| 姓： | 嬴 | |||||||||
| 名： | 任好 | |||||||||
| 網筆號： | 穆 | |||||||||
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稱霸背景
秦國僻處西陲，周初為附庸小國，春秋初年因秦襄公助平王東遷纔被封為諸侯，並承周平王賜給岐山以西之地，後定都於雍（今陝西鳳翔南）。國小民弱，在群雄並起的春秋時代，與其他強國相比，顯得很不起眼。到了秦穆公時，國勢纔逐漸強大起來。
秦國原是居住在秦亭（今甘肅張傢川）周圍的一個嬴姓部落。秦襄公因護送平王東遷（見周幽王）有功，封為諸侯，賜給歧以西地，正式建國。經文、寧、武、德、宣諸公，秦的疆土不斷東移，到穆公繼位時，已占有大半個關中。
秦穆公繼位當年（前659年），就親自帶兵討伐茅津（今山西芮城東）的戎人，開始了擴張疆土的事業。
秦穆公寬厚仁愛，不計較小事。《資治通鑒》中有這樣一個故事。秦穆公走失了一匹馬，岐山腳下的農民捉得並分給三百個人一起吃了它。（秦穆公的）官吏追捕到了（食馬的人），想按照法律來處置他們。秦穆公說：“有德纔的人不因為畜生而殺人。我聽說吃馬肉而不喝酒，就會傷及身體。”於是便給酒他們飲。後來秦穆公攻打晉國，（那）三百人聽說秦穆公被晉軍圍困，拿着銳利的武器以死相救，來報答給馬肉吃的恩德。這次秦穆公擒獲了晉侯班師回國。
秦國要發展，首當其衝的是其東鄰晉國。晉獻公晚年，發生驪姬之亂，公子重耳和夷吾出逃。穆公九年（前651年）晉獻公死，驪姬子奚齊繼位，旋即被其臣裏剋殺死。秦穆公派百裏奚帶兵送夷吾回國繼位，為晉惠公。夷吾事先答應將河西八城割給秦作為謝禮，但繼位後卻毀約。晉臣丕豹逃到秦國，受到穆公重用。十二年（前 648年）晉國旱災，秦穆公運了大量粟米給晉。十四年（前646年），秦國發生饑荒，晉國不僅不給秦國糧食救災，反而乘機出兵，於次年攻秦。雙方在韓原大戰，秦軍最終生俘晉惠公。在周襄王和穆姬的請求下，秦穆公與晉惠公結盟後，將其放回。晉惠公送太子圉到秦國為質子，並將黃河以西的地方獻給秦國，秦的東部疆界擴至竜門。二十三年（前637年），晉惠公死，其子子圉逃回國繼位，為懷公，繼續迫害逃亡的公子重耳。秦穆公於是將重耳從楚國迎來，以極為隆重的禮節接待，將女兒文嬴及四位宗女嫁其為妻，然後於次年送重耳回國為君，是為晉文公。晉文公殺死子圉，在秦的參與下，尊王攘夷，敗楚城濮，成為霸主。三十年（前630年），秦又出兵幫助晉文公圍鄭。鄭老臣燭之武夜裏從圍城中繩出，見秦穆公說：“鄭國滅亡，於秦不利。晉人這次開拓了東邊的領土，下次就會嚮西邊的秦國用兵。大君何必損害自己國傢的利益，共幫助晉國呢？”秦穆公於是與鄭結盟，留杞子、逢孫、楊孫戍守，罷兵而還。
廣攬人才
秦穆公立志稱霸，因此非常重視人才，這裏敘述關於秦穆公重視人才的兩個著名的故事。
九方臯相馬
秦穆公雄心勃勃，一心想超越其他國傢，稱霸天下，但苦於身旁沒有賢才良臣來輔佐他。為此，他很苦惱。
有一天，秦穆公召見了善於相馬的伯樂，對他說：“你的年紀一天比一天大了，不知你的子孫輩中有繼承你的相馬本領的嗎?”
伯樂回答說：“大王，真是可惜得很，我的子孫中沒有一個人及得上我，倒是我的好朋友九方臯，他相馬的本領高強，大王可以試一試。”
穆公當即召來九方臯，請他去尋一匹好馬。過了三天，九方臯興衝衝地跑來報告，說已為大王覓到了一匹第一流的好馬。
穆公高興地問：“是匹怎樣的馬?”
九方臯答：“是匹黃色的母馬。”
穆公讓人把馬兒牽來，誰知竟是一匹黑色的公馬。於是穆公對伯樂說：“你推薦的那位朋友怎麽連馬的顔色和雌雄都分辨不清，我怎麽能相信他推薦的是匹好馬呢?”
伯樂答道：“大王您有所不知，會相馬的人，一眼便能看中馬的內在的靈性。至於馬的顔色、外貌和雌雄都不會影響到一匹好馬的品性，所以九方臯把這些給忽略了，或許，他根本也沒理會這些。大王，您盡可以放心。”
後來一試，果然是匹天下無雙的好馬。秦穆公從這件事上得到了啓發，他派人到各處去廣招人才，希望天下有用的人都投奔到他的門下來。
羊皮換賢
秦穆公五年（公元前655年），秦穆公派公子縶到晉國代自己去求婚。當年晉獻公滅虞，俘虜了虞公及其大夫井伯、百裏奚。百裏奚是虞國的亡國大夫，很有才能。晉獻公本想重用他，但百裏奚卻寧死不從。這次，有個大臣對晉獻公說：“百裏奚不願做官，就讓他做個陪嫁的奴僕吧。”
公子縶帶着百裏奚等回國時，半道上百裏奚卻偷偷逃走了。
秦穆公和晉獻公的大女兒結婚後，在陪嫁奴僕的名單中發現少了百裏奚。就追問公子縶。公子縶說：“一個奴僕逃走了，沒什麽了不起。”
朝中有個從晉國投奔過來的武士叫公孫枝，把百裏奚介紹了一番，認為他是個了不起的賢才。於是，秦穆公一心想找到百裏奚。
再說百裏奚慌亂中逃到了楚國的邊境綫上，被楚兵當作姦細抓了起來。
百裏奚說：“我是虞國人，有錢人傢看牛的，國傢滅亡了，衹好出來逃難。”
楚兵見這個六七十歲的老頭子一副老實相，不像個姦細，就把他留下來看牛。
他還是有一套牧牛的本領，把牛養得都很肥壯，大傢給他送了個雅號——“放牛大王”。楚國的君主楚成王知道後，就叫他到南海去放馬。
後來秦穆公總算打聽到百裏奚的下落，就備了一份厚禮，想派人去請求楚成王把百裏奚送到秦國來。
公孫枝說：“這可萬萬使不得。楚國讓百裏奚看馬，是因為不知他是個賢能之士。如果您用這麽貴重的禮物去換他回來，不就等於告訴楚王，你想重用百裏奚嗎？那楚王還肯放他走嗎？”
秦穆公問：“那你說說怎樣弄他回來？”
公孫枝答道：“應該按照現在一般奴僕的價錢，花五張羊皮把他贖回來。”
一位使者奉命去見楚王，說：“我們有個奴隸叫百裏奚，他犯了法，躲到貴國來了，請讓我們把他贖回去辦罪。”說着獻上五張黑色的上等羊皮。
楚成王想都沒想，就命令把百裏奚裝上囚車，讓秦國使者帶回去。
秦穆公親自召見百裏奚，一看，原來是個七十歲的老頭，不覺脫口而出道：“可惜啊，年紀太大了。”
百裏奚說：“大王，如果您讓我追逐天上的飛鳥，或者去捕捉猛獸，臣確實太老了；但如果和您大王一起商討國傢大事，臣還不算老呢。”
秦穆公一聽，不由肅然起敬道：“我想讓秦國超過其他的國傢，您有什麽辦法嗎?”
百裏奚說：“秦國雖在邊陲地區，但地勢險要，兵馬強悍，進可以攻，退利於守，我們要充分利用自己有利的條件，乘機而進。”
穆公聽了，覺得百裏奚確是個不可多得的人才，就封他為上卿，治理國事。誰知百裏奚連連擺手說：“大王，臣有個朋友叫蹇叔，他的才能遠遠勝過我，請大王封他為上卿吧。”
秦穆公一聽還有比百裏奚更能幹的人，連忙派使者帶着重金，到蹇叔隱居的地方請他出山。
蹇叔為了讓自己的好友百裏奚能安心地留在秦國佐政，便隨着使者來到了秦國。秦穆公高興極了，他對蹇叔說：“百裏奚多次對我說到你的才能，我很想聽聽你的意見。”
蹇叔說：“秦國之所以不能立於強國之中，主要是威德不夠。”
秦穆公說：“那麽怎樣才能做到呢?”
蹇叔說：“治法要嚴，別的國傢就不敢欺負您；對百姓要寬容，人民就會擁護您。要想國傢強盛，必須教民禮節，貴賤分明，賞罰公正，不能貪心，也不能急躁。我看今日許多強國，霸業已經衰退，秦國一步一步富強起來，稱霸的日子就不遠了。”
秦穆公被蹇叔的一番話說得心服口服，心花怒放，於是封百裏奚為左庶長，蹇叔為右庶長，稱為“二相”。
由於百裏奚是用五張公羊皮贖回來的，所以人稱其為“五羖大夫”。
百裏奚又嚮秦穆公推薦了蹇叔的兒子西乞術、白乙丙。秦穆公拜蹇叔為右相，拜百裏奚為左相。
沒多久，百裏奚的兒子也投奔到秦國來，被秦穆公拜為將軍。
由於五張羊皮換來五位賢人的事，成為千古佳話。
秦霸西戎
秦穆公三十二年（前628年）鼕，晉文公死。這時，杞子從鄭國派人送信回國，說：“鄭人將北門的鑰匙交給了我，如果悄悄地派軍隊來，鄭國就能得到。”秦穆公問蹇叔和百裏奚，兩人回答道：“經過幾個國傢幾千裏路去襲擊別人，很少有成功的。我軍的行動鄭國一定會知道，不能去！”秦穆公說：“我已經决定了，你倆不必再說。”於是派遣百裏奚的兒子孟明視、蹇叔的兒子西乞術和白乞丙三將帶兵出發。百裏奚和蹇叔哭著為軍隊送行，秦穆公很生氣，說：“我出兵，你們卻哭著沮喪我軍的士氣，這是為什麽？”二老答道：“我們並不敢沮喪士氣。衹是我們年紀大了，兒子要出徵，怕以後再也見不看了！”二老對其兒子說：“你們的軍隊一定會吃敗仗，晉人將在崤山阻擊。”三十三年（前627年）春，秦軍東去，經過成周北門時，車左、車右都脫去頭盔下車致敬，隨即跳上車去的有三百輛戰車的將士。王孫滿看了以後說：“秦軍輕挑而無禮，一定會失敗！”
秦國的大軍想偷襲鄭國，晉國那邊早就得到情報。晉國的大將先軫認為這是打擊秦國的好機會，勸說新即位的晉襄公在崤山地方攔擊。
晉襄公親自率領大軍開到崤山。崤山本是形勢十分險要的地方，晉軍在那裏布下了天羅地網，衹等秦軍到來。孟明視他們一進崤山，就中了埋伏，被晉軍團團圍住，進退兩難。秦國的士卒死的死，降的降。孟明視、西乞術、白乙丙三員大將全都被活捉了。
晉襄公得勝回朝。他的母親文嬴原是秦國人，不願同秦國結仇，對襄公說：“秦國和晉國原是親戚，一嚮彼此幫助。孟明視這幫武人為了自己要爭功，鬧得兩國傷了和氣。要是把這三個人殺了，恐怕兩國的冤仇越結越深，不如把他們放了，讓秦君自己去懲辦他們。”
晉襄公聽母親說得有道理，就把孟明視等三個俘虜釋放了。
大將先軫一聽讓孟明視跑了，立刻去見晉襄公，說：“將士們拼死拼活，好容易把他們捉住，怎麽輕易把他們放走呢？” 一面說，一面氣得嚮地上吐唾沫。
晉襄公聽了，也感到後悔，立刻派將軍陽處父帶領一隊人馬飛快地追上去。孟明視三人被釋放之後，使勁地逃跑。到了黃河邊，發現後面已經有晉兵追上來。在這緊急的關頭，幸好有一隻小船停在河邊，他們就跳了下去。
等陽處父趕到，船已經離了岸。陽處父在岸邊大聲喊叫：“請你們回來！我們主公忘了給你們準備車馬，特地叫我趕來送幾匹好馬，請你們收下！”
孟明視哪裏肯上這個當。他站在船頭上行了禮，說：“承蒙晉君寬恕了我們，已經萬分感激，哪裏還敢再收受禮物。要是我們回去還能保全性命，那末，過了三年，再來報答貴國吧。”
陽處父還想說什麽，那衹小船嘩啦嘩啦地，已經越劃越遠了。
陽處父回去嚮晉襄公回報了孟明視的話，晉襄公懊悔不及，但也無可奈何了。
孟明視等三個人回到秦國。秦穆公聽到全軍覆沒，穿了素服，親自到城外去迎接他們。
孟明視三個人跪在地上請罪。秦穆公說：“這是我的不是，沒有聽你們父親的勸告，害得你們打了敗仗，哪兒能怪你們呢？再說，我也不能因為一個人犯了一點小過失，就抹殺他的大功啊。”
三個人感激得直淌眼淚，打這以後，他們認真操練兵馬，一心一意要為秦國報仇。
秦穆公三十四年（前626年），秦穆公又派孟明視等帶兵東嚮，與晉軍戰於彭衙（今陝西白水東北），秦軍再次失敗。三十五年（前625年）鼕天，晉國聯合了宋、陳、鄭三國打到秦國的邊界。孟明視囑咐將士守住城，不準隨便跟晉國人交戰，結果又讓晉國奪去了兩座城。
兩次較量，秦東進的路被晉牢牢地扼住，衹得轉而嚮西發展。
當時，在今陝甘寧一帶，生活着許多戎狄的部落和小國，如隴山以西有昆戎、綿諸、翟，涇北有義渠、烏氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陸渾之戎。他們生産落後，披發衣皮，各有君長，不相統一。他們常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜，擄奪子女，給秦人造成很大的苦難。秦穆公嚮西發展，采取了比較謹慎的策略，先強後弱，次第徵服。當時，西戎諸部落中較強的是綿諸（在今甘肅天水市東）、義渠（在今甘肅寧縣北）和大荔（今陝西大荔東）。其中，綿諸有王，住地在秦的故土附近，與秦疆土相接。正好，綿諸王聽說秦穆公賢能，派了由餘出使秦國。秦穆公隆重接待由餘，嚮他展示秦國壯麗的宮室和豐裕的積儲，嚮他瞭解西戎的地形、兵勢。又用內史廖的策略，輓留由餘在秦居住。同時，給綿諸王送去女樂二八。動聽美妙的秦國音樂舞蹈，使戎王大享眼耳之福。他終日飲酒享樂，不理政事，國內大批牛馬死亡，也不加過問。等到綿諸國內政事一塌糊塗，秦穆公這纔讓由餘回國。由餘的勸諫，受到戎王的拒絶。在秦人的規勸下，由餘終於歸嚮秦國。秦穆公以賓客之禮接待由餘，和他討論統一西方戎族的策略。
穆公三十六年（前624年），秦穆公親自率兵討伐晉國，渡過黃河以後，將渡船全部焚毀，表示誓死剋敵的决心。秦軍奪得王官（今山西聞喜西）和郊。晉軍不敢出戰，秦軍從茅津渡過黃河，到南岸崤地，在當年的戰場為戰死的將士堆土樹立標記，然後回國。三十七年（前623年），秦軍出徵西戎，以迅雷不及掩耳之勢，包圍了綿諸，在酒樽之下活捉了綿諸王。秦穆公乘勝前進，二十多個戎狄小國先後歸服了秦國。秦國闢地千裏，國界南至秦嶺，西達狄道（今甘肅臨洮），北至朐衍戎（今寧夏????池），東到黃河，史稱“秦穆公霸西戎”。周襄王派遣召公過帶了金鼓送給秦穆公，以表示祝賀。
秦穆之死
秦穆公三十九年（前621年），秦穆公死，安葬於雍（今陝西鳳翔東南），殉葬而死的有一百七十七人，其中包括子輿氏的三個兒子奄息、仲行、針虎。這三人十分善良、勇武，國人對此悲痛萬分，賦《黃鳥》之詩，唱道：“彼蒼者天，殲我良人；如可贖兮，人百其身！”意思是，青天呵，怎麽將這麽善良的人給殉葬了？如果可以贖命，我們寧願出一百條命將他們換回來！
秦穆公死後，其太子罃代立，是為秦康公。