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非同尋常的早年生活
愛德華三世是被謀殺的愛德華二世的兒子，生於伯剋郡溫莎。其母法蘭西的伊莎貝拉與情夫第一代馬奇伯爵羅傑·莫蒂默合謀廢黜愛德華二世後成為英格蘭的實際統治者。馬奇伯爵獲得大量封地（包括著名的登比封地）並在英格蘭飛揚跋扈。
1327年2月父王已遭廢黜後，愛德華三世由坎特伯雷大主教沃爾特·雷諾茲（此人是愛德華二世的寵臣之一）加冕為英格蘭國王。實權被攝政的太後和其情夫馬奇伯爵掌握。然而，愛德華三世很快聚集起實力懲罰殺死他父親的人。1330年，愛德華三世親政，立刻下令處死羅傑·莫蒂默並沒收其財産。
愛德華三世與百年戰爭
1336年，為報復法國國王腓力六世侵犯在佛蘭德的英國商人，愛德華三世曾下令禁止嚮法國出口羊毛。由於對腓力六世繼承法國王位不滿（愛德華是法國卡佩王朝最後一代國王查理四世的外甥），愛德華三世對法國懷有越來越大的敵意。1337年，愛德華三世正式自稱為法國國王，而且此後直到1801年，每個英國國王也都自稱是法國國王。他旋即聯合神聖羅馬帝國皇帝路易四世，拼湊一支反法力量。當1338年腓力六世宣佈沒收他在法國的一切領地時，愛德華的怒氣爆發了。1339年、1340年他從法國北部發動了兩次失敗的進攻嘗試；1340年6月，英國艦隊在斯魯伊斯海戰中大獲全勝。但軍費開支過於巨大使愛德華三世無力持續作戰。1344年他甚至宣佈破産，導致佛羅倫薩的兩傢大銀行倒閉。
1346年，愛德華三世攜長子黑太子愛德華捲土重來，在剋雷西戰役中大敗法軍。這次戰鬥是傑出的將領黑太子愛德華初次亮相，也是在此戰中，歐洲人第一次使用了火器。到1347年，愛德華三世已攻占法國重鎮加來，並準備進軍巴黎加冕。1348年，他拒絶了競選神聖羅馬帝國皇帝的邀請。
1356年英軍在普瓦捷戰役中再度取得大勝，並俘獲了法國國王約翰二世。愛德華三世即與法國貴族（他們各懷鬼胎）簽訂加來條約，控製了法國北方的大片領土，但承諾放棄法國王位。
1359年愛德華三世再次入侵法國，圍攻蘭斯，而後更推進到巴黎；在那裏，他與法國攝政王太子查理（後為國王查理五世）簽署了布勒丁尼和約。1360年，他在法國封黑太子愛德華為阿基坦公爵。
1364年查理五世正式即位後，拒絶承認加來條約，愛德華就又開始使用法國國王的稱號。但查理五世是一個難以對付的對手，他采取了不少有力度的改革措施。同時，在法國出現了迪·蓋剋蘭這樣的優秀將領。總之，愛德華三世的戰爭計劃從此就開始失利。他的擴張活動到此為止了。
其他政績
1348年，愛德華三世統治之下的英國遭受了有史以來最大的災難之一——黑死病。他頒布了一些法令來強迫人們繼續勞動。1353年，英格蘭國會通過法案，禁止民衆嚮教會法庭上訴及嚮教皇交納什一稅。大約在1348年，愛德華三世創立了嘉德騎士團。
愛德華三世在位時的另一個主要的敵對目標是蘇格蘭。早在1333年，愛德華三世擊退過入侵英格蘭的蘇格蘭國王羅伯特一世。1356年他又曾進入蘇格蘭南部。
愛德華三世是一位英明的君主，但他在晚年卻變得昏庸，並受到情婦佩雷斯夫人的控製。也是在這時，被認為是異端的羅拉德派宗教改革運動盛行起來。
家庭
* 配偶：
1. 埃諾的菲利帕，1327年結婚
* 子女：
1. 愛德華 (黑太子) (1330-1376), 嘉德騎士，切斯特伯爵，康沃爾公爵，諾曼底公爵，威爾士親王
2. 伊莎貝拉 (英格蘭)(Isabella Plantagenet) (1332-1382), 嫁Enguerrand VII de Coucy, 1st Earl of Bedford
3. 威廉(William)(1335年2月16日-7月8日)，早夭
4. 瓊(Joan Plantagenet)(1335-1348)
5. 安特衛普的萊昂內爾(Lionel of Antwerp) (1338-1368), 剋拉倫斯公爵(Duke of Clarence)
6. 約翰·岡特 (John of Gaunt) (1340-1399), 第一代蘭開斯特公爵(Duke of Lancaster).（蘭開斯特傢族）
7. 蘭利的埃德蒙(Edmund of Langley) (1341-1402), 第一代約剋公爵(Duke of York)（約剋傢族）
8. 布蘭奇(Blanche Plantagenet) (1342) 早夭
9. 瑪麗(Mary Plantagenet) (1344-1362), 嫁約翰五世 (布列塔尼公爵)(John V, Duke of Brittany)
10. 瑪格麗特(Margaret Plantagenet) (1346-1361), 嫁John Hastings, 2nd Earl of Pembroke
11. 托馬斯(Thomas) (1347).早夭
12. 威廉(William) (1348).早夭
13. 伍德斯托剋的托馬斯(Thomas of Woodstock) (1355-1397), 第一代格洛斯特公爵(Duke of Gloucester).