古代丁零族，是中國北方的遊牧民族之一，最早散居於匈奴的北邊、貝加爾湖以西一帶。丁零與匈奴同俗, 他們有自己的語言，但沒有文字，所以沒留下本民族的歷史記載。在歷史上散見於漢族史書中的記載，一般都稱他們為北狄、赤狄、狄歷等。“狄”又可寫作 “翟”，讀音同狄，從羽、從佳，本意是野雉的尾羽，用在民族方面，其含義就為：頭上插着很長的美麗羽毛的人。嘉峪關黑山岩畫中有一幅人物圖象，共有20多個人，他們身穿長筒皮襖（或氈衣），緊腰束帶，足上穿靴，多數人頭上都插着若幹根長羽毛，稍嚮後彎（如《木蘭城和黑山岩畫漫談》附圖一），這種裝飾的人不就是書中所說的北狄嗎？隨着時代的推移，部落的變遷，他們的名稱也有所變化，北狄又稱“赤狄”，“狄歷”演變為“丁零”或“丁靈”、“丁令”等，南北朝時，駐河套、陰山一帶的又稱為敕勒，隋唐時，駐在新疆北部的又稱為“鐵勒”。出現在黑山岩畫中的這幅人物圖像，大約是較早期北狄的作品，約在漢代就是丁零。他們排成自由行列，旁邊還有一隻小狗，上邊有一個身材高大的人，似應為這個人群的首領，人群全部面嚮山的前方（迎着太陽），手叉腰，作集體舞蹈狀，這大約是部落的一次盛大集會，跳舞唱歌，有歡慶勝利的意思。
《前漢書》載：漢武帝時，北方匈奴強盛，丁零人受匈奴控製，單於帳下還設有管製丁零的 “丁零王”。匈奴人常侵犯漢朝的邊境，武帝多次派兵打擊匈奴，開闢了河西四郡。漢宣帝本始二年（即公元前74年），匈奴大舉西擊烏孫，烏孫王與漢公主接連發書，請求與漢合兵擊匈奴。漢遣五將軍合計16萬人，分五路出塞，大規模進攻匈奴。烏孫出動五萬軍馬，從西邊夾擊匈奴。匈奴大敗，逃回漠北。自此匈奴勢衰。丁零之衆，趁匈奴衰弱，亦攻其北面，烏桓攻其東，烏孫擊其西，匈奴死者約十分之三，牛羊凍餓而死者過半。自此以後，匈奴很少窺探漠南。但陰山一帶的丁零之衆遷入山西及河北北部。匈奴西部的丁零之衆，卻悄悄地嚮河西走廊西部的酒泉、敦煌二郡遷徒。及至東晉十六國時期，盧水鬍崛起於張掖。漢族人占據着絲綢之路沿綫主要城鎮和片片緑洲。祁連山麓為羌族人的活動地帶，絲路古道以北，沿漢邊之山澤湖沼，全為高車丁零駐牧之區。即所謂“南羌北狄”。他們的分佈：東起酒泉長城以北，西連黑山石關峽（玉石障），以及石關峽以外的大草灘、二草灘、雙井子、黑山湖、騸馬城、湃帶湖（今俗稱幹海子）、花海子、南北石河、鹿渾海（春秋時陸渾戎駐牧地，即今玉門鎮北飲馬、黃花農場一帶，古時為海）以及疏勒河沿岸西至黑海子，水草茂盛，東西長約千裏，都是丁零人移徙放牧之地。這一時期，他們的社會生産與生活，比漢代有了很大的發展與提高，他們聽從漢族官員的統轄與節制。也有的為漢族富戶棰牛、殺羊、屠豬、打工。所以，十六國時期，西涼武昭王李暠於公元407年遣使者給東晉王朝上書，自述建國維艱，經過三年的努力，發展農桑、籌集武備，“資儲已足，器械已剋，西招城郭之兵，北引丁零之衆，冀憑國威，席捲河隴，揚旌秦川”。肯定了西涼國勢的迅速發展和丁零在酒泉的地位。
五涼時期的高車丁零，蓄養着大量的牛、羊、騾、馬、駱駝和豬。狗司守門、報警之職，是他們的親密夥伴。由於畜産增多，他們食以畜肉奶酪（清泉鄉墓葬中火燒畜骨即為明證），衣以毛皮氈毼，娛以歌唱舞蹈。他們中的能工巧匠具有很高的工藝水平，他們擅長於製造適合於本民族生活的高車，將居傢住房和遷徙的交通工具二者結合為一體，創造了高車。高車輪高輻多，車上安裝如蒙古包式的園形房屋，外面用薄氈包裹，左右設窗，前面有門，頂上有天窗，可以排煙、通風、保溫涼，人在車內可站立、可坐臥，鼕天也可在車內生火爐作食品。車就是住房和傢。從這一點來看，丁零人的技術水平已超過了匈奴人。
從黑山岩畫的鑿刻技術來看，黑山石質堅硬，而打刻成的點、綫、畫面、人物和動物形象生動，這說明酒泉的丁零部落已經有了堅硬的金屬工具——一種尖狀器；他們造高車已經有了較高的技術水平，這又說明，丁零人已具有了斧、斤、刨、鑿、鋸等金屬工具，並且能製造出弓箭、弩機等武器。丁零人在酒泉北境狩獵、駐牧，並為漢族官員棰牛、殺豬、幹雜活等，酒泉丁傢閘5號壁畫墓的勞動場面就有丁零人和羌族人。其所以能在酒泉繁衍生息達三個半世紀，主要原因是這裏地廣人稀，酒泉北部沿邊一帶湖泊、河流，相連成串，沙灘、沼澤，緑草成茵，宜於遊牧，發展畜牧業。這裏亦是野生動物較為稠密之區。從黑山岩畫的內容看，包括野牛、野鹿、野駱駝、紅羊、黃羊、大頭羊、虎狼獾狐、飛鷹、長蛇、野雉、野兔、旱龜等飛禽走獸，形象生動，都是現實生活的記錄。豐富的野生動物，是丁零人重要的經濟資源。
二十多年前，筆者曾三次進入黑山岩畫區，對畫中人物、動物、時代作了反復研究，最後認定是後漢至魏晉時期，高車丁零長期在這裏生活的寫照。
二十世紀八十年代中期，我們的考古工作者，在玉門的清泉鄉以北、花海小金灣以南的荒沙灘上，發現了一處“沙鍋梁古文化遺址”。這裏出土的陶器形質與漢文化相比，似乎有較大的差異，質地較粗厚，火候略低，尤以陶罐蓋子上的手柄捏成竪起的新月狀，有學者認為是羌族文化。但酒泉地區的民族地域分界，基本上是南羌北狄，羌人在祁連山麓，漢族在中部平原緑洲，沿絲路大道以北，顯然是北狄丁零的文化範疇。這種陶器形質，不言而喻是丁零人的手藝。就連清泉出土的“騸馬城文化”中的火燒獸骨和土塤（牛頭簫）等，也未必就屬羌人文化。因為清泉一帶是丁零人活動最頻繁的地方。
公元1987年後，甘肅省、酒泉地區考古人員在騸馬城南清理了一座漢代古墓，發現朽壞的棺板上，繪有用墨綫勾勒的兩輛高車，轅中套牛，兩車前後相隨而行（如圖2），前車的前半段因棺板斷毀而畫面受損，後面一車比較完整。兩車之間有男女2人攜手步行，發辮置於腦後，身穿長衣，腰間束帶，2人並行，作談話狀，苗條的身材，輕盈的步履，充分表現出高車丁零人的生活方式和能歌善舞的人物特徵。在棺板左端畫有1幅狩獵圖：右前方1衹奔跑的雄鹿，面前塵土飛揚，它身中3箭，還在拼命逃生；鹿後一人騎牛作追射奔跑狀，可惜棺板從此處斷毀，僅剩牛頭，看不到狩獵者的形象。兩幅畫（高車丁零遷徙圖和狩獵圖）充分記錄了丁零人在酒泉的活動。兩幅圖除說明丁零人繪畫技法已有相當水平，也反映出丁零人仍處於以遊牧為主，兼事捕漁狩獵的時代。丁零人占據着酒泉北部優越的水源草地，其牲畜的繁殖超過了南山羌人的牧業發展。
公元四世紀末，北魏道武帝拓跋珪為開拓西北疆土進軍河西，他率大軍西渡弱水（即張掖河），西行數百裏，直抵鹿渾海（在今玉門鎮北約12公裏處）這裏是丁零部衆最集中的大村落，拓跋珪為奪取草原，對丁零進行迅雷般突擊，大敗丁零之衆。丁零倉慌嚮西逃奔百餘裏（約至今安西大灣以西之地），拓跋珪趁勝窮追不捨，又在大灣地方再敗丁零，丁零嚮東北逃遁千裏，約停留在額濟納坤都倫河一帶。時隔不久，拓跋珪平定走廊西部，聞丁零在北部駐牧，又引軍北擊，徹底擊潰了丁零，獲馬牛羊駝20餘萬頭，高車數千輛。自此以後，酒泉之地盡歸北魏，史藉再未提到丁零。二十世紀六十年代後，筆者一次在和平電影院看到一部反映內蒙古人民生活的彩色紀錄片，其中出現了幾輛高車，形象與本文中丁零的高車一模一樣，遂意識到丁零之衆被北魏擊潰後，餘衆乃依附於匈奴、鮮卑，融合雜居。及元太祖統一大漠南北，諸部通歸入蒙古，古代的丁零早已溶入蒙古是毫無疑議的了。
註：本文依據1980年“文物普查發現的部分文物資料和黑山岩畫、騸馬城出土文物以及古代自然地理並結合史書記載，進行綜合分析研究寫成。參考書目：《晉書·涼武昭王傳》、《前漢書》、杜佑《通典》等。
本文作者：酒泉文博副研究館員（退休16年），中共黨員，原酒泉文史委副主編、甘肅歷史學會會員，現年80歲。
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