德意志邦聯（德語：Deutscher Bund，1815年6月8日—1866年8月23日）是在1815年根據維也納會議而成立的一個鬆散組織，目的是團结在1806年神聖羅馬帝國被廢除後餘下的德意志邦國。
歷史
在1806年至1815年間，拿破侖席捲歐陸，廢除神聖羅馬帝國，將原帝國境內的德意志諸邦組織成立萊茵聯邦並自任護國主，但萊茵聯邦在1813年拿破侖入侵俄國失敗後瓦解。後來新成立的德意志邦聯的領域，約同法國大革命時期的帝國領域，衹少了比利時一地。邦聯成員國由神聖羅馬帝國時期三百多國劇減至三十九國，並確立為完全獨立自主的國傢。成員們保證彼此相互防守，和聯合保衛美因茨、盧森堡城、拉施塔特、烏爾姆和蘭道的堡壘及要塞。
奧地利首相領導的邦聯議會，定期在法蘭剋福舉行會議。事實上，哈布斯堡傢族的皇帝經常代表“首相使者”領導議會，操控邦聯的大權。
1866年普奧戰爭結束，邦聯瓦解。普魯士王國以德意志關稅同盟為基礎，另行成立北德意志邦聯；新成立的北德意志邦聯排除了奧地利哈布斯堡傢族領地及南德4邦（巴伐利亞、巴登、符騰堡及黑森），但增加了普魯士兼併親奧各邦各城市的德西大片領地，以及北部奪自丹麥國王所有的什列斯威－荷爾斯泰因2公國。普法戰爭勝利後，1871年1月1日，在巴黎凡爾賽宮鏡廳，普王威廉一世正式加冕為德意志帝國皇帝；由普魯士霍亨索倫傢族統治的這個嶄新帝國，成為真正統一的德意志民族國傢。
除了荷蘭的林堡 (Limburg) 、奧匈帝國相關領地、盧森堡與列支敦士登之外，其他一切邦國（包含原本獨立自主的南德4邦）都臣屬於德意志帝國。兩次世界大戰以後德國接連戰敗，割去德東大片領地給波蘭與俄羅斯。
法國大革命和拿破侖戰爭之影響
18世紀後期開始，政治、經濟、知識和文化上的改革逐漸涌現。在這個啓蒙時代，洛剋、盧梭、伏爾泰與亞當·斯密等重要的學者都是著名代表。浪漫主義漸漸興起，更在法國大革命中大放異彩———個人與國傢的自由正式確立，打倒權貴與封建制度。舊秩序和舊文化崩壞，取而代之的是不同的學術思想與理論。新的生産方法興起，導致工業資本主義崛起。
但是，拿破侖的戰敗確保了保守的政權，例如普魯士王國、奧地利帝國和俄羅斯帝國等生存。讓這些國傢藉維也納會議的成功，成立神聖同盟，壓製因法國大革命而引起的激烈革命風潮。1815年，與會國傢嘗試盡量恢復歐洲在戰前的舊秩序，以圍堵法國、防止自由主義與民族主義傳播。在首相梅特涅領導下，位於中歐的奧地利帝國在歐洲大陸的地位舉足輕重，為會議制度的主導者，亦即梅特涅制度。哈布斯堡王朝除了抗衡法國，也是中歐的重要防綫，阻止意大利與德意志成為民族國傢。這樣的勢力均衡看似固若金湯，其實並不穩定。
拿破侖在滑鐵盧戰敗後，在列強安排下，名存實亡的神聖羅馬帝國被廢除，被德意志邦聯取代。由於奧地利與普魯士都怕對方坐大，所以讓邦聯的組織鬆散，難以支配。
當時，一般認為，在後拿破侖時代的普魯士，革命難以出現。在成為最強的德意志邦國、作為統一德國的政治中心與在19世紀末爭霸歐洲大陸之前，普魯士看似落後。在普國東方，莊園起義僅僅在條頓騎士團沒落時發生。在騎士圖統治下，農業結構十分鬆散，但普魯士貴族後來漸漸擴張領地，占領騎士團曾擁有的農地，令農民順從。就連市區也缺乏導致革命的誘因———容剋為了防止城邦坐大，就促進它們的貿易，令市區、郊區的勞動階層都必須嚮封建制度臣服。相對來說，在英國與法國，市區發展隨着封建制度崩潰而來。所以從啓蒙運動到德國在二戰戰敗，兩國都更能適應西方民主制度。但普魯士的霍亨索倫王朝則建立了高度中央集權的體製，令議會政府難以興盛。所以，在拿破侖戰爭時，普魯士的社會與體製都很落後。她仍以軍事貴族為世襲的統治階層，其階級制度又十分嚴密。
其實，除了普魯士，在整個德國，或諸多德意志邦國裏，政治分裂、貴族與商人的利益衝突，以及扼殺競爭與創新的公會制度，都減慢工業發展。這的確能確保中産階級弱小，守住舊制度，讓政局穩定。但是，面對法國的進攻時，普魯士完全招架不住。因此，很多人都警醒，並深信脆弱、分裂和落後的德國，將會被已經統一及工業化的鄰邦所侵吞。
1815年後，普魯士的失敗正意味着政經與社會改革都很迫切———官僚行政必須改善，而且必須實施更有效率的精英教育制度。得到拿破侖時期的德意志與意大利行政規劃的啓發，卡爾·奧古斯特·馮·哈登貝格與施泰因等普國官員采取保守政策，革新體製之餘，保障貴族的權益。
這些改革令普魯士的軍隊專業化，又開“全民皆兵”之先聲，逐步建立強大軍事力量。普魯士又在擁有貴族體製之下，廢除容剋對土地的壟斷、農奴制度與其他封建體製，幫助實現工業化。
前三月時期的浪漫主義、民族主義和自由主義
維也納會議後，法國大革命引起的革命浪潮似乎受到控製，但僅僅能緩和保守勢力與自由派的民族主義分子之間的衝突。這種緊張局勢一直持續到1848年革命為止。由於革命最後在此年三月爆發，這段時間被稱為前三月時期 (德語：Vormärz) 。
此際，保守勢力與自由分子在社會上形成對立。在普魯士，前者乃擁有軍政大權的容剋大地主、奧地利權貴，以及在德意志支持邦國自主的侯國與城邦。後者則從事商業、貿易與工業。
受到法國大革命的影響，大衆愈發要求變革。奧地利操控德意志邦聯，逐漸引起民族主義分子的不滿。梅特涅對此十分擔心，因為民族主義的興起，尤其是青年運動，不但將動搖奧地利在德的勢力，還會激起奧地利帝國內多個民族的反抗之心。奧地利境內大量匈牙利人與斯拉夫人一旦壯大，足以威脅奧國的統治。
前三月時期，歌德、約翰·戈特利布·菲希特和約翰·戈特弗裏德·馮·赫德等思想傢提倡浪漫的民族主義。也有其他代表嚮青年宣傳這些思想。神父弗裏德裏希·雅恩設立體操會社，令年青的中産階級接觸民族主義思想———他們更設立青年會社 (Burschenschaft) ，支持民族主義。 1817年的瓦爾特堡節 (Wartburgfest)更奉馬丁·路德為德意志民族主義的先驅者，在宗教界引起民族情緒。在節日上，更有焚書與其他類似活動，用以銷毀一切被認為是反動的物件，其中包括劇作傢奧古斯特·馮·科茨比的書籍。1819年，這名劇作傢由於被懷疑為俄國作間諜、企圖恢復舊建製，被神學學生卡爾·路德維希·桑德殺害。該兇手後來被處决。梅特涅反應迅速，以此事作藉口，勸諭邦聯議會發表1819年的卡爾斯巴德决議，關閉青年會社，壓製支持自由的傳媒，並限製學術自由。
經濟融合
這個時候，普魯士仍然繼續壓製自由主義的發展，繼續推行改革。1834年，她成立德意志關稅同盟，促進貿易發展與工業發展。這正與施泰因和哈登貝格以前設想的改革計劃不謀而合。無形中，這些改革衍生了支持統一德國的聲音，尤其是影響力漸大、爭取更多政治權利的中産階級。不過，普魯士更擔心的是她的落後與強鄰。關稅同盟建立了一個共同市場。透過廢除地區關稅、統一度量衡，除奧地利以外的大部分德意志邦國，建立了德國經濟的雛形。
1842年時，關稅同盟已經包括幾乎所有邦國。其後二十年之間，德意志鋼鐵業産量增長四倍；煤産量也大幅增加。後來，德國工業傢開始發明鋼槍、煉鐵軸及後裝式步槍，顯示德國成功將科技應用在武器上。剋虜伯傢族的工業後來更成為德國的重要重工業公司。於是，德國國防大為鞏固，令普魯士與容剋們都不受外國侵犯。德國工業同時在民用事業方面有很大的貢獻；令德國不再依賴英國的材料與産品。
普魯士成為工業重鎮，因此增強中産階級的勢力及民族運動。經濟融合加上邦國之間的民族意識提高，令政治融合指日可待。德意志開始顯示種種“準國傢”的特徵。
大地主與工商業階層組成的聯盟，促使普魯士的保守政權能在前三月時期後依然保持穩定。馬剋思與恩格斯對於1848年革命的失敗，作以下評論：“此聯盟誠然太脆弱，無以自立，是以未能掌權當政。惟有嚮地主官僚稱臣，方可經商。”1 必須說明的是，即使工商界影響有限，它的勢力一定要夠強大，纔會引起政府的註意—何況法國大革命嚇怕衆多容剋，普國難以馬上接受與工商界合作。
1848年前，局勢仍算穩定。雖然資産階級願意不要權力而取利益，但地主已經發覺他們的經濟力量正在衰退。關稅同盟固然令經濟進步，並能暫時滿足資産階級，但它也會令他們壯大，與普魯士想限製民族主義與自由主義發展的方向恰恰相反。
關稅同盟代表着經濟融合、現代工業資本主義的崛起，以及中央主義取代地方主義，令德意志長期以來各邦國自立門戶的時代結束。1844年，在西裏西亞，工業漸漸發達、效率極高，織布工人因此遇到新競爭，生計嚴重受影響，故發動起義。這一小群技工、織布工人、短工、公會會員和小商人，後來與由大地主與工業傢壟斷的第二帝國産生摩擦，引起不少問題。階級衝突尖銳、缺乏民主經驗，加上擁有軍政大權的貴族寡頭政治，令帝國采取專製手段鎮壓反對聲音，尤其在俾斯麥時期鎮壓天主教徒與社會主義分子。
總而言之，關稅同盟促進經濟統一、激起民族主義，又引起衆多邦國追求政治統一。奧地利對邦聯的控製漸漸減退；普魯士取而代之，成為邦國的領導者。
1848年的革命
但是，同盟仍然不能滿足中産階級。他們始終希望得到更多的政治權利。1848年革命首先在法國巴黎爆發，消息馬上傳播到不滿的資産階級自由分子及激進的工人。衹有最保守的羅曼諾夫王朝與奧斯曼帝國不受影響。
1848年3月15日，普王腓特烈·威廉四世的臣民經過多年的壓迫，終於在柏林以暴亂表達政治要求。在巴黎，軍隊用障礙物阻止市民生事，但法王路易·菲利普最後被人民推翻，逃到英國。普王為勢所迫，惟有答應革命黨人的要求，承諾成立憲法與議會，並支持統一德國，以保權力。
在法國，經過1789年的法國大革命、1830年的七月革命與剛剛發生的革命，保守派貴族再一次被革命黨推翻。法蘭西第二共和國成立。革命黨人卻內訌。資産階級的溫和派支持君主立憲，但巴黎的工人階級支持社會主義分子。於是，內戰爆發。在巴黎，失業工人高呼面包或領導 (bread or lead) 的口號，高舉紅旗，又拜訪障礙物，首次以無産階級的名義企圖推翻共和國。這是恐怖時代以來，最大規模的工人起義。但共和國血腥鎮壓起義，令工人階級與資産階級結怨。
5月18日，法蘭剋福國民議會召開，數個德意志邦國與奧地利本部的代表進行首輪討論。但是，代表馬上因德國將來的領導權及版圖而爭論不休。有代表支持成立由奧地利統治的大德意志 (Grossdeutschland) ，將奧地利本部與波西米亞並入新德國；有代表則支持由普魯士統治的小德意志 (Kleindeutschland) ，不包括任何奧地利領土。
由5月到12月，議會衹是集中討論理論問題，但保守派已經迅速采取行動，打擊改革派。這個時候，在梅特涅統治的奧地利與尼古拉一世統治的俄羅斯，擁有土地的上産階級擔心利益受損，十分不滿。反動勢力變得壯大，更運用政治壓力，令兩國政府迅速鎮壓革命。那邊廂，普軍始終忠於國王，而人民又對革命毫無興趣，令普王腓特烈·威廉四世重拾信心。議會發表德意志人民權利宣言 (Declaration of the Rights of the German people) ，並草擬好憲法。由於奧地利拒絶接受憲法，會議即請普王接受德國皇帝的稱號。但為勢所迫，加上深信君權神授、鄙視由別人選出來的名位，普王拒絶“拾取在溝渠上的皇冠”。議會代表失敗，惟有把議會解散。普軍到臨清場，數千名中産階級的自由分子逃走，大多去了美國。
1850年，普王自立憲法，回應失敗了的民間革命。他决定要成立一個團结北方德意志邦國的聯盟，讓他與上産階級掌握實權。奧俄兩國深恐普魯士壯大並主宰德國事務，於是對普王施加壓力。普王惟有妥協，暫時放棄統一德國的計劃，簽訂奧爾米茨條約。
俾斯麥和德國統一戰爭
在奧爾米茨之恥後，新一代領導人涌現，謀求統治階層的革命，回應人民富強祖國的願望。不但是德國，就連意大利與日本也有這樣的人才。三國都以普魯士式的獨裁政體主導自強運動；三國的新領導層並不采取強烈反動的路綫，實行看似自相矛盾的保守現代化計劃。正如施泰因和哈登貝格，俾斯麥同樣想在變幻莫測的時代，保持容剋的地位。威廉一世任命他為首相，就是為了防止自由分子阻止軍事改革。後來，容剋階層大力鼓勵經濟發展，令普魯士國力蒸蒸日上，贏得中産階級的支持。
值得註意的是，三國的保守現代化都由優秀領袖主導：意大利的加富爾、德國的施泰因、哈登貝格與俾斯麥，及日本明治時代的多位領袖。這樣的情況並非巧合。在這個時代，他們都是忠君的保守派，卻能運用如此的條件展開改革、現代化與統一運動。雖然他們都屬於貴族階級，但同樣反對舊制度；其背景促使他們忠於命令，而又不失政治才能。也許，舊體製的崩壞促成了這新一輪的社會變革。
領土繼承
以下的國傢全境都在德意志邦聯境內：
* 德國 (除了石勒蘇益格-荷爾斯泰因北部)
* 盧森堡 (不包括在1839年割讓給比利時的西部領土)
* 列支敦士登
* 捷剋共和國
以下的國傢有部分領土在德意志邦聯境內：
* 奧地利 (除了布爾根蘭州)
* 波蘭 (西波美拉尼亞省、波美拉尼亞省、Lubusz省、大波蘭省、下西裏西亞省、奧波萊省及西裏西亞省)
* 比利時 (列日省東部的德語社區)
* 荷蘭 (1839年後，林堡省西部變成比利時的領土，而此部分不再是成員)
* 丹麥 (在1864年失去對荷爾斯泰因的控製權；該地在1866年變為普魯士領土)
* 意大利 (特倫蒂諾-南蒂羅爾與弗留利-威尼斯朱利亞)
* 斯洛文尼亞 (除了Prekmurje地區)
* 剋羅地亞 (伊斯特拉省)
The German Confederation (German: Deutscher Bund) was the association of Central European states created by the Congress of Vienna in 1815 to serve as the successor to the Holy Roman Empire of the German Nation, which had been abolished in 1806. In 1848, revolutions by liberals and nationalists occurred in an attempt to establish a unified German state. Talks between the German states failed in 1848, and the confederation briefly dissolved but was re-established in 1850. Rivalry between the two dominant states, Austria and Prussia, over which state had the inherent right to rule German lands led to the Austro-Prussian War in 1866 and the collapse of the confederation. This resulted in the creation of the North German Confederation, with a number of south German states remaining independent, although allied first with Austria (until 1867) and subsequently with Prussia (until 1871), after which they became a part of the new nation of Germany. These 5 years of independence mark the first and only time since the creation of the Holy Roman Empire in the 10th century when these states were free from higher political control.
