511年剋洛維死後，他的王國被四個兒子瓜分。雖然他的後代不時得以統一整個帝國，但在日耳曼人的傳統影響下，帝國往往在帝國父親死後被分給他的兒子。639年達格貝爾一世死後，他的兒子得以再次繼承一個統一的王國，但國傢的實權掌握在宮相和王太後手中。
這些宮相試圖掌握整個王國的權力。從657年到662年，一個宮相的兒子以被國王收養的方式得以登上王位。687年，奧斯特拉西亞的丞相中丕平戰勝了整個王國的統治者，為丕平王朝和卡洛林王朝的上升鋪平了道路，但當時丕平還不敢篡權。
714年丕平死後，國內發生了爭權內訌，719年丕平的私生子查理•馬特獲勝。以兇殘著稱的馬特面臨着內憂外患。在王國內始終有不同的部落試圖推翻他的統治。732年，他與過去的敵人一起在都爾戰役中戰勝了入侵的阿拉伯人。他被認為為西方世界天主教信仰的拯救者。此後他嚮東戰勝了弗裏斯蘭人、薩剋森人、巴伐利亞人和阿拉曼尼人，這些勝利進一步鞏固了他的統治。此外他還支持聖波尼法爵在這些地區的傳教工作。737年法蘭剋國王死後，他成為帝國的唯一統治者，但像他父親一樣，他沒有國王的稱號。按日耳曼人的傳統，馬特在死前將帝國分給了他的兩個兒子丕平三世和卡洛曼。
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