| 籍贯： | 江苏崑山 | ||
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炜喜经史，工诗文，善丝竹，兼习武艺。其诗文颇为师友赞赏，如当时负有时望之沈起元（号敬亭）一见其文，卽以为“汉文复出”，陸讱齐称其“笔墨间无非香气，町畦外别具鑪锤，极才子之能事，销騒人之怨思”。然屡蹶科场，年过四十，仍未一第。他深感怀才不遇，自一云“廿年制义，抛却半生有用功夫，三黜鄉闱，落得九册无名败纸”。复因疾病时作，不得已而绝意仕途。“惟是闭户就閒，却医勿药。蠹书不蠹物，无所忮求，捉管不捉钱，何来烦恼？四纪之司花可友，一枝之达士堪模。博弈则无为弗为，管弦虽独乐亦乐。胸藏丘壑，迩室亦具遐观；枕遨羲轩，世味都成古淡。白衣无位，合加我风月平章；青简方名，或似彼烟霞痼癖。”晚年景況大致如此。
龚炜的其他著述尚有《屑金集》若于卷，《虫灾誌》《续虫灾誌》各一卷，《湖山记遊》一卷，《阮途誌历》二卷，《翰藪探奇》数卷，可能均已遗佚。
作者无传可考，其家世生平及著述，仅就本书零星记载，约略综合如上。
《巢林笔谈》之作，龚炜自一云：“四十余年来视履所及，暨胸中所欲吐，稍稍见於此矣。”此书编排按时间为序，起康熙末年，迄乾隆二十八年左右。所记内容相当广泛，既记社会民情，风俗掌故，天灾人禍，官吏贪诈，並有读书心得，戚友交往。作者文笔流畅，娓娓道来，如对故人。
其记乾隆二十年虫灾云：“交白露节，蒸水如沸，稻根易腐，腐则虫生，理有固然，然不意若此之甚也。月初入郡，闻府三县间有虫灾；而我邑禾苗芃芃，谓西成可望。中秋，虫亦冥冥起，不数日，蔓延无既，向之所谓芃芃者，一望尽赤。”当年“岁大饥，民无所恃”。米石价至银五两以外。“等粟米于珠玉，驾藜藿于膏粱。田以养民，今则视田若浼；典以质物，兹则有典空开。檀榆之雕刻精良，衹充薪价；卷轴之缥缃璀璨，不值纸钱。士人尽西华东郭，兼索米之奚？乞儿遍北里南鄰，更填沟之不少。荷担者无以给其妻孥，几寻短见。”灾荒刚过，“疫气缠联，触之卽病，病卽死，死亡无算。衣冠中得祸最惨者，无如周鲲庄，一家七口俱斃。”仅隔四年，“虫又齧禾，畝收不过一二斗爛米，了糧不足，数口嗷嗷，方夏莫措”，广大贫民处于饥寒交迫、疫疠侵袭之下，成批成批地倒下去的时候，贪官奸商乃至胥吏劣户，相互勾结，乘机侵吞振济钱粮，发财致富，“广收金粟治田園，回头笑指街前骨”。描绘了一幅悽惨的官绅和人民的对比图景。类此记载，还有雍正十年和乾隆十二年前后风灾永灾等等。
其记吴地风俗之关于生活者，如“吴俗奢靡为天下最，日甚一日而不知反，安望家给人足乎？予少时，见士人仅仅穿裘，今则里巷妇孺皆裘矣；大红缐顶十得二一，今则十八九矣；家无担石之储，耻穿布素矣；转龙立龙之饰，泥金剪金之衣，编户僭之矣。物愈贵，力愈艰，增华者愈无厌心。”
有关于婚嫁者“门楣求其称，婿妇惟其贤，财帛抑末矣。吴俗风气日下，男计奁资，女索聘财，甚有写定草帖，然后缔姻者。于是礼书竟同文契，亵甚矣。且一重利，则良贱不及计，配偶不及择。赛会的记载亦颇详晰“吴俗信巫祝，崇鬼神，每当报赛之期，必极巡遊之盛：整齐执事，对对成行，装束官弁，翩翩连骑。金鼓管弦之迭奏，乡遏行云；旌旂幢盖之飞扬，辉生皎日。执戈扬盾，还存大傩之风；走狗臂鹰，或寓田猎之意。集金珠以饰阁，结绮綵而为亭。执香者拜稽于途，带杻者匍匐于这。虽或因俗而各異，莫不窮侈而极观。偶至槎溪，適逢胜会，创新奇于台阁，採故典于诗章。金华山上，现出富贵神仙；柳市南头，变作繁华世界。陶彭泽之黄花满径，都属宝珠；裴晋公之绿夜开筵，尽倾珠箧。分两社以争胜，致一国之若狂。隊仗之鲜华，乃其馀事；宝珠之点缀，实是奇观。”“三月廿八日，俗称岱诞，各鄉之神朝于岱廟。廟有数处，石牌，介崑山常熟间，赛会尤盛。届期水陸毕集，加以鼓枻游拳，飞艎競渡，玉箫金管，蜚逸乡于清波；翠袖红粧，流采葩于涟漪，洵贡俗之所不废，亦有兴者所乐观也。”
书中这些记载，在一定程度上反映了明清之际江南地区经济发展的程度，可供经济史研究的参考。同时，也为社会学的研究提供了资料。