閱讀宋應星在百家争鸣的作品!!! | |||
宋應星除著《天工開物》外，還有《卮言十種》、《畫音歸正》、《雜色文》、《原耗》等著作，多已失傳。近年來，在江西省發現了宋應星四篇佚著的明刻本：《野議》、《論氣》、《談天》和《思憐詩》。《野議》是一部議論時局的政論著作，對明末政治、經濟、軍事、思想、文化等方面的腐敗現象進行了揭露和批判，並且提出了一些改革主張。《思憐詩》包括“思美”詩十首，“憐愚”詩四十二首，反映了作者憤世憂民的感情。《論氣》和《談天》是關於自然科學方面的著作，從這兩篇的標題來看，很可能是《卮言十種》中的部分篇章。
《天工開物》的書名取自《易·係辭》中“天工人其代之”及“開物成務”，作者說是“蓋人巧造成異物也”（《五金》捲）。全書按“貴五穀而賤金玉之義 ”（《序》）分為《乃粒》（𠔌物）、《乃服》（紡織）、《彰施》（染色）、《粹精》（𠔌物加工）、《作鹹》（製????）、《甘嗜》（食糖）、《膏液》（食油）、《陶埏》（陶瓷）、《冶鑄》、《舟車》、《錘鍛》、《播石》（煤石燒製）、《殺青》（造紙）、《五金》、《佳兵》（兵器）、《丹青》（礦物顔料）、《麯蘖》（酒麯）和《珠玉》共18捲。包括當時許多，工藝部門世代相傳的各種技術，並附有大量插圖，註明工藝關鍵，具體描述生産中各種實際數據（如重量準確到錢，長度準確到寸）。
《天工開物》全書詳細敘述了各種農作物和工業原料的種類、産地、生産技術和工藝裝備，以及一些生産組織經驗，既有大量確切的數據，又繪製了一百二十三幅插圖。全書分上、中、下三捲，又細分做十八捲。上捲記載了𠔌物豆麻的栽培和加工方法，蠶絲棉苎的紡織和染色技術，以及製????、製糖工藝。中捲內容包括磚瓦、陶瓷的製作，車船的建造，金屬的鑄鍛，煤炭、石灰、硫黃、白礬的開採和燒製，以及榨油、造紙方法等。下捲記述金屬礦物的開採和冶煉，兵器的製造，顔料、酒麯的生産，以及珠玉的採集加工等。
我國古代物理知識大部分分散體現在各種技術過程的書籍中，《天工開物》中也是如此。如在提水工具（筒車、水灘、風車）、船舵、灌鋼、泥型鑄釜、失蠟鑄造、排除煤礦瓦斯方法、????井中的吸鹵器（唧筒）、熔融、提取法等中都有許多力學、熱學等物理知識。此外，在《論氣》中，宋應星深刻闡述了發聲原因及波，他還指出太陽也在不斷變化，"以今日之日為昨日之日，刻舟求劍之義"（《談天》）。
他的著作都具有珍貴的歷史價值和科學價值。如在“五金”捲中，宋應星是世界上第一個科學地論述鋅和銅鋅合金（黃銅）的科學家。他明確指出，鋅是一種新金屬，並且首次記載了它的冶煉方法。這是我國古代金屬冶煉史上的重要成就之一。使中國在很長一段時間裏成為世界上唯一能大規模煉鋅的國傢。宋應星記載的用金屬鋅代替鋅化合物（爐甘石）煉製黃銅的方法，是人類歷史上用銅和鋅兩種金屬直接熔融而得黃銅的最早記錄。
特別是，宋應星註意從一般現象中發現本質，在自然科學理論上也取得了一些成就。
首先，在生物學方面，他在《天工開物》中記錄了農民培育水稻、大麥新品種的事例，研究了土壤、氣候、栽培方法對作物品種變化的影響，又註意到不同品種蠶蛾雜交引起變異的情況，說明通過人為的努力，可以改變動植物的品種特性，得出了“土脈歷時代而異，種性隨水土而分”的科學見解，把我國古代科學家關於生態變異的認識推進了一步，為人工培育新品種提出了理論根據。
在物理學方面，新發現的佚著《論氣·氣聲》篇是論述聲學的傑出篇章。宋應星通過對各種音響的具體分析，研究了聲音的發生和傳播規律，並提出了聲是氣波的概念。
宋應星刊印《天工開物》後，還曾任福建汀州府推官（1638）、亳州知府（1643）。 1644年明亡，他挂冠回鄉隱居。由於他的反清思想，《四庫全書》沒有收人他的《天工開物》，但卻在日本、歐洲廣泛傳播，被譯為日、法、英、德、意、俄文，三百多年來國內外也發行16版次（1637～1977），其中關於製墨、製銅、養蠶、用竹造紙、冶鋅、農藝加工等等方法，都對西方産生了影響，代表了中國明代的技術水平。
宋應星卒於清順治年間，大約享年八十。