| 姓： | 李 | ||||||||||||
| 名： | 皓 | ||||||||||||
| 字： | 玄盛 | ||||||||||||
| 网笔号： | 武昭王 | ||||||||||||
| 庙号： | 太祖 | ||||||||||||
| 籍贯： | 陇西成纪 | ||||||||||||
| 陵墓： | 建世陵 | ||||||||||||
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北凉神玺元年（397年），段业自称凉州牧﹐以李暠为效谷县令，后又升敦煌太守。北凉天玺二年（400年），李暠自称大将军、护羌校尉、秦凉二州牧、凉公，改元庚子，以敦煌为都城，疆域广及西域。405年，改元建初，遣使奉表于晋，并迁都酒泉，与北凉长期争战。
李暠本人喜好读书，因此在位时注重文化教育，境内文风颇盛。建初十三年（417年），李暠过世，谥武昭王，庙号太祖。子李歆继位。
李暠是西汉前将军李广的第十六代孙子。《晋书o凉武昭王李玄盛传》称他"性沉敏宽和，美器度，通涉经史，尤善文义。及长，颇习武艺，诵孙吴兵法"。
晋隆安四年（公元400年），北凉晋昌（郡治冥安，今甘肃安西县东南）太守唐瑶向敦煌、酒泉、晋昌、凉兴、建康、祁连六郡发出倡议，推举北凉敦煌太守李暠任冠军大将军、凉公，领秦凉二州牧，护羌校尉。同年，李暠在敦煌建立西凉国，疆域东自建康，西至鄯善。
李暠是一个很有政治才能的人。他建立西凉政权以后，鉴于境内数经战乱，州郡地广人稀，急需补充人力，恢复生产，发展经济。所以，他大力召集外逃的百姓，返回故里，从事农桑。以前逃亡在武威、张掖一带的流民返回敦煌者7000余户。接着，他又在阳关、玉门关一带屯田，采取"寓兵于农"的措施，"广田积谷，为东伐之资"。
李暠执政后广开言路，积极振兴文化教育。在他统治的西凉境内，当时好多文人名流，都投靠于他，被他重用，一时群英齐集敦煌，在学术上做出了突出的成就，形成了以敦煌为中心的"五凉文化"的兴盛时期。
李暠不仅是一个胸怀大志的政治家，还是一位文学家。曾著有《述志赋》、《槐树赋》、《大酒容赋》等多篇。但除《述志赋》外，其余都没有流传下来。
西凉国，虽然拓地东自建康西到鄯善，但是，边境是不稳固安定的。建都张掖的北凉王沮渠蒙逊，对西凉虎视眈眈，抱有野心，经常派兵骚扰。为了抗御北凉，李暠在征求了部下的意见后，于公元405年把都城由敦煌迁到酒泉。敦煌则由他的三子李让镇守。
迁都酒泉后，李暠积极整军修武，励精图治。北凉曾数次对西凉用兵，均未得逞。双方只好订立盟约宣布罢兵。从此以后，西凉国暂时出现了安定时期。
李暠于义熙十三年（公元417年）病卒，享年67岁，死后谥为"凉武昭王"。之后他的二儿李歆继位。西凉国经过三传，维持了21年，亡于北凉。