網筆號: | 西秦霸王 | |||||||||
籍貫: | 河東汾陰 | |||||||||
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大業13年(617年),隋朝衰落,各地大亂,金城一帶饑民和盜賊起事,金城令郝瑗受命募兵鎮壓,薛舉以勢脅迫與他一起將地方官逮捕,開倉救齊災民而獲得支持。他號稱西秦霸王,年號泰興,擊敗隋的地方軍隊,占領隴西地區,隨即稱帝於蘭州。其後欲進攻關中,為李世民所敗,薛舉因此有降唐之心。但郝瑗反對,於是欲聯合突厥莫賀咄設合攻長安,但為莫賀咄設為李世民所懷柔而失敗。
618年再度與唐朝軍隊作戰,唐朝將領劉文靜、殷開山等因輕敵而被薛舉擊敗,欲順勢進攻長安時病死,由他的兒子薛仁杲繼任,給他謚號武帝。史書上記載薛舉性格較為殘忍,對戰俘加以殺害,甚至使用割舌鼻等酷刑,因此無法獲得人民廣泛的支持。