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新王朝的開始
腓力六世為瓦盧瓦的查理之子，1325年承襲父親的安茹伯爵爵位。在法國卡佩王朝的最後一名男性成員查理四世去世後，兩個主要的競爭者要求繼承王位：安茹伯爵腓力，他是法王腓力三世的孫子，查理四世的堂兄；英格蘭國王愛德華三世，他是查理四世的外甥。由於在嚴格遵守薩利剋繼承法的法國，女性及其後代無權繼承一切封號，安茹伯爵腓力最後獲得了王位。但是，愛德華三世一直為此耿耿於懷；他與腓力六世的個人矛盾及兩人對領土貪得無厭的追求，成為日後百年戰爭的導火索。
從腓力六世開始，法國進入了由瓦盧瓦王朝統治的時代。
統治
腓力六世總的來說不是一位成功的國王。他與卡佩王朝的各代成員一樣，試圖收回英國王室在法國擁有的一切封建領地；但他的冒進政策卻給法國帶來了巨大的災難。
1328年，腓力六世果斷出兵支援親法的佛蘭德伯爵訥韋爾的路易鎮壓佛蘭德的市民起義。實際他是擔心佛蘭德出現強大的脫離法國的政治力量，以保證法國王室對這塊當時最富庶的地區的控製。實際上，英格蘭的愛德華三世一直試圖染指佛蘭德。
腓力六世與英國人的爭鬥很快就成為他政治生活的主題。他在佛蘭德等地采取打擊英國商人的政策，並進而十分危險地沒收英格蘭王室在法國的所有封地；這些冒險的舉措引發了英格蘭國王愛德華三世的強烈敵意。1337年，愛德華三世進攻法國，百年戰爭爆發了。在幾次主要戰役中，腓力六世都表現出指揮和用人的無能。如，1346年腓力六世率領的法國軍隊在剋雷西戰役中慘敗。