| 米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫 | |||||||
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戈尔巴乔夫的头上有一个显著的胎记，为其广为人知的外貌特征。
早年经历
戈尔巴乔夫年轻时在莫斯科大学学法学并在那里认识了他后来的妻子赖莎（又译雷莎，她因患白血病而于1999年去世）。1953年9月他们结婚，1955年戈尔巴乔夫毕业，两人一同回到戈尔巴乔夫的故乡。
1952年21岁的戈尔巴乔夫加入苏联共产党，1966年他35岁的时候他又获得了农业经济学家的学位，从此他青云直上。1970年他已成为农业部部长，次年被选入苏联共产党中央委员会。1972年他带领一个代表团赴比利时，两年后他当选为苏联最高苏维埃代表以及青少年事务执行委员会主席。1979年他加入苏共政治局。在政治局内他认识了他的同乡、克格勃首领尤里·安德罗波夫。安德罗波夫在此后数年内成为戈尔巴乔夫的主要提拔者。他在党内的地位给予他更多出国的机会，这些旅行很深地影响了他的政见和对社会的看法。
民主化改革
康斯坦丁·契尔年科死后，戈尔巴乔夫于1985年3月11日当选为苏联最年轻的共产党总书记，实际上成为苏联的第一把手。他试图通过改革和开放来阻止苏联共产主义的退化，其开始标志是1986年2月召开的第27次苏联共产党全国代表大会。
1988年戈尔巴乔夫宣布苏联将放弃勃列日涅夫主义，减少对东欧国家内政的干涉（特别是停止了武力干预），他的发言人将这个政策戏称为“辛纳屈主义”。这个政策导致东欧社会主义国家于1989年内发生了一系列剧烈的“政治地震”（但大多是和平的革命，在罗马尼亚却发生了暴力事件），史称为“东欧剧变”。东欧剧变实际上结束了从二战以后长达四十年的全世界范围内冷战格局，为此戈尔巴乔夫于1990年10月15日获诺贝尔和平奖。
东欧民主化的同时也削弱了苏共政权的国际影响力和对国家的控制能力，最后导致了苏联的瓦解。1991年8月19日，一些保守派政治家和一部分军人乘戈尔巴乔夫在克里米亚度假时发动了“八一九事件”，戈尔巴乔夫被软禁了三天，被释放后发现他的声望渐坠，而当时俄罗斯加盟共和国总统的鲍里斯·叶利钦的声望大涨。此外政变后他被迫将大部分政治局成员撤职，一部分甚至逮捕。
早在1990年戈尔巴乔夫就已经引入并当选了苏联总统一职，1991年12月25日独立国家联合体成立后，他被迫宣布离职，苏联正式解体。
戈尔巴乔夫与里根总统在白宫图书馆
戈尔巴乔夫国内“新思维”的改革政策和对东欧国家内政的辛纳屈主义，导致了冷战的结束和苏联（和苏共）的解体，所以他在西方国家中的声望很高。但是在苏联解体后的一段期间，多数俄罗斯人的生活水平有了不同程度的倒退，卢布大幅贬值，刑事犯罪也大量增加。有人认为戈尔巴乔夫的改革应该对国家的分裂没落和的许多困难负相当大的责任；也有人认为这是苏共长期统治所形成的各种政治及社会经济问题积重难返的结果，其他人则认为这是叶利钦为了个人权力没有进行完整的自由主义市场经济改革的结果。在1996年的俄罗斯总统选举中他获得了1%的选票。
戈尔巴乔夫现居于莫斯科。离职后的戈尔巴乔夫并不十分低调。在罗纳德·里根逝世后，他代表俄罗斯出席了他的葬礼。他也曾联同叶利钦，批评普京对车臣的武力政策和态度偏离了民主。除了时不时发表些政治观点意见外，他还十分时髦地为必胜客和LV皮包拍摄了广告。其中为LV拍摄的广告中，他穿着细条纹西服和大衣，坐在老式黑色汽车的后排，握着车门把手，神情木讷、动作僵硬。在他的身旁放着一个路易威登的行李包。透过车窗，他看到的是破败的柏林墙，就是美国总统里根曾经要求他拆除的柏林墙。从8月份开始，这组广告就作为2007年路易威登集团秋冬季推广活动的一部分，陆续出现在各大时尚和财经类的报刊杂志上。引起了广泛讨论。
重新出山
2008年9月30日，77岁的戈尔巴乔夫已宣布，他将在辞去苏联领导人职务17年后再度进入政坛。
2009年5月13日，戈尔巴乔夫宣布准备创建俄罗斯独立民主党。戈氏于2002年至2004年曾当选俄罗斯社会民主党领袖，但是该政党根据2007年4月俄联邦最高法院的裁决被迫解散，当年10月戈尔巴乔夫当选全俄罗斯社会运动“社会民主党人联盟”主席。戈尔巴乔夫于2009年5月13日在接受俄罗斯国际文传电讯社记者采访时宣布：“我们得出结论认为，国家应当有这样的一个政党，新政党成立倡议委员会的工作已经得到了国家许多公民的支持，目前已收到1万多人的支持信。”
评价
世人对于戈尔巴乔夫的评价呈两极分化的趋势。有人对其敬仰赞美，有人则对其口诛笔伐。在历史的迷雾尚未散尽之时，试图“盖棺定论”为时过早。对于戈尔巴乔夫和苏联解体，或许至少还要再过很多年才可能有个比较客观或比较一致的看法。
很多人，特别是自由主义者和亲美亲西方者，认为戈尔巴乔夫促进了苏共极权体制的和平瓦解，结束了全世界范围的冷战对峙局面，堪称伟人。从俄罗斯历史发展的宏观角度看，戈尔巴乔夫开创的是一个大的改革时代。苏联解体和戈尔巴乔夫退出历史舞台，只是带有戈尔巴乔夫印记的一个改革阶段的结束，而他之后的叶利钦以及现在的普京，并没有中断由戈尔巴乔夫所开始的改革。戈尔巴乔夫、叶利钦和普京三位统治者所进行的改革虽然在具体内容和方法上有很大的不同和差异，但是他们的改革在终极目标上是相同的，即要把俄罗斯改造成为一个现代化的民主国家（不过戈尔巴乔夫的初衷是苏联的民主社会主义化）。
2004年6月11日，戈尔巴乔夫（左）与加拿大前总理马尔罗尼、英国前首相撒切尔夫人出席罗纳德·里根的葬礼
戈尔巴乔夫的经济改革虽然失败了，但它结束了斯大林模式高度集中的计划经济体制和社会主义公有制体制，引起了社会对所有制形式和市场经济认识和观念的很大改变。因此，经济改革为苏联传统经济模式向多种所有制形式和市场经济的转变创造了条件。在现在的俄罗斯，尽管人们正经历着经济转型时期的各种痛苦，但是对于包括私有制在内的各种所有制形式和市场经济的认识显然已经极大地深化了。
很多人，特别是亲共产主义者和俄国的民族主义者，认为戈尔巴乔夫是俄罗斯的民族罪人和共产主义的叛徒。他们认为戈尔巴乔夫的过于草率、脱离实际的对内对外改革政策，以及他对西方特别是美国的近乎幼稚的过分信赖，导致了苏共亡党的严重后果，俄罗斯的综合国力和人民的生活水平也是一落千丈，这些都完全违背了他建设“民主的社会主义苏联”的初衷，也背叛了共产主义事业，可以说是完全失败了。
西方一般对戈尔巴乔夫有很高的评价，戈氏在1990年获得诺贝尔和平奖，2006年7月，在英国、法国、德国、意大利、西班牙五国的的民意调查表明，欧洲大部分居民认为戈尔巴乔夫是比普京优秀的国家领导人，其中支持前者的有59%，支持后者的只有12%。
Gorbachev was young and at the Moscow University Law School, where he met his future wife, Raisa (also translated Resa, she suffering from leukemia and died in 1999). They were married in September 1953, Gorbachev graduated in 1955, the two together back to Gorbachev's home.
Konstantin Chernenko's death, Gorbachev on March 11, 1985 was elected general secretary of the Communist Party of the Soviet Union's youngest, in fact, a Soviet top-level officials. He tried to reform and opening to prevent the degradation of Soviet communism, which began in February 1986 marked the 27th meeting of the National Congress of the Communist Party of the Soviet Union.
As early as 1990, Gorbachev had introduced and was elected to the post of President of the Soviet Union, December 25, 1991 after the establishment of the Commonwealth of Independent States, he was forced to leave the formal dissolution of the Soviet Union.
May 13, 2009, Gorbachev declared Russia's independence of the Democratic Party ready to create. Gorbachev in 2002 to 2004 and was elected leader of the Russian Social Democratic Party, but the parties under the April 2007 ruling of the Supreme Court of the Russian Federation was forced to disband, Gorbachev was elected in October that year the whole Russian social movements "Social Democrats Union "President. Gorbachev on May 13, 2009 In an interview with Russia's Interfax News Agency reporters Cai Fang and Shi Xuanbu: "We concluded that the state should have such a political party, new party set up initiatives to the Committee's work has been State support of many citizens, has received more than 10,000 letters of support. "
Many people, especially the pro-communists and Russian nationalists, that Gorbachev is Russia's national criminals and traitors to communism. They think that Gorbachev's too hasty with the actual internal and external reform policies, and his West, particularly the United States over almost naive trust, leading to serious consequences of Soviet Communist Party, Russia's comprehensive national strength and people standard of living is plummeting, which are completely contrary to the construction of his "democratic socialist Soviet Union," the mind, and betrayed the cause of communism can be said is completely failed.