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生涯
1934年参与极右运动，当时属于一个反犹太人的团体。1939年9月，由于法国参与第二次世界大战于是从军。
其后由于负伤被德军捕获，但他于1941年12月逃走成功，回到法国。1942年在维希法国政权下从事，1943年8月16日，由于他在战前参与国家主义运动，并积极参与维希法国政权，故获得勋章。同年十二月，参加自由法国，从事地下活动。1944年，参与戴高乐的临时政府。
1946年，在涅夫勒省当选国民议会议员，历任退伍军人部长、海外领地部长、国务部长、内政部长、司法部长。
1965年，被选为左派的统一候选人参与总统选举，与戴高乐争夺失败。在第二轮决选投票得到近45％的选票。1971年被选为社会党第一书记，其后，由于戴高乐的继任人．总统蓬皮杜在任期间因为卡勒氏病（Kahler's disease）逝世。故再次代表左派参与总统选举，但由于只得到49.2％的选票，以些微差距败给季斯卡。
1981年，再次与参选与竞选连任的季斯卡对决，得到51.8％的选票胜出，成为第五共和国第四位总统。社会党主政的时候，扩大有薪假期、削减法定工作时间、废除大学入学试，废止死刑等以及把私人企业国有化、扩大社会保障费等社会主义的政策被实行。
1982年，由于失业者不断增加，故削减公共支出转回自由主义的政策。
由于一连串的问题，故使社会党在1986年的国会选举中大败，任命右派政治家希拉克为总理，产生保守派内阁，亦成立了第一次双首长制。
在1988年的总统选举以54%的得票率连任，接下来的国会选举社会党亦胜利，故再次由社会党人出任首相。风水轮流转，1993年国会大选右派再次胜利，故再次任命右派推举的人为总理。第二次双首长制成立。
1995年5月，任期届满退任，但翌年1月8日因前列腺癌死去。近年有资料指出，他本人于1981年当选总统时已经患上癌症，在任期后半时使其困难行使其总统职权。