| 籍貫： | 麻城縣 |
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夏鬥寅１８８５年出生在湖北省麻城縣東木區(木子店鎮)擱船山村夏傢垸一戶貧苦的農民家庭。夏鬥寅的父親是窮苦農民，在兒子出生後不久，突然病故。母親梅氏白天上山拾鬆枝做燈火，夜間幫人織麻紡綫，為鄉鄰縫補漿洗，納鞋搓衣，賺得少許錢糧供夏鬥寅上學讀書，維持生計。
夏鬥寅１３歲時母親又抱疾離世，他生活睏窘，學費無着，１５歲的他背井離鄉，浪跡至武昌，入湖北武昌一所普通學校半工半讀，加入了同盟會，畢業後考入湖北新軍三十二標隊從軍。由於身高貌正，當了標隊官。隨後又任大隊隊副，參加了辛亥革命。辛亥革命後，夏鬥寅經人介紹到湖北陸軍第一師任職，該師師長石川星積極響應孫中山“護法”運動，在沙市宣佈獨立。當時正是軍閥混戰期間，由於夏鬥寅從軍後英勇善戰，擁護孫中山，深得石川星賞識，並提拔他擔任工兵營營長，可是不久湖北督軍王占元令吳光新部剿滅石川星，兩軍對峙於宜昌磨盤山，經過一周激戰，石部全軍潰敗。夏鬥寅騎馬星夜嚮沙市逃奔，途中，見一水田中有一口大皮箱，他與一貼身衛兵擡到田邊打開一看，竟是滿箱鈔票，於是他將大皮箱搬上戰馬，徒步護行。石川星部殘兵紛紛自沙市渡江而逃，夏鬥寅靈機一動，扯起了一塊紅布做團旗，並大呼：“跟我走吧，我這裏有飯吃”潰兵見團旗高舉，以為部隊長官仍在軍中，便緊跟團旗行進。走到公安縣，夏將團旗插在要道口，招兵買馬，聲稱他奉命收容部隊，開箱發餉。在湘鄂邊界成立了武裝，並由此而發跡。他在安徽、湖南、江西、上海、河南等地打了不少大仗，大革命時期，賣力鎮壓工農運動，引起了蔣介石關註。１９２８年蔣派人攜帶數十萬元現金和許多慰勞品，慰勞夏軍，將其部隊編入陸軍第十三師，委任他為師長。不久蔣又擴軍十三師，編為十三軍，夏任軍長。此時，武漢政府所統率的唐生智部與蔣介石有矛盾，唐生智也拉夏共同反蔣，任命夏為“護黨救國軍討蔣前敵總指揮”。夏即在信陽召集全軍幹部會議，當衆宣佈蔣、唐雙方的任命和任務，徵詢部屬意見，部屬一致主張擁蔣反唐。會後，夏鬥寅令工兵營將平漢路信陽北面鐵路大橋炸毀，部隊投入反唐戰鬥，蔣看夏鬥寅有“助己滅異”之舉，急令其嫡係部隊四個師，日夜兼程北上，歸夏鬥寅統一指揮，於是討唐之戰在河南確山展開。苦戰半月，夏鬥寅終將唐生智部全部擊潰，並俘虜官兵二千餘人，繳獲大量武器。此後，夏又奉蔣之令，率部沿津浦路北上，在山東麯阜與閻錫山兩個師、一個炮兵旅，苦戰月餘，將其一舉擊潰，動搖了閻錫山稱霸津埔、挺進中原的野心，為蔣介石收編閻錫山立下了汗馬功勞。因此，夏鬥寅備受蔣介石的喜愛，與其結拜為兄弟。１９３４年，夏鬥寅登上了湖北省政府主席的寶座，不久又封為上將總參議。
抗日戰爭爆發前夕，夏漸漸認識到蔣介石對內消滅共産黨，對外消極抗日。於是他在湖北招賢納士，廣集宏猷，自行設置了一個“省政設計委員會”，專緻“強省富民安內攘外事宜”。然而，事未成氣候，蔣介石有所察覺，便親自派人查封扼殺，還懷疑夏“居心叵測有野心”，對他放棄剿共，“異想天開”大為不滿。抗戰時先將他調往四川成都，讓他挂着成都行轅上將總參議的頭銜，飽食終日，無所事事，使他積極主張抗日的思想無法伸展。他曾多次請戰抗日，馳援“臺兒莊”協同李宗仁，均被蔣介石以“大局為重”婉言拒絶。抗戰勝利後，成都行轅撤銷，夏由四川回到武漢，蔣介石密令他為“中原剿共總司令”，讓他繼續反共，秘密籌劃全面內戰。夏鬥寅藉故身體有病推托，在武漢經營他的東湖農場，試圖擺脫蔣介石。
１９４９年，武漢解放前夕，夏鬥寅參加了地下黨領導的“救濟委員會”籌建工作，在佈告上簽名擁護共産黨。同年５月，人民解放軍攻剋武漢，夏鬥寅任武漢治安委員會委員。蔣介石利用軍統特務人員恐嚇夏鬥寅，“共産黨不會容留劊子手，蔣某人也不想失去大將軍”，讓他自酌。此時的夏鬥寅內心非常矛盾，自悔過去反共，心中恐懼難安，同年７月夏鬥寅跑到臺灣。到臺後，蔣介石不但不給他薪水，還揚言要查辦他“通共行為”。夏鬥寅不得不連夜跑到香港。從此這位國民黨高級將領流落在香港以看相算命為生。兩年後的１９５１年他死在香港。