電話中交談
渥雷·索因卡
電話中交談①
價錢似乎公道，地址也還湊合。女房東發誓說，她靠房子生活。剩下的衹有讓我自我坦白了。“太太”，我警告她說，
“我不願白跑一遭——我是個非洲人。”
接着一時沉默。沉默中使人感到她在擡高身價。等聲音再傳來時，
她嘴上似乎塗上唇膏，滾金的長煙袋發出噼啪的聲浪。我被抓住了：“犯規！”
“你有多麽黑？”……我沒有聽錯……“你是微黑還是很黑？”屬於Ａ檔還是Ｂ檔？帶着公開講話打啞謎的酸臭氣。
紅色電話亭、紅色郵筒、壓迫黑種的
紅色雙層座的公共汽車。這原是真的！
受到這樣沉默無禮的羞辱，屈服迫使嚇呆了的人要求簡單直說。
由於體諒，她改換了一種說法：
“你是純黑？還是很淺？”我得到了意外的啓示。
“你是說——象純巧剋力還是奶油巧剋力？”
她冷冷哼了一聲，那漠然的聲調使人感覺窒息。我迅速調整波長選擇字眼。“棕黑色的西非種，”隨後又補充說：“在我的護照下這樣寫着。”靜下來在分光鏡中馳騁幻想，直到她弄清楚意思，改變了聲調，嘴緊貼着話筒喊道：“那是什麽東西？”接着又退一步說：
“我不知道那是什麽。”“類似淺黑型女人。”
“那麽是黑色的，不是嗎？”“不完全是。
在面部上我是淺黑的，但是太太，你該看看我的其餘部分。
我的手心、我的腳掌
象漂過似的那麽漂亮。由於坐下來愚蠢地摩擦，太太．把我的屁股磨得烏黑鋥亮——等一等，太太！”——我感覺她拿起聽筒要在我耳旁砰地放下，於是
我請求說：“太太，你自己親眼看看不好嗎？”
譯者: 周永啓