事件: 清政府嚮列強求和
| 事件經過:
慈禧太後憑多年的統治經驗，深知得罪了各國列強，一旦戰敗，後果不堪設想。所以在頒布對外宣戰及招撫義和團詔書後，反而更加不安。一方面義和團在奉旨組團後，隊伍迅速擴充，阻擊聯軍，攻打教堂、使館愈演愈烈，使慈禧太後産生“禍起肘腋”之憂。一方面是清政府收到一係列照會，均聲稱派兵入華，衹為彈壓義和團及一切阻攔聯軍赴京者，並不針對清廷。且經查明，各國並未發出“歸政照會”，所謂歸政照會係偽造的，使慈禧太後感到列強不逼迫其歸政，則不存在來自列強的威脅，因此必須遲早就宣戰一事取得列強諒解。另一方面，在宣戰諭詔發出後，主和派並未停止求和活動，東南封疆大吏亦紛紛批評匆忙宣戰，轉戰為和的呼聲又漸高漲。再就是宣戰之後，清軍並未能有效地扼製聯軍進犯的勢頭，大沽失守，聯軍步步嚮北京進逼，更促使慈禧太後很快就改變宣戰的態度。五月二十九、三十兩日，慈禧太後連嚮李鴻章、劉坤一、張之洞等致電，表白宣戰不得已的苦衷，說明招撫義和團乃被逼采取的臨時措施，並“仍盡力保護”使館，試圖通過封疆大吏，將她這求和信息傳給列強。六月三日，慈禧太後又通過清廷駐外公使直接告白於列強：“朝廷非不欲將此種亂民（指義和團）下令痛剿，而肘腋之間，操之太蹙，深恐各使保護不及，激成大禍。亦恐直、東兩省同時舉事，將兩省教士教民使無遺類”，這纔不得已進行招撫。還自甘下賤地說：“中國即不自量，亦何至與各國同時開釁，並何至恃亂民以與各國開釁。此意當為各國所深諒”。並嚮列強保證：“照前保護使館，惟力是視。此種亂民，設法相機自行懲辦”。六月初七日，清政府命駐俄、英、日三國公使嚮所駐國呈送國書，再次將宣戰的責任推在義和團身上，求三國“暫棄小嫌，共維全局”，嚮其他各國疏通，“排難解紛”、“輓回時局”，結束戰爭。隨後於六月十三日，授李鴻章以全權名義，令他與各國協商，準備乞和。
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