Events: 小说家吴敬梓去世
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乾隆十九年（1754），小说家吴敬梓客死扬州，终年五十四岁。吴敬梓，字敏轩，号粒民，晚年又称文木老人，安徽全椒人。生于世宦之家，祖父为监生，作为州同知，父亲为拔贡，曾任江苏赣榆县教谕。吴敬梓幼年丧母，随父宦游，二十三岁中秀才，后来屡试不第。由于他不善理财，又爱交游，慷慨好施，遂使祖业难守，家道中落，为族人所歧视，家产被侵夺，奴仆皆逃散，田地卖尽，亲朋故友都将他拒之门外，断绝往来。于是，他怀着极大的忿懑移家南京。此后，生活更加贫困，有时靠卖书换米，晚年竟穷到“囊无一钱守，腹作干雷呜”。“近闻典衣尽，灶突无烟青”的地步。吴敬梓天资聪颖，过目成诵，虽受正统儒学教育，却不喜八股文，偏爱诗赋与“杂学”。二十九岁参加科举考试，遭到斥逐，便绝意仕途。三十六岁时，安徽巡抚荐他应试“博学鸿词”被他托病拒绝。家境变化，世态炎凉，生活道路坎坷，使他对程朱理学，科举入仕产生了憎恨和蔑视。在接触社会中，又看到了很多丑恶现象，促使他用笔去朝廷讽刺与抨击。他从四十岁起，用十年时间，创作了杰出的长篇讽刺小说《儒林外史》。在书中，他把那些科举出身的贪官，横行乡里的贡监，利欲熏心的士子，附庸风雅的名士，招摇撞骗的清客，以及围绕在这些人物身边的各色人等，都刻画得栩栩如生，活灵活现，从而对科举制度、封建礼教、官场黑暗、吏治腐败、文化道德堕落等进行了揭露、批判与抨击。同时又把一些“市井小民”作为正面人物，赞美他们纯朴、善良的优秀品质和高尚情操。吴敬梓的其他著作，主要还有《文木山房集》、《诗说》（已佚）和《金陵景物图诗》。
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