1977年，發表處女作《高高的苗嶺》。根據長篇小說《蹉跎歲月》、《傢教》、《孽債》由其本人改編的電視連續劇。電視劇文學本《風雲際會宋耀如》榮獲“金獅榮譽奬”。1985年，被評為全國優秀文藝工作者，並獲得全國首屆五一勞動奬章。

2019年7月24日，葉辛的新著《五姐妹》、《打開貴州這本書（手稿版）》在貴陽首發。   2019年9月23日，葉辛長篇小說《蹉跎歲月》入選“新中國70年70部長篇小說典藏”。 
 

葉辛(11張)

1969年，早春去貴州山鄉插隊，一呆就是十年又七個月。他和文學結了伴，守着茅屋裏的煤油燈，他拿起筆來寫起了小說。1977年，創作處女作《高高的苗嶺》。

1979年，調入貴州作傢協會從事專業創作，歷任《山花》雜志主編，貴州省作傢協會副主席，《上海文壇》雜志主編。電視劇劇本《傢教》、《蹉跎歲月》獲得1983年全國金像奬。 1985年，由其創作的短篇小說《塌方》獲得國際青年優秀作品一等奬。1995年，由其創作的長篇小說《華都》獲得全國優秀暢銷圖書奬   。

2016年12月，擔任中國作協第9屆副主席   。2016年12月，當選中國作傢協會第9屆全國委員會委員   。

2018年8月，出版文學作品《上海傳》，該作品是中國外文局新星出版社大型城市傳記叢書“絲路百城傳”的開篇之作   。

2019年7月24日，葉辛的新著《五姐妹》、《打開貴州這本書（手稿版）》在貴陽首發。  

著有長篇小說《恐怖的颶風》、《三年五載》、《省城裏的風流韻事》，中篇小說集《葉辛中篇小說選》、《發生在霍傢的事》，中短篇小說集《帶露的玫瑰》，電影文學劇本《收穫的季節》等。《茅臺酒秘史》。

葉辛擅長用中、長篇小說反映當代的現實生活。他的小說大致可分為兩類：一類反映解放以後獲得新生的苗族少年兒童的生活；另一類反映十年浩劫期間上山下鄉知識青年的生活與遭遇。貫穿在葉辛作品中的思想是反對虛誇作偽、瞞上欺下，是反對不正常的徒走形式的社會政治生活，是反對不顧現狀、光唱頌歌的反現實主義的創作路子。

因為口頭協議又被當事人推翻，自以為能夠代段平“立言”的高原影視文化中心就陷入空前的尷尬：它代表了一個它根本不能代表的當事人（段平）和滿以為版權已經解决的葉辛，簽署了一個雙方都以為“無懈可擊”的協議。

繼郭敬明被指抄襲莊羽；餘秋雨被指抄襲章培恆；虹影被指抄襲杜拉斯；張宇被指抄襲夏泊之後，著名作傢葉辛亦被指“抄襲”。那就是鬧得沸沸揚揚的“段平訴葉辛侵權案”。和上述諸案相比，“葉案”有三個“多”：一，沒有公開的隱情似乎更多；二，被媒體誤讀的事實似乎更多；三，情理上同情葉辛的似乎更多。2006年新年前夕，獲悉葉辛“有很多事情想一吐為快”、“想講講清爽”，本刊記者對葉辛先生進行了專訪   。