事件: 英、美、法開始第一次“修約”活動
| 事件經過:
鹹豐四年（1854）四月，英國駐華公使包令，聯合法國公使布爾布隆、美國公使麥蓮到達廣州，藉口《望廈條約》中有關於十二年後變通貿易條款之規定，根據“最惠國待遇”，今《南京條約》已屆滿十二年，應予修改，故緻函清辦理外交事務大臣、兩廣總督葉名琛，全面提出修約要求，主要內容有：中國全境開放通商，鴉片貿易合法化，廢除進出口貨物子口稅，外國公使駐京。另外，美國公使提出：要在長江流域及其支流的任何口岸城市及港灣進行貿易，美國人可以進入中國內地任何地區貿易、傳教、居住，並取得租賃、建築的自由；法使除提出類似要求外，還要求釋放非法潛入陝西從事間諜活動而被捕的法國傳教士。顯然，這些修約內容，早已遠遠超出對某些貿易條款“稍有變通”範圍，而是企圖再次強加給清政府一個比《南京條約》等更為廣泛的不平等條約。對此，葉名琛當然不敢冒然答復，衹得采取拒不接見，避不回答的辦法。五月，包令與麥蓮到昆山面見兩江總督怡良，采取威逼利誘手段，再次提出修約要求，並揚言要到天津辦理交涉。怡良仍采取敷衍辦法，藉口辦理外交為兩廣總督職責，要他們回廣州商辦。七月，英、法、美三國公使串通一氣，又一次嚮葉名琛要求修約。葉名琛仍抱着“接觸愈少，麻煩愈小”的宗旨不予接見，並嚮鹹豐帝建議，對付外國人的辦法，“惟有相機開導，設法羈縻”。三國公使再次廣州碰壁後，八月回到上海，利用江蘇巡撫吉爾杭阿勸鹹豐帝“允其所請”，未被采納。九月，英、美公使率兵船北上大沽口，要求到天津修約。清政府深恐侵略者藉機尋釁，不願在近畿重地談判，乃派長蘆????政文謙與前任長蘆????政崇倫前往聽取英、美公使意見，要求他們仍回廣州交涉。英、美公使提出了更為廣泛的修約要求，並以修約不成，即要發動戰爭相威脅。最後，鹹豐帝僅同意減免外商所欠上海關稅和廣東茶稅，其餘一概不準。侵略者雖欲以武力達到目的，終因兵力不足，未敢妄動，衹得於十月南返。第一次“修約”活動宣告失敗。
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