| Name and Alias： | 涉 | ||||||
| Township： | 秦朝阳城 | ||||||
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早年穷困，“尝与人佣耕”，胸有大志，尝说“苟富贵，无相忘”而遭嘲笑，自叹：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”。秦二世元年（前209年）七月他和吴广带领九百名戍卒到渔阳戍边，遇雨误期。按法令，误期者当斩。于是两人在蕲县大泽乡（安徽宿县西寺坡乡刘村集）起义，杀掉秦尉，“斩木为兵，揭竿为旗”。占领陈县（今河南淮阳县）后建立了中国历史上第一个农民政权，号曰：“张楚”，取“张大楚国”之意。
陈胜以吴广率重兵进攻荥阳（今河南荥阳东北古荥镇），又以周文为将军，率部由陈县出发西击秦，攻破函谷关。再以数十万兵进抵关中戏地（今陕西临潼境），逼近咸阳。少府章邯率领几十万在骊山修墓的刑徒，迎击周文军。周文因为孤军深入，吃下败战，退出函谷关，驻扎曹阳（今河南灵宝东），等待救援不至，三个月后，退到渑池，周文自杀。荥阳城池坚固，久攻不下，吴广与部下田臧起了争执。不久吴广被田臧杀死，吴广死后，军心涣散。秦将章邯率军攻来，田臧兵败被杀。前209年12月，章邯率军进攻陈县，陈胜败退至下城父（今安徽涡阳东南），车夫庄贾杀害陈胜后，投降秦军。
陈胜乃亡秦第一人，贾谊〈过秦论〉说：“一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也？”，一夫即是指陈胜。《史记》中被归入世家类，与孔子齐平，评价之高可见一斑。