| 海外歸來者 | |||||||
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早年與流亡
路易四世生於920年，當他衹有兩歲大時（922年），他的父王糊塗查理被貴族們廢黜，王位由羅貝爾一世繼承。當他三歲大時（923年），羅貝爾一世在與廢王糊塗查理的作戰中喪生，王位歸於羅貝爾一世的女婿、勃艮第公爵拉烏爾，是為拉烏爾一世。同為加洛林王朝王族成員的韋芒杜瓦伯爵赫伯特二世卻背叛了本傢族，與身為卡佩傢族成員的拉烏爾一世結盟，俘虜了糊塗查理。小路易的母親不得不帶着他渡過拉芒什海峽（英吉利海峽），逃到了娘傢英格蘭王國以保平安。後來他獲得“海外歸來者”的綽號也正因為他是從海外（指英格蘭）歸國的。
歸國與即位
929年，糊塗查理在監禁中死去，但是拉烏爾一世的統治一直持續到936年駕崩。拉烏爾駕崩後，貴族們一致同意召回在英格蘭流亡的先王糊塗查理之子小路易。尤其是重臣法蘭剋公爵兼巴黎伯爵偉大的於格，他同意召回小路易可能是為了防止赫伯特二世或者拉烏爾的弟弟、勃艮第公爵黑於格繼承王位。
936年6月19日，16歲的小路易在出生地拉昂由蘭斯大主教阿爾托加冕為西法蘭剋王國的國王，是為路易四世，正式稱號為“法蘭剋人的國王”。加冕禮是在拉昂的聖文森特修道院舉行的，拉昂也是西法蘭剋國王統治的中心地區。
統治與駕崩
儘管路易四世的有效統治僅僅局限於拉昂和西法蘭剋北部的一些地方，他在盧瓦爾河以南的地區沒有任何權威可言，但他所表現出來的政治敏銳感甚至獲得了與他不和的貴族們的贊賞。
但是，路易四世的治世也充滿了與貴族的鬥爭，尤其是與重臣、法蘭剋公爵兼巴黎伯爵偉大的於格。於格是西法蘭剋王國和勃艮第真正的統治者，雖然他是把路易四世迎回國的第一大功臣，但同年（936年）他又迎娶了德意志國王亨利一世的女兒，便與路易四世反目成仇，因為路易四世和德意志是敵對的。終路易四世一生，他都在和於格鬥爭，不過由於實力相差懸殊，於格始終沒有被打倒，其後代（即卡佩傢族）終於取加洛林王朝而代之。
在939年，路易四世與神聖羅馬帝國皇帝兼德意志國王奧托大帝由於洛林的歸屬問題發生了衝突，但不久，兩國媾和，路易四世迎娶奧托大帝的妹妹薩剋森的格波加為王後，放棄洛林。路易和格波加生了七個孩子，其中兩個兒子和一個女兒長大成人。
954年9月10日，路易四世正在蘭斯騎馬，不慎從馬上摔下，當天駕崩，享年34歲，葬於蘭斯的聖雷米教堂、聖雷米的墳墓旁。
路易四世娶薩剋森的格波加，生了7個孩子，其中2子1女活到了成年：
1. 長子洛泰爾一世（941年—986年），西法蘭剋國王（954年—986年在位）
2. 長女勃艮第的瑪蒂爾德（943年—992年）
3. 次子查理或卡洛曼（945年生，953年之前死）
4. 幼女（947年，未取名），夭折
5. 第三子路易（948年─954年）
6. 第四子下洛林的查理（953年—991年），下洛林公爵
7. 幼子亨利（953年)，下洛林的查理的孿生弟弟
在位 936年6月19日—954年9月10日
加冕 936年6月19日（拉昂）
出生 920年
拉昂
去世 954年9月10日
蘭斯
葬於 聖雷米教堂
前任 拉烏爾一世
繼任 洛泰爾一世
王後 薩剋森的格波加
子女 洛泰爾一世
瑪蒂爾德（女）
查理
王朝 加洛林王朝
父親 查理三世
母親 英格蘭的艾吉芙