奧斯曼人統治希臘直到19世紀早期，1821年希臘人發動了希臘獨立戰爭，並宣稱獨立；不過這一運動直到1829年纔獲得最終的勝利。當時的歐洲知識精英面對土耳其的殘暴，紛紛以羅曼蒂剋的眼光看待這場戰爭，將之視為古典主義的歐洲或是基督教的歐洲對於異族的反抗。例如歐仁·德拉剋羅瓦在他1824年的作品《伊俄斯的屠殺》（Le Massacre de Scio）中所表現出的情感。一些非希臘族的志願者也參加了戰鬥，如詩人拜倫。當時奧斯曼帝國對於反抗軍來說過於強大，事實上，他們一度接近於完全扼殺起義軍，但正是迫於外國軍事力量的干涉纔沒有實現。1827年的納瓦裏諾海戰標定了戰事的走嚮，其中來自英國、法國和俄羅斯的艦衹擊潰了奧斯曼和埃及的聯合艦隊。
俄羅斯的外相，希臘人約翰·卡普迪斯特裏阿斯於1827年返回祖國擔任新成立的共和國的總統，但於4年後死於暗殺。其後西方諸強用一個君主國取代了這個共和國，首任國王為來自巴伐利亞的奧托一世（King Othon）其繼任為丹麥人。在建國初期，19世紀至20世紀早期，希臘發動了一係列對於奧斯曼的戰役，旨在擴張自己的疆域而吸納更多生活在奧斯曼治下的希臘族人。因而希臘的領土和人口逐漸上升，直到1947年完成了現在的版圖。
第一次世界大戰中，希臘站在了協約國一方，反對奧斯曼帝國及其他同盟國國傢。戰後西方諸強將小亞細亞的一部分割讓與希臘，其中包括有許多希臘人口的Smyrna城（即今天的伊茲密爾）。同時，凱末爾領導的土耳其民族主義者在國內推翻了奧斯曼政府，並組織了對希臘部隊的軍事行動，將其打敗。成千上外居住在希臘的土耳其人立刻搬回了土耳其，與居住在土耳其的大量居民進行了一次人口大轉移。
儘管這個國傢衹有數量有限、裝備落後的軍事力量，希臘在第二次世界大戰中還是選擇了站在協約國一邊，拒絶嚮意大利的要求妥協。1940年10月28日意大利入侵，但是遭到了希臘軍隊的頑強抵抗，將入侵者逐回（參見希意戰爭），這標志着盟國在戰場上的第一次勝利。希特勒為了自己的南翼作考慮，而不得已介入了這一地區，德國、匈牙利、保加利亞和意大利的軍隊擊敗了希臘、英國、澳大利亞和新西蘭的軍隊，入侵希臘。
德國人試圖進一步通過傘兵的大規模作戰推進剋裏特島，以便消除協約國從埃及進攻南翼的後顧之憂。然而他們受到了協約軍和剋裏特當地居民的強烈抵抗。雖然剋裏特島最終陷落，有理論認為它極大地拖延了德國人的計劃，使得入侵蘇聯的時期被拖延至太靠鼕天。最近有一個新的理論認為德國人投在剋裏特戰役的軍隊數量同蘇聯戰場上的完全不具可比性，因而這對東綫戰場根本沒有實質的影響。
在納粹統治期間，成千上萬的希臘人死於戰鬥、集中營或是饑餓。儘管有希臘正教會和許多希臘基督徒的搭救，大部分的猶太社區還是為侵略者所肅清。同時經濟也陷入停滯。戰後的希臘又經歷了共産黨人與保王黨人之間艱苦的內戰，一直持續到1949年。
五六十年代中，希臘的經濟緩慢地發展，前期藉助美國馬歇爾計劃的捐贈和貸款，其後側重於其旅遊業。1967年，希臘軍隊藉助一次政變推翻了Panayiotis Kanellopoulos的右翼政府，成立了一個名為“上校團”的軍政府。新政權受到了美國的支持，中央情報局被懷疑參與了這次政變。1973年他們廢黜了君主，1974年獨裁者喬治·帕帕多普洛斯拒絶了美國的幫助，因此——謠傳說在基辛格的策動下——發生了第二次政變。迪米特裏奧斯·約安尼澤斯上校被任命為新的首腦。
許多人認為約安尼澤斯對塞浦路斯針對馬卡裏奧斯總統的政變負有責任——這場政變被作為1974年土耳其對塞浦路斯第一波入侵的藉口。塞浦路斯事件以及對雅典綜合理工大學起義血腥的鎮壓導致軍政府的內垮。一位流亡政治傢，康斯坦丁·卡拉曼利斯從巴黎返回，作為臨時首相，並獲得接連兩屆連任擔當保守的新民主黨（Nea Dimokratia）的主席。1975年，一次全民公投確認了康斯坦丁二世的離任，新的民主共和國憲法生效。另一個曾經流亡的政治傢，帕潘德裏歐也回歸祖國，並創建了社會民主的PASOK黨。他們贏得了1981年的大選，主導這個國傢的政治事務長達近二十年。
自從恢復了民主，希臘的經濟社會情況穩步改善。它於1981年加入了歐洲聯盟，並在2001年接受了歐元作為貨幣。由歐盟的援助以及旅遊、航運、服務、輕工業的收入所實現的基礎建設給希臘人帶來了前所未有的生活標準。然而希臘和土耳其之間在塞浦路斯問題以及愛琴海邊界問題上仍關係緊張，不過1999年相繼發生在兩國的地震以及民間自發的互助衝淡了這種矛盾。
2007年9月16日，議會選舉。新民主黨在300個席位中獲得152席、泛希臘社會主義運動102席、希臘共産黨22席、左翼聯盟14席以及人民黨10席。以科斯塔斯·卡拉曼利斯為總理的新民主黨政府得以繼續執政。
The history of modern Greece covers the history of Greece from the recognition of independence from the Ottoman Empire in 1832 after the Greek War of Independence to the present day.