Events: 义和团运动在北京进入高潮
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光绪二十五年（1899）秋冬间，北京郊县即有一些青少年暗中习练神拳。随着山东、直隶义和拳运动声势的扩大，北京义和拳活动也逐渐由远郊僻静处向中心地带发展。先是北京城邻近郊县拳民，开始进入北京城近郊。光绪二十六年（1900）三月间，城内东单牌楼西裱褙胡同于谦祠堂内，出现了城中心地区的第一个义和团坛口。景山后墙外空地，此刻亦成义和团练拳最活跃的场所，“肩挑负贩者流，人人相引习拳”。入四月后，北京义和团团民中纷纷传言，说是在西郊温泉山煤洞中，掘出一块明代刘基（伯温）预言石碑，碑文有“最恨和约，误国殃民”；“上行下效，民冤不伸”；“趋炎附势，肆虐同群”；“红灯夜照，民不迷津”；“义和明教，不约同心”；“待到重九日，剪草自除根”等语，依此碑文，义和团团民准备在九月初九日起事，击杀洋鬼子。五月初，冀中和顺天府属各州县团民不断涌入北京，北京义和团声势更壮。五月十二日，义和团在北京外城示威，高呼“杀洋鬼子”，群情激奋。十三日，清政府调董福祥甘军入京，驻扎天坛。义和团首领李来中派人前往活动，使甘军士卒加入义和团者超逾五百，其中以虎神营、神机营中士卒最多。甘军中的满族将士，几乎都参加了义和团。十四日，清廷中主张招抚义和团的一派得势，慈禧太后亦下招抚决心，承认义和团为合法团体，默许其入京。从此，京外义和团团民昼夜鱼贯进入京城，日以千计，到处设立神坛拳厂，北京城顿时成为义和团的世界。义和团有宫中贵族支持，甘军响应，威力更大，以致扬言“愿得一龙（指光绪皇帝）二虎（指奕劻、李鸿章）头”。不久，“京师里九外七各城门，皇城各门，王公大臣各府，六部九卿文武大小衙门，均派义和团民驻守”。端王载漪等甚至带领数十名卒义和团团民入宫，查验二毛子（指教民）。五月十七日，北京的义和团开始焚烧教堂，搜杀教民。慈禧太后又感到“京城内外，扰乱已极”，于十八日下诏：“拳匪滋事扰及京城地面，着步军统领衙门迅饬派出弁兵练勇，严行查拿，将首要各犯悉数务获惩办，并解散余党。”十九日，慈禧太后召李鸿章、袁世凯入卫。二十日，义和团和部分清军向西什库天主教总教堂发起猛攻。此时，进入京城使馆的联军先遣队士兵组成巡逻队，经常上街击杀义和团民，各国使馆官员亦参与其间。十九日，他们杀戮义和团民近百人。德国公使克林德，比利时公使姚士登等，均多次带兵捕杀义和团，杀害团民数十人。由于联军先遣队经常以使馆为据点，攻击枪杀义和团，激起了义和团民的极大愤慨。于是，义和团与董福祥甘军一道，于五月二十四日，对各国驻京使馆发起围攻。克林德等人亦于当日，被虎神营士兵在东单牌楼击毙。围攻战持续了五十六天，团民们奋不顾身地进攻战，把北京的义和团运动推入高潮。
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