| 姓： | 嬴 | |||||||||
| 名： | 師隰 | |||||||||
| 网笔号： | 元獻公 | |||||||||
| 陵墓： | 囂圉 | |||||||||
| ||||||||||
前任：堂兄弟 秦出公 前385年—前362年
繼任：子 秦孝公 趙渠梁 (前381-前338)
秦獻公名連，又名師隰，是秦靈公的兒子，秦孝公的父親。公元前385年，連從魏歸秦，武力奪取政權，隨開始秦國的改革大業。秦孝公和商鞅的改革是秦獻公改革的延續。
秦獻公生於秦靈公元年（公元前424年）。秦靈公死，公子連沒有即成位，君位被他的叔叔秦簡公搶去。十歲的公子連為防不測，逃到東邊的鄰國魏國，開始長達二十九年的流亡生涯。
魏國當時是中原各國中的超級強國。魏文侯重用李悝、吳起、西門豹等人，推行中央集權，以法治國，國力強盛，奠定此魏國長達百年的霸業。而此時的秦國國力疲弱，政權不穩，國君的廢立經常是由幾個庶長說算。魏文侯三十八年（公元前408年），吳起連連擊敗秦軍，完全奪取秦國早在秦穆公時期就占有的河西地（在今天陝西境內，黃河與洛水之間的大片土地）。此時的秦國占有隴山以東、洛河以西、秦嶺以北的渭河平原，土地狹小。在魏國咄咄逼人的攻勢前，秦國有滅亡的危險。
秦國的頓低落與魏國的蓬勃展形成鮮明的對比，極大地刺激在魏國流亡的公子連。想到秦國的衰敗和自己的遭遇，公子連産生奪君位、實行新政變法圖強的強烈願望。由於公子連曾經是被立為太子的秦國廢君，在政治上有很大的利用價值，因而魏國給公子連的待遇很優厚。公子連一方面研究學習魏國的強國經驗，一方面密切註視秦國國內的局勢。
公元前385年，秦簡公的孫子秦出子即位。出子即位時兩歲，由他的母親主持朝政。由於出子母親任用外戚和宦官，與秦國的公室成員産生矛盾，秦國的內政很緊張。出子母親為籠絡人心，賞賜過多，使秦國的國庫空虛，不得不加重稅率以增加國庫收入，引起地主和自耕農的強烈不滿。
此時，魏武侯將魏文侯開創的霸業又推受不了一個新的高度，連齊國的田和想求封諸侯都得通過魏武侯周天子討封。秦出子元年（公元前386年），田和被正式列為諸侯，田氏代齊的事實在法律上得到周天子的認可。由於魏國幫田和這樣一個大忙，魏國和齊國出現短暫的和平。但也在這一年，趙國與魏國、韓國産生利益糾紛，把都城從易受魏國攻擊的中牟（今河南鶴壁西）北遷到便於防守的邯鄲，備與韓、魏决裂。此前，韓、趙、魏經常在一起行動，先打敗過齊國和楚國，奪取楚、鄭、宋等國的大片土地。但由於地理位置的原因，這些土地因為與南的韓魏接壤而多為兩國所占，北邊的趙國與這些新得到的土地不接壤而經常是跟着魏韓白忙活。而且魏國對趙國的南進中原非常抵，引起趙國的強烈不滿。於是，趙敬侯决定把都城遷往更利於防守的邯鄲，以便於同魏國展開對土地的爭奪。邯鄲西、南、東為漳河環繞，西邊更是有太行山為防魏、韓的天然屏障。中牟突入魏國的勢力圍，處境危險，不利於同象魏國這樣的強大對手作戰。趙敬侯遷都邯鄲，主要的攻取對象是衛國的土地，這就會威脅到控衛國的魏國的利益。而且趙國與離魏赴楚的吳起聯繫緊密，趙楚聯，就將對魏國占領的重要城市大梁形成南北夾擊之勢。而西的秦國是魏國的死敵，最近與趙楚的聯繫也很緊密。如果秦趙楚聯進攻魏國，魏國就將處於南北西三受敵的不利局。
魏武侯决定利用秦國的內政不穩，把顛覆秦政權作為魏國衝出三國包圍的突破口。儘管秦是三國中最弱的，但解决秦國不能靠戰爭。如果魏國攻秦，趙楚必定會趁勢南北夾攻，這正中趙楚的下懷。魏武侯决定用一個既省力又省事的辦法。這個辦法就是把公子連送秦國，幫助公子連奪取政權，建立一個親魏政府。而且，即使公子連奪權失敗，秦國也必將陷入混亂，無暇東顧。魏武侯的這個辦法可謂兩全其美。
魏武侯派人告訴公子連，魏國要支持他歸國奪本應屬於他的秦國君位，公子連聽沒有立即態。公子連也在密切關註魏國目前的形勢，知道魏武侯支持自己歸國的用意。魏國善待自己將近三十年，此前一直沒有提出要送自己歸國，本來就是要把自己留在刀刃上使用。而此時魏國所處的國際環境險惡，正是要利用自己的時候。公子連雖然有強烈的歸國執政願望，但他知道，秦國與魏國是死敵，如果是魏國送他去，自己肯定不會受到秦國人的歡迎。而且，自己由於是在魏國支持下取得政權的國君，必然要受到魏國的約，而對秦國不利。公子連不做有損於秦國利益的事。公子連也知道，他不能拒絶魏武侯。公子連對於魏國的價值就在於他的身份，在於他在秦國還有一定的號召力，魏國就是想利用這一點擾亂秦國而坐收漁利。如果拒絶魏武侯，自己就成對魏國沒有價值的人，很可能會因此招來殺身之禍。公子連想想，對魏武侯的使者說，他非常感謝魏文侯和魏武侯這些年來對他的照顧，魏國目前處於比較緊張的國際環境中，自己不魏武侯再為他而分散力量。公子連打算自己獨自歸國，謝絶魏國的護送。魏武侯見公子連答應歸國，目的已達到，便贈給公子連車馬和大量金銀珠寶，問公子連何時啓程，到時好為他餞行。公子連說至少得需要一年，到時定武侯辭。武侯雖然不是很高興，但還是禮貌地與公子連道。此前，公子連也在想利用秦國的內政不穩奪君位，但他不願意接受魏國的幫助，受魏武侯的布帛。魏武侯的建議讓公子連既不能接受，也不能拒絶，反倒迫使他立即開始奪權的備活動。
公子連讓身邊機智善辯之人進入秦國，聯繫與出子母親不和的大臣，在民間散公子連要國實行新政的消息，用金銀珠寶交接豪傑義士，暗中爭取秦軍的將領。秦國人對當年公子連君位被叔叔秦簡公奪走的遭遇都很同情。秦簡公在位期間，秦國朝政腐敗，國力羸弱，丟掉河西地，秦人對簡公都很有怨言。簡公的兒子惠公在位期間，秦國沒有什麽作為，能自保。惠公死，兩歲的兒子出子即位，秦國更是進入到出子母親執政的混亂局。秦人對秦國的這危險狀況都很擔憂，希望秦國能夠出現一位有作為的君主，帶領大走出境，重現當年秦穆公時的強盛。秦國許多大臣不滿出子母親重用本親屬的做法，願意配公子連推翻出子母親的統治。秦國的自耕農和地主在聽說公子連要國實行新政，都盼着公子連的早日歸來。
在籌受不了一年，公子連覺得時機成熟，便備動身。在與魏武侯辭的時候，公子連與魏武侯盟誓，公子連感謝三十年來魏國對自己的盛情款待，如果公子連成功地奪君位，秦國保證在魏武侯在世的時候不與魏國為敵。這個誓言讓魏武侯很不舒服。秦出子二年（公元前385年），秦庶長菌改迎立公子連於河西。秦出子母親知道，命令軍隊去消滅公子連一。這支軍隊的將領早已被公子連收買，在路上說服手下人，去迎接公子連。沿途聞訊而來迎接公子連的秦國百姓很多，公子連在這些人的簇擁下進入秦國的都城雍，殺死秦出子和他的母親，奪受不了君位。
秦獻公元年（公元前384年），獻公廢除秦國自秦武公以來實行三百多年的以人殉葬制度，受到秦國民衆的贊揚。秦獻公廢除這項制度，從根本上來說，是為避免青壯年勞動力被白白地殺死。此前，秦國的奴隸主貴族以殉葬人的數量和質量來顯示自己的身份，秦國每年都要殺死大量的青壯年奴隸。廢除以人殉葬，為秦國存活大量的勞動力，對秦國的農業和工商業生産非常有利。作為殉葬制度的變通措施，秦國的奴隸主貴族開始以陶俑代替真人殉葬。秦國地多人少，獻公鼓勵多生，奬勵多生兒子的人。獻公還吸引周邊國和部族的人到秦國地、放牧，與本國人一視同仁，不許歧視這些外來戶。通過這些措施，秦國的人口數量明顯提高，原來的很多荒田得到開墾。
秦獻公二年（公元前383年），獻公將都城從位於秦國西部的雍（今陝西鳳翔）遷到秦國東部、地近河西地的櫟陽（今陝西臨潼北）。獻公遷都一方面是國人明他要奪西河之地重振秦國國威的决心，另一方面是要擺脫奴隸主聚集的舊都雍的束縛。
秦獻公主要是靠奴隸主貴族奪得政權的。但在奪取政權，又要靠地主和自耕農的支持來變法圖強，因而要平衡好他們之間的關係。
秦獻公對對地主和自耕農兌現自己的行政綱領，繼續推行初租禾，得到地主和自耕農的支持。秦國在公元前四零八年開始實行初租禾。所謂初租禾就是按照土地占有者實際占有的土地面積，收農作物實物稅。這項制度的實施，就是在法律上承認土地占有者對所占土地擁有所有權，使大批占有私墾田地的地主和自耕農成為土地的法主人。秦國的初租禾在東部邊防地區推行得比較順利，在奴隸主聚集的以雍為中心的西部地區則受到很大的抵。秦獻公把都城遷到東部的櫟陽，就是要得到在那占優勢的地主集的支持，而對西部的奴隸主貴族則沒有硬性改變他們的生産方式。為穩定地主和奴隸主貴族兩大集，秦獻公用一國兩的中辦法。
地主經濟需要雇傭大量的勞動力來從事農業生産。原來奴隸主貴族的奴隸和與當權奴隸主貴族為敵的人，有很多都依附到這些地主的身邊，因為地主的剝削比奴隸主要輕得多，而且人身上也不受傷害，有行動的自由，甚至是可以擁有自己的財産。奴隸主在追尋逃跑的奴隸和罪犯時，常常會追到地主這裏，而地主出於自身利益的考慮，往往會包庇他私藏的奴隸和罪犯。由於奴隸的大量逃跑和留下來的奴隸工作積極性不高，奴隸主的田地大量荒蕪。時間一久，地主就以開墾荒地為由，對這些土地進行開墾占有，與奴隸主就這塊土地的所有權産生法律糾紛。出於對勞動力和土地的爭奪，地主與奴隸主的矛盾越來越大。但由於奴隸主貴族擔任國職務，因而地主在與奴隸主的爭中常處於下風。為此，地主經常用極端的方式來與奴隸主對抗。
秦獻公在奪取政權，從地主中選拔一批有才能的人擔任國大臣，允許地主和自耕農從軍，使他們靠立功獲得爵位。這就給地主和自耕農從政的出路，使他們能夠通過法的途徑來滿足自己的政治需要。地主和自耕農此時已是一個重要的利益集，是獻公奪取政權富國強兵的重要支持者，是秦國重要的兵源和稅源。
秦國的初租禾是實行得比較晚的，國內的奴隸主勢力依然很強大。奴隸主貴族有減免稅、減免勞役、減免刑罰等特權，而且他們掌握着國的朝政和軍隊，常常可以控國君的做法。秦國以前生過多起強臣弒君的悲劇，就是因為他們掌握軍隊和朝政。秦獻公知道奴隸主貴族是建立君主集權制度的障礙，是國實力的分裂者。但由於秦國的貴族是獻公奪取政權的主要支持者，更主要的是他們的勢力依然強大，秦獻公取籠絡貴族勢力的辦法。為穩定國內的貴族勢力，獻公娶他們中最有勢力的一的女兒為妻子。
在獻公的領導下，秦人看到秦國江蘇紫蘇蘇维埃的希望，許多人都追隨獻公建功立業來到櫟陽，櫟陽很快就成為秦國新的政治和軍事中心，代替雍的地位。
秦獻公六年（公元前379年），獻公把蒲、藍田、善、明氏等邊境地區改建成縣，由自己直接掌握，派官吏代自己進行管理。獻公的力量得到很大的加強。
秦獻公七年（公元前378年），秦國初行為市，開始對工商業進行規管理，抽取營業稅。初行為市與初租禾為秦國的國庫帶來大量的收入，國的經濟實力倍增。
秦獻公十年（公元前375年），秦為戶籍相伍，把五戶人編為一伍，農忙時互相幫助，農閑時進行軍事訓練。如果有人犯法，實行連坐。因而人人自危，互相監督，秦國的社會治安明顯好轉。
秦獻公取得政權，就埋頭改革、勵精圖治，不參與其他國間的爭，秦國的國力漸強，人口也增加不少，軍隊的軍事素質有很大的提高，秦人對恢秦穆公時的榮耀也越來越強烈。對於獻公的一列改革，秦國的地主十分支持，而奴隸主卻越來越有意見。奴隸主取土地的主要方式是靠國君的封賞，地主取土地的主要方式是靠開墾荒地和購買。獻公的政策無疑是支持地主經濟的，而獻公本人很少將土地賞給貴族。秦國的奴隸主們受到很大的抑，其中一部分人轉化為地主，取地主經濟的生産方式，獻公對這些人的做法很支持。但畢竟秦國的奴隸主勢力是一個傳統勢力，尤其是在秦人早期活動的中心，秦國的西部，依然很強大。奴隸主控的西部與地主控的東部的矛盾越來越大。這主要是因為秦國的土地數量已經滿足不他們的需求，而使他們對現有土地進行爭奪。當然，還有對權力的爭奪。儘管對於土地和莊園的經營，奴隸主明顯不如地主在行，但他們對土地的渴望卻是同樣強烈的。獻公决定用戰爭來轉移緊張的國內矛盾，搶奪鄰國的土地來緩解國內對土地的強烈需求。秦人對與中原的交流有着強烈的願望，這也是獻公一直就有的夢想。獻公晚年，秦國為此進行一列的戰爭。
秦獻公十九年（公元前366年），獻公見韓魏兩國威脅周天子顯王，便决定以此為藉口，起兵勤王。秦軍在洛陽打敗韓魏兩軍，得到周顯王的贊賞，秦國的國際地位明顯提高，秦人仿佛看到往昔的榮耀，國內的註意力轉外戰。秦國又開始參與中原的事務。
秦獻公二十一年（公元前364年），獻公下令秦軍攻魏，奪取秦國的故土河西地，一直打過黃河，深入魏境到石門（今山西運城西南），斬首六萬，取得秦國前所未有的大勝利。獻公把這些土地賞給地主和貴族，國內的矛盾得到一定的緩解。周顯王獻公祝賀這一勝利，獻公被賜予與秦穆公一樣的伯（是霸主的意思）的稱號。
秦獻公二十三年（公元前362年），秦國在少梁（今陝西韓城西南），大敗魏軍，俘虜魏相公叔痤，攻取龐城（今韓城東南）。公叔痤早年在魏國對秦獻公不薄，獻公在盛情款待一番，將公叔痤放魏國。不久，秦獻公就去世。太子渠梁即位。