威廉一世（德語：Wilhelm I，1797年3月22日－1888年3月9日），全名威廉·腓特烈·路德維希（Wilhelm Friedrich Ludwig），普魯士國王（1861年1月2日—1888年3月9日），1871年1月18日就任德意志帝國第一任皇帝。他死後，因為德意志統一，被其孫威廉二世尊為大帝，號稱“威廉大帝”。

早期生活和軍事生涯

威廉王子和畫傢法蘭茲·剋呂格騎馬並行，1836年

威廉一世是普魯士國王腓特烈·威廉三世的次子，母親為梅剋倫堡-施特雷利茨的路易絲。由於沒有預料到會登上王位，威廉並沒有接受多少教育。1814年2月入伍參與反拿破侖戰爭，服役報告稱他是一名勇敢的士兵。1815年後，他也成為一個有魅力的外交傢。1848年他成功地粉碎了針對其兄長腓特烈·威廉四世的政變，得到“霰彈親王”的綽號。1857年，無子女的腓特烈·威廉四世中風，身體局部癱瘓，然後精神失常無法料理國事，1858年10月威廉親王出任攝政。

威廉一世於生涯中對普魯士實施軍事改革，普魯士許多的軍事作風都源自於他，老毛奇被任命掌管參謀本部也要歸功於威廉一世。若無威廉一世的軍事改革，俾斯麥所實施的數場戰爭在軍事層面上或許都無法進展順利。

國王和皇帝

1861年1月2日，腓特烈·威廉四世逝世，威廉親王登基為普魯士威廉一世。他登位後，國王和議會仍然不和。他比他兄長較少幹預政治，一般被認為是一個政治中立的人。但他衹不過是尋找一個謹慎的解决方法，去解决鬥爭：他任命保守派的奧托·馮·俾斯麥為首相。根據普魯士憲法，首相衹需對聽從國王，並不需要搭理議會。雖然俾斯麥說他和威廉的工作關係是一個臣子對他的長官盡忠，實際上俾斯麥拿着管理內政和外交的實權。數次與威廉不同意見，俾斯麥揚言辭職，威廉衹好同意俾斯麥的做法。

普軍在普法戰爭取勝，1871年1月18日，威廉在巴黎凡爾賽宮稱帝，亦即德意志皇帝（Deutscher Kaiser）。儀式過後，北德意志邦聯 (1867-1871) 轉改為德意志帝國 ("Deutsches Reich", 1871-1918) 。德意志帝國是一個資本主義國傢；皇帝是君主們的國傢元首和總統。君主包括巴伐利亞、符騰堡與薩剋森國王；巴登和黑森大公；漢堡、呂貝剋和不萊梅參議院等。威廉不情願地接受“德意志皇帝”的名號。他曾提議“德國皇帝（Kaiser von Deutschland）”的名號，但明顯地君主們不會接受。

威廉在凡爾賽宮正式登基為皇帝

在俾斯麥的回憶錄裏，俾斯麥認為威廉是一個傳統、謙恭、絶對有禮的紳士，是名副其實的普魯士軍官。他有些判斷偶爾會被“婦人之仁”所影響。

1878年5月11日，叛亂者馬剋斯·霍德爾（Max Hödel）在柏林企圖行刺皇帝威廉一世，但失敗。同年6月2日，卡爾·諾比林格（Karl Nobiling）試圖行刺，傷了威廉之後自盡。這成為清除社會主義法於1878年10月21日設立的原因。法例由俾斯麥的政府提出，並受到國會的大力支持。法例目的是打擊社會主義者和工人階級的行動，並剝奪了德國社會民主黨的合法地位。它禁止所有黨組織、工人大衆組織、社會主義者和工人階級的刊物，並可用以裁决或充公社會主義者的文學作品，但又給予社會民主主義者賠償。法例每二、三年擴大一次。雖然懲罰嚴重，社會民主黨影響繼續擴大。基於大量工人階級行動的壓力，法例於1890年10月1日被廢除。

家庭

1829年1月11日，威廉一世在柏林與表侄女薩剋森-魏瑪-艾森納赫大公卡爾·弗裏德裏希的二女兒奧古斯塔·瑪麗·路易絲·卡特琳公主（Auguste Marie Luise Katharine，1811年9月30日—1890年1月7日）結婚，有一子一女：

• 子腓特烈·威廉·尼庫勞斯·卡爾（Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl，1831年10月18日—1888年6月15日），1888年任德國皇帝兼普魯士國王，稱腓特烈三世。
• 女路易絲·瑪麗·伊麗莎白（Luise Marie Elisabeth，1838年12月3日—1923年4月23日），1856年與巴登大公腓特烈一世結婚，有二子一女。