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生平
1953年加入自由德國青年，1955年加入德國統一社會黨。1959年至1964年，擔任自由德國青年聯盟貝爾根縣委第一書記。1960年至1964年擔任自由德國青年聯盟羅斯托剋專區第一書記。1961年至1964年任青年團中央書記。1964年至1967年曾去莫斯科蘇共中央高級黨校學習。1971年6月在統一社會黨八大當選為中央候補委員。1983年當選為中央政治局委員和中央書記，主管安全、幹部和青年工作。1984年6月當選為東德國務委員會副主席。1989年10月18日取代昂納剋當選為德國統一社會黨總書記。10月24日，當選為國務委員會主席和國防委員會主席。同年12月3日辭去總書記職務，12月6日辭去國務委員會主席和國防委員會主席職務。1990年1月21日，被開除出黨。
1989年9月，剋倫茨率領代表團訪問中華人民共和國。
1990年，兩德統一之後，剋倫茨於1997年被控謀殺罪而被判處6年半的有期徒刑，刑期直到2003年結束，並提前出獄。他於2003年底從監獄獲釋後，定居至梅剋倫堡-前波美拉尼亞州的迪拉根小鎮。
家庭
剋倫茨的妻子叫Erika Krenz，兩人有兩個子女，Thorsten和Carsten。