| 網筆號： | 睿文聖武昭肅孝皇帝 | |||||||||
| 廟號： | 高祖 | |||||||||
| 陵墓： | 睿陵 | |||||||||
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生於唐昭宗乾寧二年（895年），卒於後漢乾祐元年（948年）。太原(今山西省太原市南)人，沙陀人，後唐時封北平王，後稱帝。為後漢建立者。在位2年，病死，終年54歲，葬於睿陵(今河南省禹州市萇莊鄉，現為河南省重點文物保護單位)。
劉知遠初與石敬瑭一起為後唐明宗手下將領，後幫助石敬瑭在契丹扶持下建立後晉，被任為河東節度使，北京(今山西省太原市南)留守等職。石重貴繼位後，進封為北平王，拜中書令。因他的官位高，功勞大，勢力強，為石重貴所猜忌。晉遼交戰期間，他守境不出，招募軍士，壯大力量。遼軍進入汴京時，他派部下以祝賀勝利為名，去汴京察看形勢，知道遼軍很不得人心。不久，他打出復興後晉、迎石重貴來晉陽的旗幟，受到將士的擁戴。公元947年2月辛未日，他在晉陽稱帝，改名為縞，建國號為漢。第二年建年號為“乾祐”。史稱後漢。
劉知遠稱帝後，為了贏得民心，沿用後晉的年號天福，以爭取後晉文武官吏的支持。他下詔書慰勞各地自發武裝抗遼、保衛鄉土的起義軍，又不奪民財而取出宮中所有財物賞賜將士，獲得了軍民的支持。然後趁遼軍北退，遼統治集團忙於爭奪皇位之際，他統帥大軍自晉陽出發，一路勢如破竹，21天後進入洛陽，又8天後開進汴京，定為都城。
同年12月，劉知遠所寵愛的太子、開封尹劉承訓病死。劉知遠也悲傷過度而病倒，一直不見恢復。公元948年正月，他自知不行了，召宰相蘇逢吉、樞密使楊邡、郭威等進宮，委托他們扶立次子劉承祐即位，又秘密囑咐他們要趕快除去歸附遼國的杜重威。丁卯日，病死於汴京。 劉知遠死後的廟號為高祖。