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Michel de Montaigne生平
蒙田生于波尔多附近的佩里戈尔（现在的多尔多涅省），为家中长子。家族为殷实商人，从事鱼、酒的国际贸易。家中信奉天主教，蒙田一生坚持旧教信仰，但有几个弟妹后改奉新教。其父在意大利当过兵，吸收了一些新颖的教育思想。六岁以前寄宿在农村家庭，以农民夫妇为教父母，并由只说拉丁文的老师教导，因此以拉丁文为母语。少年时代，在吉耶讷学院(Collège de Guyenne)习希腊文、法文、修辞术，因拉丁语流利，多在拉丁剧中担任主角；后来到图卢兹（一说巴黎）习法律。
1557年起蒙田在波尔多最高法院(Parlement de Bordeaux)任职，并认识博埃希(Étienne de la Boétie)，成为莫逆。1561年至1563年在查理九世的宫廷出入。1563年博埃希离世，大受打击。1565年成婚，儿女多夭折，唯一女长成。1568年父亲离世，袭其封号与领地，成一家之主。1571年起退居蒙田堡(Château de Montaigne)，潜心写作。
宗教内战期间，蒙田为旧教的亨利三世和新教的纳瓦拉的亨利居间调停。1578年起为肾石所困扰，1580年至1581年游法国、德国、奥地利、瑞士、意大利等地，散心之余，寻找疗法。回国后出任波尔多市长直至1585年，并继续增修《随笔集》。59岁病逝于蒙田堡。
作品
为完成父亲的遗愿，蒙田将西班牙神父兼医生塞朋德(Raymond Seybond)的著作《自然神学》(Theologia naturalis)由拉丁文译成法文。1564年该书的序文被教会列为禁书，但蒙田将序文部分大幅修改，译本也在1569年顺利出版，后来被多次翻印。
蒙田的首两卷《随笔集》在1580年出版，三卷版付梓于1588年，死前蒙田还在病榻上增订该书。学者习惯将蒙田的思想分为三个阶段（尽管未必准确）：斯多噶时期（1572─74年）、怀疑主义危机（1576年）、伊壁鸠鲁时期（1578-92年）。三个阶段的思想也粗略反映在三卷《随笔集》中，卷二的〈为塞朋德辩护〉(Apologie de Raymond Sebond)一文，被认为代表了蒙田的怀疑主义思想，该篇也是《随笔集》里最长的一篇（后世很多出版商将这一篇独立成书）。
后人也将蒙田的《旅游日志》(Journal de voyage)和书信（现存39封）整理、出版。
评价
- 爱默生在日记中提到《随笔集》：“剖开这些字，会有血流出来；那是有血管的活体。” (Cut these words, and they would bleed; they are vascular and alive.)
- 尼采谈到蒙田：“世人对生活的热情，由于这样一个人的写作而大大提高了。” (Dass ein solcher Mensch geschrieben hat, dadurch ist wahrlich die Lust auf dieser Erde zu leben vermehrt worden.)
注释
- ^ Robert P. Amico, The Problem of the Criterion, Rowman & Littlefield, 1995, p. 42. Primary source: Montaigne, Essais, II, 12: "Pour juger des apparences que nous recevons des subjets, il nous faudroit un instrument judicatoire ; pour verifier cet instrument, il nous y faut de la demonstration ; pour verifier la demonstration, un instrument : nous voilà au rouet [To judge of the apparances that we receive of subjects, we had need have a judicatorie instrument: to verifie this instrument we should have demonstration; and to approve demonstration, an instrument; thus are we ever turning round]" (transl. by Charles Cotton).
- ^ FT.com "Small Talk: José Saramago" 页面存档备份，存于互联网档案馆. "Everything I’ve read has influenced me in some way. Having said that, Kafka, Borges, Gogol, Montaigne, Cervantes are constant companions."
- ^ 全名为蒙田领主米歇尔‧埃康（Michel Eyquem, Seigneur de Montaigne），“米歇尔”为名，“埃康”为姓，“蒙田领主”则是世袭封号。
- ^ 或译为《试笔》，但中文世界一般译为《随笔》。
- ^ 见《随笔集》开卷的“致读者”("au lecteur")。
- ^ Bliss Perry, ed., The Heart of Emerson's Journals, p.54.
- ^ Friedrich Nietzsche, "Schopenhauer als Erzieher", in Unzeitgemässe Betrachtungen.
Michel Eyquem de Montaigne (/mɒnˈteɪn/ mon-TAYN; French: [miʃɛl ekɛm də mɔ̃tɛɲ]; 28 February 1533 – 13 September 1592), also known as Lord of Montaigne, was one of the most significant philosophers of the French Renaissance, known for popularizing the essay as a literary genre. His work is noted for its merging of casual anecdotes and autobiography with intellectual insight. His massive volume Essais contains some of the most influential essays ever written.
Montaigne had a direct influence on Western writers including Francis Bacon, René Descartes, Blaise Pascal, Jean-Jacques Rousseau, Virginia Woolf, Albert Hirschman, William Hazlitt, Ralph Waldo Emerson, Friedrich Nietzsche, Stefan Zweig, Eric Hoffer, Isaac Asimov, and possibly, on the later works of William Shakespeare.
During his lifetime, Montaigne was admired more as a statesman than as an author. The tendency in his essays to digress into anecdotes and personal ruminations was seen as detrimental to proper style rather than as an innovation, and his declaration that, "I am myself the matter of my book", was viewed by his contemporaries as self-indulgent. In time, however, Montaigne came to be recognized as embodying, perhaps better than any other author of his time, the spirit of freely entertaining doubt that began to emerge at that time. He is most famously known for his skeptical remark, "Que sçay-je?" ("What do I know?", in Middle French; now rendered as Que sais-je? in modern French).