| |||||||
玛丽一世童年与早期生活
玛丽是亨利八世和凯瑟琳王后（阿拉贡的凯瑟琳）唯一的孩子。在玛丽出生以前，凯瑟琳王后曾多次流产，一名女婴早夭，三名男婴夭折。玛丽是阿拉贡的斐迪南二世和卡斯蒂利亚的伊莎贝拉一世的外孙。她在伦敦的格林威治出生，教父为红衣主教托马斯‧沃尔西。童年时的玛丽是一个体弱多病的孩子，患有眼疾，鼻窦有毛病，亦经常为头痛所苦。
教育与订婚
纵然健康不太理想，玛丽仍然是一个早熟的小孩。她良好的教育大多归功于凯瑟琳王后，她亦是玛丽的第一位拉丁语老师。除此以外，玛丽亦有学习希腊文、科学及音乐。1521年7月，当玛丽还不过是5岁半时，已能在王宫的宾客前演奏古键琴，为父亲赢尽面子，亦因而深受他的宠爱。她九岁的时候，父亲亨利八世赐予她威尔士公主的称号。在英国历史中，这一直是王储的头衔。尽管亨利十分疼爱玛丽，他仍然因无男性后嗣而甚感失望。
早于玛丽还小时，亨利八世已为她的婚事张罗。在她两岁的时候，她与法国王太子，即法国王帝弗朗索瓦一世的儿子订婚。但三年后，婚约宣告无效。1522年，她被安排与22岁的表哥，神圣罗马帝国的查理五世缔结婚约，唯数年后，查理五世与一位葡萄牙公主结婚，与玛丽的婚事因而告吹。法国的弗朗索瓦一世亦曾被视为玛丽的订婚对象，因两人的婚事会促使两国结成友邦。后来签订的婚约亦保证玛丽会嫁予弗朗索瓦一世或他的次子，奥尔良公爵亨利。但后来亨利八世的首席顾问沃尔西成功透过其他方法保存两国的盟国关系，玛丽的政治婚姻亦失去其目的。婚事再次告吹。
亨利八世再婚
由于凯瑟琳王后并未为亨利诞下他渴求的王子，两人的婚姻岌岌可危。亨利希望可结束这段婚姻，但得不到教宗克勉七世的同意。有人认为教宗的决定受凯瑟琳的外甥子，查理五世所左右。亨利坚称凯瑟琳早于16岁时已与他的兄长亚瑟结婚，因而已经不洁，但凯瑟琳与亚瑟是否有圆房一事备受争议。1533年，亨利八世秘密跟女侍官安妮‧博林结婚。坎特伯里大主教托马斯‧克兰麦随即宣布亨利与凯瑟琳的婚姻无效，和安妮的婚姻才是合法的。亨利八世因而与罗马天主教教廷决裂，自任为英国国教会（或称英国圣公会）首脑。因此，凯瑟琳被褫夺王后的位分，头衔变成威尔士王妃（即作为亚瑟遗孀的头衔），玛丽亦因此被贬为私生女，而公主的身份则转予她的同父异母妹妹，安妮的女儿，即未来的伊丽莎白一世。
玛丽被逐出宫廷，被迫遣散她的仆人。1533年12月，她甚至被下令成为伊丽莎白的女侍官照顾她。这段时期，玛丽的身体仍然抱恙。不过，玛丽一直坚持自己公主的身份，亦因而招惹父亲亨利和继母安妮的恼怒。这亦可能是玛丽一直不获准探望生母以及出席其葬礼的原因。由于她一直受到父亲和继母的冷酷对待，她一直没有善待童年至少女时期的伊丽莎白，她更为安妮被处死一事幸灾乐祸，并称安妮为女巫。虽然安妮死去，但玛丽和父亲亨利的关系并没有好转。玛丽尝试透过承认父亲英国国教会最高领袖的地位以取悦他。由于玛丽否定罗马天主教教廷，她亦间接承认了凯瑟琳与亨利八世的婚姻的不合法性，以及她私生女的身份。
1536年，安妮‧博林被处斩后，伊丽莎白亦失去公主的名衔以及王位的继承权。安妮死后两星期，亨利八世旋即再婚，对象是一名名为珍‧西摩的女侍官。珍为亨利诞下了王子爱德华，即后来的爱德华六世，但珍却于产后不久死去。由于玛丽答允当爱德华的教母，并出席及协助主持珍的丧礼，亨利便重新赐她仆人及居住于皇宫内的权利作回报。
1543年，亨利八世与凯瑟琳‧帕尔结婚，这是他第六位，亦是最后一位妻子。凯瑟琳成功修补王室成员间的关系。翌年，亨利透过第三次继承法案，重新赋予玛丽和伊丽莎白王位继承权，紧随爱德华王子之后。但两人仍然是法律上的私生女。
1547年，亨利八世去世，爱德华六世继位。由于当时爱德华年纪尚幼，政权落在以新教徒为多的摄政议会中，这些新教徒尝试使新教成为英格兰的国教。玛丽是一名虔诚的天主教徒，直至查理五世应她所求出手协助以前，她要求在她的小教堂内私下进行弥撒均不被允许。宗教的差异是玛丽和爱德华之间的争执源头。玛丽三十多岁时曾与爱德华及伊丽莎白出席聚会，被爱德华斥责她不尊重他的宗教法律。玛丽深感受辱，甚至因此掉泪。
登位女王
1553年7月6日，爱德华六世死于结核病，享年仅15岁。爱德华并不希望王位落入玛丽手中，深恐她将复辟天主教。因此他决定把玛丽从王位继承权的名单上剔除。但由于他不可能只夺去其中一位姊姊的继承权，所以连信奉新教的伊丽莎白也一并失去王位的继承权。值得注意的是，爱德华的这个举动违反了 1544年的第三次继承法案。
爱德华六世和信奉新教的高层贵族也希望把王位传给亨利八世的妹妹，法国玛丽王后的新教徒外孙女简·格雷。她在同年7月10日继位。然而，玛丽受到更多人的拥护，一因她母亲的悲惨命运，广受同情成为助力。另一边厢，琴‧格蕾的公公诺森伯兰公爵和他的支持者则兵败如山倒。简·格雷被推翻，被称为“九日女王”，玛丽则成了新女王。简·格雷和约翰‧达德利则被囚于伦敦塔。达德利于不久后以高度叛国罪被处死。虽然玛丽深知简·格雷本无争夺王位之心，但后因新教势力蠢蠢欲动，企图再次拥立她为女王而迫不得以把简处决。
1553年10月1日，玛丽正式加冕成为英格兰的女王，玛丽一世。
统治时期
婚姻
玛丽加冕后已是37岁了，因此她希望尽快找到合适夫婿以生下王储，以免王位落入伊丽莎白手中。当时查理五世向她建议与他的独生子腓力，即后来的腓力二世结婚。据说玛丽在看到他的画像后，便宣称自己已爱上了这位西班牙王子，并立即答应婚事。
1554年7月23日，两人首次见面，两天后便举行婚礼。可是，腓力与玛丽结婚纯粹是基于政治利益考虑。再且，女王与西班牙人的婚姻并不受英国国民的普遍欢迎。即使是玛丽的顾问亦劝喻她与英国人结婚，以免英格兰将来失去政治及经济等方面的独立性。
根据婚约内容，腓力得到英格兰国王的称号，所有文件必须同时有腓力及玛丽二人的签名，国会亦只会同时听命于两人联合的命令，甚至连货币上也同时雕有国王与女王的肖象。不过，婚约亦指明英国于西班牙有战役时，没有义务为其国王查理五世提供任何军事援助。
为了使腓力的头衔可与玛丽看齐，查理五世把那不勒斯及耶路撒冷的王位赠予腓力。玛丽因而成为那不勒斯皇后及名义上的耶路撒冷王后。1556年，查理五世退位，腓力继位，玛丽则顺理成章成为西班牙王后。
国内政治
由于玛丽一世坚持嫁予西班牙王子腓力二世，国内新教徒借口再起暴动。简·格雷的父亲坚称其女儿才是合法的英格兰女王。而托马斯‧怀逸则以拥立伊丽莎白之名，率领军队从肯特群一直到伦敦才被打败。暴动被镇压后，简·格雷的父亲、丈夫及她本人均被控以高度叛国罪而处死。虽然伊丽莎白坚持自己没有参与起义，但她仍然被囚禁于伦敦塔两个月，随后则被软禁。
怀孕
纵然玛丽十分渴望诞下王储，但在与腓力的婚姻中并无子嗣。在两次的假怀孕后，腓力尝试游说玛丽释放伊丽莎白，有说这是腓力恐防会难产而死，因而先博取伊丽莎白的好感。但在令玛丽感到羞耻的假怀孕后，腓力便留下忧伤的玛丽，独自前往法兰德斯指挥与法国的战事。
宗教
作为女王，玛丽对英国国教的问题十分紧张。她拒绝承认父亲与教廷的分裂以及她弟弟爱德华六世所信奉的新教。她使英格兰重新与罗马教廷复合，并任命她从前的女教师的儿子及据闻为曾经的追求者，红衣主教列金诺‧保尔为坎特伯里大主教。而从前的大主教托马斯‧克兰麦则被玛丽下令杀害。保尔成为玛丽重要的顾问。
爱德华六世所立的宗教法亦被玛丽废除。她亦尝试说服国会废除亨利八世所立的新教法律。要取得国会成员的同意并不容易，而玛丽亦作出了大大的让步，亨利八世所没收的隐修院土地不获发还，这是因为新任的土地拥有者具有一定的影响力。
宗教迫害Marian Persecutions
为数不少的新教徒领袖被处决（特别是被烧死）。约有800个较富有的新教徒选择流亡国外。被杀的包括约翰‧罗杰斯（1555年2月4日）等人。宗教迫害持续了四年，死亡人数并不确实。约翰‧霍斯在其《殉道者之书》中指出，有284人因信奉新教而被杀害。在萨塞克斯郡的路易斯，群众透过营火纪念这些殉道者。伦敦斯特拉福的圣约翰教堂外，则设有纪念碑纪念在萨塞克斯郡被烧死的新教徒。除此之外，在东萨福郡及西萨福郡亦有纪念于当地遇害的新教徒的墓地或纪念碑。
对外政策
尽管亨利八世早已于1542年建立爱尔兰王国，但欧洲天主教势力一直不承认英格兰对爱尔兰的管治。不过，玛丽一世于1555年取后教宗的认可，承认她和她的丈夫腓力均是爱尔兰的君主。
腓力二世继承西班牙王位后，于1557年三月至七月间到英国游说玛丽在西班牙与法国的战争中（意大利战争）支持西班牙。丈夫的要求使玛丽感到为难。若英国支持西班牙，必须向法国宣战：苏格兰与法国早为友好邦交，英格兰的安全受威胁；英格兰与法国的贸易停止，但当时英格兰从爱德华六世时开始经济一向微弱。最后玛丽仍然同意支持西班牙（其实这举动破坏了婚约中的协定），令英格兰的新教徒再次响起反西班牙的声音。战事中，英格兰于1558年1月13日失去了其在欧洲大陆的唯一占领地，海港加来。虽然加来早已成为英格兰的经济负担，但失去这海港对英格兰亦非毫不可惜。玛丽后来亦为此而悲叹。
商业贸易与收入
英格兰面对最大的问题是安特卫普布料贸易的衰落。虽然玛丽与腓力结了婚，但英格兰没有在西班牙与新大陆的高利润贸易中赚到多少。西班牙很小心地保护着这宗贸易，不容别国插手，而玛丽则因其西班牙王后身份，不能接受英格兰商人走私。为了扩大英格兰的贸易及挽救经济，玛丽继续依照诺森伯兰公爵的建议，在欧洲各地寻觅新的营商港口。
死亡
在其统治时期中，玛丽先后两次出现假怀孕。有人怀疑假怀孕的成因是玛丽想要诞下王储的压力。纵使玛丽已于其遗嘱宣布腓力只能在王储年幼时摄政，但终究她亦没有诞下任何子女。1558年11月17日，玛丽一世逝世，年享42岁。她的同父异母妹妹伊丽莎白继位，即伊丽莎白一世。虽然她早已表明希望下葬于其母亲凯瑟琳的墓旁，但于12月14日她被埋于西敏寺的一个墓内，伊丽莎白一世死后亦同葬于此墓。
玛丽一世在位时，另有一位同名的女王，即苏格兰女王玛丽一世。