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愛德華五世是愛德華四世的長子，他父親死即位為英國國王，但不到一年，就和他唯一的弟弟約公爵理查一起神秘的失蹤。由他們的叔父攝政王格洛斯特公爵理查三世即位。當時正是英國薔薇戰爭的混亂時期。兩年，理查三世也被殺。
傳聞
英國作托馬斯·莫爾的著作中描述來，紅白薔薇戰爭的贏、都鐸王朝的亨利七世在酷刑對待支持敵對的約王朝流亡貴族詹姆斯·泰萊爾時，泰萊爾承認是由理查三世授意，他將兩位王子殺死於倫敦塔內，但其屍已被搬離。但現時托馬斯·莫爾的紀錄被認為是修辭的伎倆而不可以當成歷史事實。
1674年，工人在整修倫敦塔時現一個裝有兩具小骸骨的盒子。起初不以為然，來懷疑它們可能是兩位王子的骸骨，在查理二世授意下放在西敏寺。1933年的專考證認為其中一具骸骨比另一具大；可是由於骸骨已經殘缺不全，專們不能决定其何時去世或性。
法國畫德拉羅什用這個題材創作一幅畫，生動地再現被囚在倫敦塔內兩兄弟面臨死亡時的恐懼與無奈的心情。