|
|
推理侦探 》 敌人 》
敌人
谢洛特·阿姆斯壮 谢洛特阿姆斯 Zhuang
关于敌人
根据评论家的意见，谢洛特。阿姆斯壮的作品《敌人》，是参加埃勒里。奎
因侦探杂志第六届竞赛的作品中，最优秀的短篇，它可说是在与敌人持久的战斗
中，追求真理的过程。
谢洛特。阿姆斯壮：美国女诗人、剧作家及短篇小说作家。生于密西根州的
矿城，比喻于威斯康辛大学后，前往纽约，担任过公司职员及时装杂志记者。结
婚后，生下两个孩子，开始她的写作生涯，成为《纽约客》杂志的定期投稿作家。
不久，发表了一连串以达夫教授被主角的推理小说，一跃而成畅销书的作家。后
因达夫推理小说第四集《没有嫌疑》被改编成电影，她搬到好莱坞居住。此后，
她也开始为电视的希区柯克悬疑剧写剧本。她的作品中，对于情节和危机的描述
相当生动，适合大众的口味。
他们离开那迟开的午餐席位，经过天花板甚高而微暗的房间，进入法官的书
房。他们在那里轻声交谈着，讨论老人的过去和青年的未来。这是一个闷热的六
月的星期六下午，时钟的指针是三点二十分。突然，一件紧张的事情爆发了，原
本安静的街上，传来一阵骚动声。
季丁杰法官推一推鼻梁上的眼镜，站起身子，领着大家走到那古色古香的门
廊上。从那里，可以望见树木丛生的格林鲁街和汉巴尼街的交叉点。在对侧街角
的一间住宅附近，许多小孩和一个大男人扭成一圈。法官家左侧的一间房子里，
跑出一个穿着蓝色衣服的妇人，斜穿过道路，赶到发生骚动的地方。一辆警察巡
逻车也朝汉尼巴街奔来，在紧急刹车声中，一名身材高大的警官快速地钻进骚动
的人群中，张着手臂，试图制止那名不断尖叫的少年。
迈克。拉瑟向法官告退，急急忙忙地离开门廊，横越马路，加入那一群人中。
引起混乱的当事人是个十岁左右的少年，有着黄褐色的头发和眉毛，湛蓝的眼睛，
鼻子高高地挺起，长得很可爱。他在警官的手臂中拼命挣扎，那名身着蓝衣的妇
人则在一旁叫着：“佛雷廷！佛雷廷！”然而，她的声音并未轻易地进入少年的
耳中。
“你这老糊涂！老混蛋！愈老愈混蛋！”少年心中似乎塞满了憎恨。
“安静，安静，闭嘴好不好！”警官用力按住手臂中拼命挣扎的少年。少年
的咒骂，使那名被骂的大人满脸通红。
那个被围住的大人，身躯略显肥胖，头发已经半秃了，眼球因为戴眼镜而略
略凸出，“他们来攻击我的！”他尖锐地叫着：“他们按我家的门铃，冲进来攻
击我。”
围绕在旁边的七、八名少年，不断用恶毒的词汇骂他。很明显的，这些少年
与他是对立的。一个身穿印花衣料的小个子妇人和一个穿短裤的男人站在稍远处，
望着眼前的骚动。被围攻的男子家，纱门被推开了一半，坐在轮椅上的一名妇人
正担心地望着这一幕。
距离约三十尺的树阴下，有一条褐白相间的花狗死在那里。
法官的客人一直站在门廊处观看。当法官赶到现场时，情势已经被控制了。
他说：“这不是佛雷廷。泰塔斯吗？还有马特林先生！这是怎么回事？”
那名男子表情严肃地说：“我没有对那条狗怎么样，为什么说我杀了这个孩
子的狗呢？法官先生，你也知道的，我一直努力着，想在这里过平静的日子，但
是这些小鬼，却把这块地方弄成了地狱。”他的声音颤抖这：“我太太的身体不
好，女儿的脚也不方便。这些小鬼就像斯兰街的流氓一样，坏透了！他们来按我
的门铃，找我算帐，这个小鬼还想控告我，真受不了！”
法官的脸色略显苍白，静静地听着他的话。
一名少女推着轮椅上的妇人，走到门廊上。她的脚有一点跛。
迈克。拉瑟平静地问：“马特林先生，为什么这些孩子一直强调是你伤害了
他的狗呢？”
少年们七嘴八舌地吵闹着。“这个家伙心地卑劣——”“他是个老糊涂！”
“一天到晚装腔作势——”“动不动就赶我们——”“什么事不对都怪我们——”
“——还向我妈撒谎——”
他们强调的，无非对方是他们的敌人。
“这些小鬼！”马特林先生想要说些什么，但却气得说不出话来。
“等一等！”两名瘦长的警官，走向狗躺卧的地方。
“谁能设法使那名少年安静点呢？”迈克。拉瑟低声说。
法官俯视着这个发疯似的小孩，温和的说：“佛雷廷，我知道你很难过。”
虽然他企图安慰对方，但这个老法官太了解这个社会。在他的记忆中，有着许多
类似的小狗死亡事件，而无论怎么安慰他的主人，都无济于事。那名少年抬起头
来，看了法官一眼，表示不领情，然后又把视线转移到敌人身上。
迈克。拉瑟走近那名似乎与少年有关的蓝衣妇人。“你是他的母亲吗？”
“他家人都出去旅行了。我只是来照顾他的。”她很快地回答，生怕自己卷
入这场与己无关的纠纷中。
“能和他的家人联络上吗？”
“没有办法！”她回答得很干脆。
拉瑟伸手放在少年的肩上，但是他却露出不友善的神色。佛雷廷的眼睛充满
憎恨，一直瞪着敌人——憎恨是不会使人流泪的。
“你——”高个子的警官说：“可不可以拘留这少年一段时间。”
“不行！”拉瑟回答。
瘦瘦的警官回来了。“那只狗好象是被毒死的。什么时候发现的？”
“就是刚才。”少年们回答。
“在哪里发现的？就在那个地方吗？”
“在汉尼巴街，就是那个老糊涂家后院的角落里。”
“我家后院的角落？”马特林勃然变色。“你为什么不说在人行道上发现的？
为什么不说实话？”
“本来就是真的！我们才不会撒谎呢！”
“你们都给我安静！”警官说：“谁也不许吼叫！”
“我发誓，绝不是在我家！”马特林叫喊着：“我今天去打高尔夫球，回家
时——梅！”他越过那些人的肩膀叫着：“我什么时候回来的？”
站在门廊上的女孩慢慢走下来，两脚不平衡地移动着。她大约二十岁，不是
小孩子，但也不算大人。她力求平静的说：“您是三点左右回来的。那时狗已经
死了。”
“你说什么？小姐！”
“这是我的女儿。”
“在我父亲回来以前，狗已经死了，也就是说，那是三点以前的事。我在二
楼看到的，它躺在人行道上。”
“马特林先生，你驾车经过汉尼巴街时，应该会看到狗吧！”
马特林想了一想，略显紧张地说：“那又怎么样呢？又不是我杀的。我——”
“他说谎！”
“佛雷廷！”
“你们听我说——”梅。马特林说。
“她也在撒谎！”
抓着佛雷廷的警官将他摇一摇。马特林似乎无法抑制愤怒，勉强说：“梅，
送你妈回去！”说完，他挥挥手。“不要紧的。”他故意装出轻松的样子，向轮
椅上的妇人打招呼。“没什么好担心的。”
佛雷廷不再作无谓的挣扎，只是冷冷地瞪着马特林。那种眼光，连拉瑟都觉
得要退缩。梅跛着脚走回家去。
“应门的是内人。”马特林说：“这群小鬼就像一群狼，一涌而上。我是能
了解这孩子的心情，但是无论如何，这孩子太没有教养了，他一直对我充满敌意，
我只好——”
佛雷廷的眼睛眨也不眨。
“你可不可以停止了！”马特林歇斯底里地叫着。
“原来如此！”迈克。拉瑟喃喃自语。“我也这么想。”季丁杰法官那满头
白发的脑袋点了点，表示同意。
“我们知道有好几起毒杀狗的事件，”那名瘦警官以职业性的冷静态度说：
“但是，这附近从未发生过。”
穿着短裤的男人提一提他的裤带，相当吃惊地说：“谁会做这种事呢？”
一名少年勇敢的说：“就是那个老混蛋马特林！”他昂着头，鼻梁上挂着一
副眼镜。“我事费儿。布鲁查。”他告诉警官——勇气十足地。
“我们都知道的！”另一名少年说。“我是艾尼。亚伦。”他的身材很瘦，
但却充满斗志。
“这个老混蛋马特林，从来不让别人侵入他的地盘！”
“就是嘛！他老是守着他的地盘！一定是这个老混蛋做的。”
“一定是！一定是！”佛雷廷。泰塔斯加强地说。
“佛雷廷！”穿着蓝衣的妇人说：“你最好老实点，否则我会告诉你爸爸的。”
她的恐吓根本无效，因为少年置之不理。
季丁杰法官耐心地说：“佛雷廷，没有证据不可以随便诬赖别人地。”
“波斯根本没有伤害这老家伙的财产，波斯从来不会害人的，可是，这个老
家伙还是将它毒死了。”
“你这满嘴胡言的小鬼！”
“你才满嘴胡言！”
警官又摇一摇佛雷廷。“你们看到马特林先生动手了吗？”
“我们先到布鲁查的家，然后到泰塔斯家里。”
“然后就发现狗死了。”佛雷廷说。
“我什么都不知道！”马特林强调着。“真的，我什么都不知道。”
夹在两人中间的警官问：“有没有人看到事情的经过？”
“我一直坐在院子里。”穿短裤的男人说：“我是德哈堤，也住在汉尼巴街，
但我什么也没有看到。”
穿着印花布料的矮个子妇人开口了：“我是佩姬太太，住在转角处。警官先
生，今天早上我看到一个奇怪的男人，走上马特林家的台阶。”
“那是社呢们时候的事？太太！”
“十一点左右。他穿得破破烂烂，通过台阶后，在车库旁边绕来绕去。”
“他走进屋里了吗？”
“没有。他在那里逗留了一会儿，手上好象拿着什么东西，有点鬼鬼祟祟的，
看来象个流浪汉。”
大人们稍微松了一口气。迈克。拉瑟说：“真的是流浪汉吗？太太，你再仔
细想一想。”
佩姬太太愤慨地说：“你看我像个撒谎的人吗？”
拉瑟正要开口，发现季丁杰法官的手肘轻轻碰了自己一下。“这位是我的客
人，叫做迈克。拉瑟。佛雷廷！”法官的声音非常温和。“警官，你放开这个孩
子吧！我想他应该了解了。佛雷廷，马特林先生当时不在家，这可能是陌生人做
的事，也许是意外事件。”
“不是陌生人！也不是意外事件！”
“你还是不了解吗？”法官的声音稍微提高。佛雷廷闭上嘴，一言不发。警
官的手一松开，他立刻向后退，加入其他少年中。他的敌人在那里！那个杀死狗
又撒谎的老怪物。大人们虽然还有疑问，但都站在老怪物那一边！少年们似乎明
了佛雷廷的想法，挤在他的身边，聚集成一圈。
法官的一名客人轻声说：“如果没有人拯救那个少年——”法官叹了一口气。
警官和德哈堤先生同行，从汉尼巴街绕到马特林家的后院去查看。马特林站
在街角，和佩姬太太谈着话，马特林家正面窗户的窗帘已经放下来了。
迈克。拉瑟走向穿蓝衣的妇人：“这附近有他的亲戚吗？”
“没有！”她毫不考虑的回答。
“兄弟呢？呃，您是——”
“我是索玛斯太太。他没有兄弟姊妹，是独生子。因为这个星期是学期的最
后一周，而他又不愿意提高离开学校，所以他的父母没有带他同行。”
迈克。拉瑟那对天鹅绒般的褐色眼睛，浮现一股失望。那名妇人一接触到他
的眼神，急忙低下头：“我也很受不了那个小鬼！他常骚扰人家！”
拉瑟仔细地听着：“他很喜欢狗吗？”
“他没有什么特别喜欢的东西。”她歪着头，好象要呼唤那名少年。
“等一等！他们家人上教堂吗？这附近有没有熟识他的牧师或神父？”
“就我所知，这小鬼从来不上教堂的。”妇人以奇怪的眼光望着面前的青年。
“学校呢？他几年级了？导师是谁？”
“六年级！是一个名叫达娜的女老师。算了，别管这个孩子啦！”
妇人故意提高声音，似乎要让少年听见：“他马上就会没事的。”
拉瑟无可奈何地问：“有没有办法打电话给他的父母？”
“现在还在途中，大概明天就能回来了。我知道的只有这些，我只是来照顾
孩子的。”她再度提高声音，企图引起孩子的注意。“佛雷廷，快回家洗把脸，
你知道巧克力饼干放在哪里吧！”
拉瑟眼中那柔软的天鹅绒消失了，眸子像两个纽扣般，狠狠瞪着那个妇人，
然后猛一转身，走向围着死狗的孩子们。他以平静的语气问：“佛雷廷，波斯平
常都给哪一位医生看病？你告诉我名字好吗？”
那个孩子只是望着他，一言不发。
“我们不知道波斯吃下什么，对不对？只有医生才会知道，所以应该去看医
生。”
孩子终于说出医生的名字和地址。拉瑟听一遍就记住了，可见他对这件事相
当认真。此外，这也是他的才能之一——过耳不忘。“佛雷廷，你要不要一起去？
我们有车子，但是我还需要一条毛毯，要新而柔软的。”
“我有，佛雷廷！”“我去向妈妈要！”孩子们说着，然后一哄而散。
索玛斯太太皱着眉头喊道：“不能拿毛毯！”拉瑟用眼睛示意那妇人。
“我会向泰塔斯太太解释一切的。”法官和颜悦色地说。
“真是胡来！”索玛斯太太咕哝着，转过头，穿过道路离去。
拉瑟望向法官，露出一个苦笑，然后走向警官。“要等验尸官，或是直接送
到兽医处呢？”
“呃，当然应该请动物验尸官，但是这里面也有兽医该做的事。”
“那么，我就把狗带走了。有其他线索吗？”
“没有！”
“你们是否向孩子说明过会继续侦察此事？”
“说了。其实你也知道这件事该如何处理。”警官迈着小小的步伐前进。
“交给动物验尸官办理的话，大约到了星期一，就可以查出是什么毒药了。按照
往例来看，若是存心毒死那条狗，在平日应会不停的抱怨狗带来的困扰，但是我
们从未听过马特林先生抱怨那条狗。呃，对了，动物验尸官在星期一才能着手处
理此事，因为他今天不在城里。其实这也不是什么大不了的事，就算查出是谁做
的，也不过缴少数罚款而已，从没听过为了这种事情被定罪的。”
“但是，这个道理能说给孩子们听吗？”迈克。拉瑟说完，咬着嘴唇，法官
也叹了一口气。
“这些孩子实在难缠。”警官说。
迈克。拉瑟返回时，已经将近五点了。“我该告辞了，谢谢你的招待——”
他口中说着，但是心中却没有寒暄的念头，所以连下面该说什么都忘了，只是呆
望着法官的脸。
法官的眼神非常温和。“你很担心，是吧？”
“法官先生，孩子们并非光是喂饱就够了，难道在这个高级住宅区中，没有
一位妇女真正了解孩子吗？我将孩子们带到艾伦太太处，但是她却巧妙的婉拒了，
因为她不愿意沾惹这个麻烦的事件，她所能提供的，只是蛋糕、可乐和一些玩具
而已。”
“可是——”
“法官咸涩怀念感，我们究竟该教孩子们什么呢？只要填饱他们的肚皮，让
他们玩个痛快，就足够了吗？我们应该告诉他们，不要为死去的动物流泪，多想
想其他的事吗？”
“那个孩子一定非常孤单。”法官很温和的说：“只有到了夜晚，当他被悲
哀包围时，他才能学会如何抗拒悲哀，任何人都是这样的。”
“我希望那个孩子能真正的哀伤，甚至大声叹气。我更希望他能流泪，让泪
水冲掉一切的憎恨。我该回家了，此事实在与我无关，这是女人的工作。”青年
移动身躯，手却触摸到电话。“那个孩子总该有个老师，而她绝不能再摆出一付
佯装不知的姿态了。让我试试看好吗？”
法官说：“好的，迈克！”随即将一把老骨头塞进椅子里。
迈克。拉瑟从教育委员会的名单中，查出电话号码。“喂，是莉莉安。达娜
老师吗？我是迈克。拉瑟，你知道佛雷廷。泰塔斯吧？”
“是的，他是我班上的学生。”她的声音很娇柔。
“他出事了，你知道季丁杰法官的家吗？”
“什么事？”
“佛雷廷的小狗被毒死了，他现在无法控制自己，但是又没有人帮助他。他
的父母出外旅行去了，照顾他的保姆又官不住他。”拉瑟拼命找寻适当的说辞，
但是，仍然无法抑制一腔怒火。“那个女人毫无同情心，一点也帮不上忙。”他
听到话筒那边有喘息的声音。“达娜老师，你能帮助那个孩子吗？我是男人，而
且是外人，而法官先生他——”青年说到这里，停顿下来。
“已经老了！”椅子里的法官帮他接下去。
“实在很遗憾……佛雷廷是个很不错的孩子。”电话那端缓缓的说。
“你和那个孩子是朋友吗？”
“是的，我们处得很好。”
“那么，你能来一趟吗？我们必须除掉那孩子脑中的可怕思想，他认为别儿
女蓄意毒死他的狗，而且一直坚持着。他一滴眼泪都没有掉。”对方又喘了一口
气。“这里是格林鲁街和汉尼巴街东南方的街角。”
“我知道，我有车子，我会尽量赶去的。”
拉瑟回过头，法官正咬着嘴唇。“我是否做得太过分了？”年轻人略感歉疚
的问。
“那个孩子太倔强了。”法官的声音非常清晰。“不但是你，我也认为必须
让这孩子明了些事，可是——”老人稍稍调整他的坐姿。“当然，那个马特林先
生也有点傻气。他有明智的一面，也有愚钝的一面，所以才会受到戏弄。其实，
他已经相当不幸了。与一个有着跛足女儿的寡妇结婚，而刚结婚不久，妻子就病
倒了，因此他相当辛苦，根本无法照料那么大的一栋房子。”
“他是做什么的？”
“是个摄影师。他相当卖力，尽了最大的力量维系那个家。那个行动不便的
女孩料理家务、照顾母亲，马特林则拼命工作，但是一些小口角和焦躁的情绪总
是持续不断。而这些，常常是芝麻绿豆的小事。以今天的情形来说，他根本没有
必要和孩子们吵起来。”
“孩子们似乎存心招惹他。”青年想了一会儿，说：“那些孩子一定开心极
了——住在附近的吃人鬼的威胁性，又加深一层了。那是他们共同的目标，共同
的敌人！”
“不错！”法官叹了一口气。
“这些孩子老是捏造马特林的故事，不断造谣生事，尽量打击那个老家伙。
而且，他们所造的谣言都很逼真，不易解释清楚。”
“是的。”法官不安的说着，从椅子上站起来。
青年摸摸他的黑发。“我总觉得今天的气氛不对劲。实在看不出这些孩子心
中在打些什么主意，谁又是他们的领袖。只知道他们连结成一体——他们究竟想
干什么呢？”
“最重要的，是找出他们这样做有什么意义。”法官简明的下了断语。“毕
竟，这里不是贫民窟。”他说着，向窗口走去。他正想拉起百叶窗时，突然听到
小亭子那边，传来一些声音。那群孩子正聚集在枧树下！“迈克，你来听听他们
在说些什么。”
青年快步走到窗前，静静的站着。
“我想——我们应该知道比较好。”法官的语气有点无可奈何。
枧树下有一块略凹的草坪，孩子们围坐在那里。佛雷廷坐在中间，他的脸绷
着，眼睛连一分钟也没有离开敌人的家。其他的孩子，有的低下头，有的看着他，
有的用晒黑的手玩着小草。
他们没有交谈。一种悲剧性的沉重压迫感，以及将要发生某事的阴沉气氛，
使他们保持着令人窒息的沉默。偶尔，出现彼此交换意见的声音，但是立刻又消
失在更阴沉的静寂中。
法官从文件中抬起头，问道：“听到什么了吗？”
“听到了。”迈克平静的回答。“这些孩子在指责法律，说法律是腐败的。
他们确信马特林杀了狗，而因为他们是弱小者，所以警方作了不当的处置。为此，
他们要组建一个保护小狗的自卫队。他们好象谈到正义，也提到了武器。等到夜
晚来临，他们打算取出空气枪——”
“那还了得！”
“请放心，不会出事的。”
“你打算怎么办？”
“我一定要制止他们。”
迈克。拉瑟去敲玻璃窗的时后，索玛斯太太正在准备晚餐。“有什么事吗？”
“索玛斯太太，你好！我是为佛雷廷的事情来的。”
“佛雷廷？”那个女人抬起头，扯开喉咙，好将对方的话挡回去。“他会象
平常一样，吃过晚餐，然后上床。佛雷廷的事情就是这样，你还有什么事吗？”
“今天晚上，我想带那孩子到我的公寓去，可以吗？”
“那怎么成？”愤怒的尖叫立即响起。
“法官先生可以保证——”
“这是什么话！拉瑟先生。这里不是我的家，佛雷廷也不是我的儿子，但我
必须想泰塔斯夫妻负责。我和你素昧平生，而佛雷廷又与你没有任何关系——”
“佛雷廷的房间在哪里？”拉瑟问。
“你问这个做什么？”那个女人充满了敌意和疑惑。
“你知道空气枪放在哪里吗？”
她一脸诧异的回答：“在后面的小屋里，有什么事吗？”
拉瑟向她解释一切。
“哈！孩子们说的话！”她嘲笑地说：“你难道不了解孩子们吗？佛雷廷一
定会回来睡觉的，明天他醒来，气就消了——孩子的世界就是这样。”
“但愿如此！”
索玛斯太太拿着马铃薯猛敲锅子，嘴唇愤怒的颤抖着，大概在怀疑这位陌生
的青年打着什么主意。
迈克。拉瑟望望往来的车辆，穿过街道，向马特林家走去。马特林亲自来应
门。这间房子的空气带有一股霉味，还掺杂有一些动物油的味道，所有家具都弥
漫着一股挣扎和绝望的气息。破损处相当多，但是没有一个地方修整过。这个房
子太大了，而金钱和人手都不足，所以管理不善。
马特林太太无法行走，除此之外，她似乎尽最大的努力当一个好妻子。不过，
她又好象将大部分注意力，放在她所担心的事情上，因此浮现着绝望的神色。梅。
马特林拖着一只跛足，慢慢的走过来。
拉瑟以认真的态度说：“马特林先生，我不知道你和孩子间，为何会发生这
种问题。不过，我知道这些孩子不怀好意，此刻他们一定在某个地方窃笑。”他
面带微笑，企图向马特林显示自己的立场。
“他们当然在偷笑了！”马特林气愤的说。
“那些孩子不只说我是女巫。”梅说：“他们常常装出畏惧我的模样。其实，
我才害怕他们呢！”
马特林同情的望着轮椅中的妇人。“说实在的，拉瑟先生。”他那尖锐的声
音，更显得有点愚钝。“他们的本性实在太坏了。”
“他们太过分了。”马特林太太的声音很低沉。“我觉得他们很危险。”
“妈，别担心！”她女儿突然换了一种口气说：“我绝不会让妈妈受到任何
惊吓，谁也不能伤害妈妈的。”
“梅，不要这么说，会吓着你母亲的。当然，没有任何人可以伤害她。”
“恐怕事情没有那么乐观。”拉瑟平静的说：“所以我才到此地来的。”
马特林先生的眼睛瞪得老大。“什么？你说什么？”
“希望你能了解——我是说，今晚你是否可以离开这里，而且最好到热闹一
点的地方去。”
“不行！”马特林一口否决，露出一副自大的样子。“我不能做出那种事！
无论在任何情况下，我都不能离开这个家。”他的声音提高了，“而且，我怎能
只把妻子和女儿留在家中呢？”
“他们——又要对我们怎样呢？”马特林太太边咳边问。
拉瑟将枧树下的谈话及空气枪的事告诉他们。
“魔鬼！”梅。马特林说：“真是——”
马特林太太颤抖着说：“艾尔，也许我们一起出去比较好。”
马特林气得脖子都胀红了。“这块土地和房子都是我们的，我们也缴了税金，
有权住在这里。他们若想对付我们，就来试试看吧！这一次，一定要用法律来对
付他们。我又没有杀那条狗，凭什么——”就像法官说的，马特林露出愚钝的一
面，满脸通红，怯懦的眼睛骨碌碌转动着。
拉瑟站起来。“我想，还是离开这间房子比较好，我只能这样劝你了。这是
最妥当的措施。夫人也不必担心，因为我——”
“空气枪是否会打瞎人的眼睛呢？”马特林太太突然插嘴。
“也许更严重。”拉瑟点一点头。“但我所想——”
“等一等！”马特林怒吼着：“你是到我家来吓唬我们的，对不对？我太太
身体不好，你没有权利恐吓我们。”他站起身来，挥动那肥胖的手臂，大声咆哮。
“出去！”他的样子看起来很滑稽。
拉瑟不知道自己能否取得轮椅中妇人的理解，只好起身告辞。梅。马特林跛
着脚送他到门口。拉瑟正要离去时，她说：“不论如何，非常感谢你来警告我们。”
拉瑟在人行道上，心中非常颓丧。被夕阳拉长的身影，投射在金黄色的大地
上。两旁那些古老的建筑，在绿色的背景中闪耀着金色的光辉，流露一种柔和的
气氛。他走到那棵大枧树下，蹲下来，一道光线透过树梢，照射在他的身上。
“情况如何？”
佛雷廷。泰塔斯的表情像被冻结似的，毫无反应。费儿。布鲁查却故作轻松
的说：“一切都很好！”眼镜的反光遮蔽了他的眼神。
拉瑟正犹豫着是否要开口时，附近的时钟告诉大家，晚餐时间到了。一阵阵
亲切的呼唤声传了过来。
“是我妈妈！”艾尼。亚伦说。
“待会儿见！”
“待会儿见，佛雷廷！”
“好的！”
索玛斯太太的叫声也夹杂在众人声中，佛雷廷好不容易站了起来。
“你还好吧？”迈克。拉瑟问。
“好！”他的回答很简洁。
拉瑟张开了嘴，但有闭上。佛雷廷穿过草坪，向厨房的门走去。后门旁边有
一个茶褐色的鞋箱，他脱下短筒运动鞋，扔进鞋箱中。迈克。拉瑟望着这一幕，
隔了一会儿，才搓着双手，不胜苦恼般地走向法官家的台阶。
“怎么啦？”法官打开门。“和孩子谈过了吗？”
拉瑟一语不发，坐了下来。
法官走到拉瑟面前。“我们必须告诉那个孩子，他的整个想法都错了。”
“我无法向他解释。我张开了口，但就是说不出话来。”
“也许我可以去试一试——”
“你打算说什么？”
“只是告诉他事实。”
“谈到事实——唯一的事实就是狗死了。”
“没有事实显示那是马特林做的啊！”
“也没有事实显示那是流浪汉做的啊！我们毫无线索。”
“你到底在想什么呢？”
“法官先生，也许那个孩子掌握了我们尚未发现的证据。”
“不可能的，在马特林回家以前，她女儿已经看到狗死了——”
“可是，没有毒杀时的不在场证明啊！”那个年轻人悲哀的说。
“她会撒谎吗？”
“很难讲。”拉瑟叹了一口气。“真实与谎言！我们如何让那些孩子了解呢？
对佩姬太太而言，真实只是一种主观的概念，她说：”我像是撒谎的人吗‘他也
说：“我愿意说真话，请不要做出无理的举动。’我们究竟到了何时才会清醒呢？
午餐时，我们还谈到——相信你也记得——人类从漫长的历史中获得教训。但是
人类仍生存在无尽的痛苦中。我们都同意那是犯错的缘故，犯错是唯一的敌人。”
他猛然从椅子上跳起来。“我们都知道，吐露事实不一定带着善意。吐露事
实是件很难的事，那是一种受过训练的技术，是一种技巧，需要努力联系，也需
要使用头脑和观察力，同时还得随时谦虚的反省。这是科学，也是艺术。我们为
何不能告诉孩子这些事？为何任凭他们发怒而捏造谎言？为何不让他们亲身体会
误解多易形成？为何让这种暴力的概念存在呢？佛雷廷和那群孩子，从来不曾有
‘等一等，或许我错了’的想法，相反的，他们充满英雄主义，任意捏造事实，
将自己当成武艺高强，可以任意伸张正义的英雄。对不起，我说得太多了。”
“你说得不错！”法官的口气也很严肃。“我也有同感，但是警察可从经验
中判别——”
“别提警察了！”
“为什么？”
“因为他们缺乏同情心。法官先生，我们每个人对于那条狗，都未赋予充分
的关心。”
“的确！”法官回答。“我了解你的意思。我们之中，没有人仔细去想这条
狗究竟出了什么事。”他伸手推一推鼻梁上的眼镜。
拉瑟好象万分疲劳般，低下了头。“除了整个晚上坐在那个孩子的窗下外，
我不知道该怎么办——虽然我知道这样做并不够。”
法官淡淡地说：“为什么不去调查狗究竟出了什么事呢？”
青年的脸色变了。他缓缓的说：“这一点很重要。首先，必须让佛雷廷产生
这种想法。如果能把他的注意力转移到这方面，或许对事情有帮助。”
老人与青年互相凝视着，仿佛是过去与未来的重叠。青年说：“我现在就去
——趁着天还没有黑。”
对孩子们而言，晚餐时间只是短暂的二十分钟而已。当那个金发上没有任何
装饰，穿着褐色衣服的女性，从一辆旧车上走下时，他们又围坐在枧树下的空地
了。她走到孩子们旁边，弯下腰：“佛雷廷，波斯出事了，是吧？就是你在作文
中提到的那只小狗吗？”
“是的，老师。”佛雷廷的声音没有发抖，仍然充满敌意，因为他刚吼完：
“他们别想欺骗我！”老师坐下来，什么话也没说。没隔多久，老师哭起来了。
眼泪引发眼泪，一个矮小的少年开始抽泣，到了最后，佛雷廷。泰塔斯也俯着上
身，垂下头。老师用手臂环抱他的头，他的头靠在老师的膝盖上。
拉瑟站在小亭中，闭着眼睛，不断赞美着上帝。过了一会，他越过栏杆，跳
到地面上。“晚安，我是迈克。拉瑟。”
“我是莉莉安。达娜。”她看起来相当聪慧。此时，她毫不掩饰脸上的泪痕。
“各位！”迈克趁势说：“你们知道自己为什么而哭吗？我们应该用自己的
手，解决这件事。”
孩子们抬起那笼罩着悲哀的小脸。
迈克很慎重的说：“这件事和凶杀案没有两样，这是一种谋杀。”
“不错！”佛雷廷说着，站了起来。他的眼泪已经干了。“凶手就是那个老
糊涂马特林。”
“我们需要得到有力的证据。”
莉莉安。达娜小姐望着少年倔强的脸庞。那脸上的神情，似乎是宣布此事无
需证据——他心中事这么想的。她稍微俯下身子：“即使知道对方是谁，也不足
以挽回波斯的死。波斯是一只很可爱的狗，我想，这件事一定会使你留下可怕的
记忆，对不对？”
佛雷廷非常惊讶，眼睛骨碌碌转动着。
“这是我们的义务。”迈克愉快的说：“为了波斯，我们应该做一点侦探的
工作，追查出整个事实。”
“为了波斯，我们的确应该打起精神这么做。”达娜小姐冷静而断然的说。
佛雷廷不由得仰起脸。
“问题是——”拉瑟很快的接下去。“人常会犯了思考错误的毛病。无法作
正确的记忆，就会犯错。”
“那个老糊涂是在撒谎。”佛雷廷说。
“如果他撒谎。”拉瑟以轻松的语气说：“我们就应该证明他在说谎。我有
一个计划，希望达娜老师也能参与。佛雷廷，你选择两个伙伴，到附近的每一户
人家作调查。你最好选择头脑较好的伙伴，因为要发现真相是很难的的。”他煽
动少年们的心。
“然后呢？”达娜小姐问。
“然后，由你带领孩子们跟在后面——如果你愿意帮忙的话。”
“我？”她很认真的说：“拉瑟先生，我是学校的老师，不是警察。”
“那有什么关系？”
“你打算让我做什么呢？”
“呃，有点麻烦的事，就是记录。”
老师咬着嘴唇，“这是多管闲事，而且是被禁止的。”
青年也有同感。“或许还会使你失去目前的职位。”
她不能说不漂亮，眼睛大而明亮，眉毛呈现美丽的弧度，两颊都有小巧的酒
窝。她挥动着手：“要使用化妆或其他方法吗？而且，要问些什么呢？”她从手
提包里掏出一叠纸和铅笔，看起来颇为精明能干。由于老师的加入，孩子们的情
绪稳定多了，团体间呈现较和缓的气氛。拉瑟注意到大家的心理，大致说明问话
的重点。“这件事很重要，所以你们不可轻易受骗，也不能拿回模棱两可的答案。
而且，一定要追究对方是怎么知道的，证据必须完全正确。但是，马特林先生的
家别去，那个地方由我去好了。”
“我不怕他！”佛雷廷凶巴巴的说。
“我取得正确答案的胜算比较大。”拉瑟很严肃的说。“我们的目的不就是
取得正确的答案吗？”
佛雷廷终于接纳他的意思。“那，我们查明事实以后——”
“我们就将收集来的资料，整理出一个头绪。”拉瑟摸一摸头发。“你快点
选择伙伴吧！这是很辛苦的工作。”
“费儿！艾尼！”三个小男生和不算高大的老师站起来，剩下的孩子都哭丧
着脸。
“这是一件很辛苦的工作，拉瑟先生。”达娜小姐严肃的说：“非常感谢你
加入我们这一边。”
“我只是过路人。”青年温柔的凝视对方的脸。“但你是他们的老师和朋友。”
一瞬间，她眼中掠过一丝苦闷的神色。“现在都交给你了。”
她昂起头。“各位，老师负责记录，我们要出发了。佛雷廷，把脸擦干净。
费儿，把衬衫扎进裤子里。好，大家排队——”
当少年们和老师以疲惫的申请到达法官的家时，已经将近九点了。似乎被什
么困惑着的迈克。拉瑟伸出手，准备接过达娜小姐手中的记录。
“等一下。”达娜小姐说：“法官先生，我们想要请教您一些问题。”
艾尼。亚伦露出牙齿，走上前去。“您今天看到波斯了吗？”这句话已经反
复问了好几次，所以他的口气相当熟练。法官点点头。“您看到了几次？时间是
什么时候？”
“一次。呃，好象是正午稍前。那条狗穿过我家的院子，向东边走去。”
少年们赶紧向达娜小姐的记录望去。佛雷廷紧接着问：“法官先生，您怎么
知道是那个时间呢？”
“这个——”法官说：“呃，让我想一想。当我到窗边去看客人来了没有，
它就是在那时通过的。”
“法官先生，那时是十二点五十五分。”迈克说。
佛雷廷立刻转过头来，问：“你怎能这么肯定？”
“因为我看过手表。”拉瑟水大。“我们进餐的时间，正好是十二点五十五
分。”少年们都点点头，达娜小姐记下此事。
“我的确记错了。”法官想了一下说：“应该是将近一点的事。”
费儿。布鲁查继续问：“你是否看到有人走进马特林家的车库或后院呢？”
“没有看见。”
“您是在屋外看的，还是从哪个位置看的？”
“这个——呃——我离开那张桌子是几点钟的事？迈克！”
“两点半。”
“您怎能这么肯定呢？”发问的是佛雷廷。泰塔斯。
“因为当时我在想，若是继续打扰，会不会太失礼。”迈克。拉瑟用眼睛向
莉莉安。达娜老师表示贺意，是她把孩子们成功的组成一个侦探队的。佛雷廷的
任务，就是询问对方“何以那么肯定”。
“你愿意发誓——”费儿继续询问法官：“当时没有人在马特林家的后院吗？”
“我的确没有看到任何人。”法官的口气很慎重。
佛雷廷紧接着说：“法官先生应该无法看清楚，因为这里有很多树遮住。所
以，他的话不能采信。”
孩子们都望向达娜老师，她继续在纸上作记录。“谢谢您，我们还要去拜访
柯克先生，向他请教一些事情。”
“请慢走。”法官站起来送他们。
拉瑟目送他们的背影离去，天鹅绒般柔和的目光再度出现。随后，他转过头，
法官正朝他眨眨眼。他坐下来，飞快的查看桌上的资料，一张张递给法官。
突然他惊讶的抬起头。莉莉安。达娜小姐正站在门口，注视着他。
“怎么啦？迈克！”递向法官的资料无力地下垂着。
“我们能停止了吗？”她带着挑战的神色说。
拉瑟点点头，转向法官。“我们也许需要借重警方的力量。”法官站起来。
“呃，我也这么想。还有，查一查马特林先生打高尔夫球的地方，以及清洁队的
电话号码。很抱歉，达娜小姐，我们不能停止，我们除了前进以外，别无他法。”
“只好如此了。”
当邻人们三三两两的赶来时，已经将近十点了。法官夹杂在人群中，警察局
长也来了。索玛斯太太穿着泡泡纱的洋装，脸绷得紧紧的，好象是被迫而来的。
马特林先生、佩姬太太、德哈堤夫妇、贝克夫妇和十六岁的戴安。布鲁查都到了。
他们以奇怪的眼光，望着围成一小圈的少年和老师。
最后到达的是迈克。拉瑟。他得到法官的许可，宣布会议开始。
“我们是为了调查小狗离奇死亡的事，才召开这个会议。”拉瑟大声说。
“安德森局长，我们相信警方若有足够的时间，也会这样做的。但是，我们也知
道警方非常忙碌，而且在我们之中——”他瞥一眼漆黑的窗玻璃：“似乎有人迫
不及待，所以才自行展开调查，不过，现在我们仍然需要你的帮助。”
局长平静的回答：“我不就是为此事而来的吗？”在这个场合里，若要推举
权威人士，自非法官和他莫属。这两个老人严肃地坐在那里，注视这个气势颇盛，
但是带有几分混乱的集会。
“谢谢你。我们想知道的是，那条狗究竟出了什么事。”拉瑟环视四周。
“首先，我们曾经怀疑的流浪汉无法成立。”佩姬太太那羽毛胸针微微颤动，拉
瑟笑着对她说：“佩姬太太，你说今天早上有一个男人走向马特林先生家的车库。
事实上，上午十点四十二分时，清洁队派了一辆卡车来——停在德哈堤先生家的
门口——收集纸屑和破烂。那个人身穿工作服，看起来相当破烂，他根据指示，
到马特林先生车库后面的小储藏室去，拿一包东西返回卡车。佩姬太太——”迈
克。拉瑟满足似的望着她那发红的脸：“那个人确实存在，只是关于他的身份，
你加入了个人的意见，你并没有说谎，只是误解了。”
青年的脸转回来。“接着，我们来探查小狗在这一天的行踪。这一部分颇有
收获。”随着拉瑟的说明，部分人想起整天在此地区活泼奔窜的小狗的模样，不
由得露出微笑。拉瑟继续说：“将近一点钟时，小狗穿过法官先生的院子，向亚
伦家的院子奔去。当时，孩子们正在那里玩球。在这段期间，没有人看到小狗出
现在格林鲁街和汉尼巴街。不过，咽喉炎刚刚症愈的戴安。布鲁查小姐没去上学，
她吃过午餐后，坐在面对马特林先生后院的门廊下，等待放学路过的朋友。这时，
她看到的狗不是波斯，而是另一只小狗克琪。克琪是德哈堤先生的狗，两点左右
时，在马特林家的后院玩耍。如果有毒的饵在两点时已放置该处，克琪应该会发
现的。”
“幸好克琪没遇上这种事！”德哈堤先生松了一口气，说：“克琪是观赏用
的小狗哪！”
“但是——”拉瑟很冷静的说：“波斯一直很亲近人们，所以对于它发生的
意外，我们都很在意。”
“真可耻！”德哈堤先生以愤怒的神情环视四周。
“就是嘛！”贝克太太也发言了。“波斯是大家的好朋友。”
“你再说下去吧！”德哈堤愤怒的吼着：“你还发现了什么？”
“马特林先生在十一点半出发，去打高尔夫球，因此我们不认为他放了毒饵。”
“当然不是！”马特林说：“我早就这么说了，我再也无法忍受你们的冷嘲
热讽啦！我没有撒谎——呃，你们不是事先商量好的吧？”
青年静静的看着他。“我们只想确定那条小狗出了什么事？”马特林闭口不
语。
迈克似乎满足了，继续说：“各位，我们都知道人是不足以信赖的。各位对
今天下午所作的证言中，或许有错误的地方——至少我已发现了一件。”
“今天下午，贝克先生和太太在院子里忙着。”他继续说：“当波斯不再玩
球，而去找贝克先生家的小狗史米廷时，正是三点左右。那时，贝克先生和太太
正忙着为史米廷洗澡。当他们抓着不喜欢洗澡的史米廷，努力使它听话时，波斯
还留在那里。因此，梅。马特林小姐说三点以前看到波斯躺在人行道上，是不正
确的。”
马特林吓了一跳。拉瑟断然地说：“贝克先生和太太的证言非常清楚，不会
假的。”似乎常在野外活动而晒得发黑的那对夫妇，点了点头。
“马特林先生回家的时间也很容易确定。戴安看到他了。此外，隔壁的德哈
堤太太在三点五分开始睡午觉，她能确定时间，因为她在四点半必须起来烤肉。
她也从二楼的窗户望见马特林先生回来。这两个证人都可以证明，马特林先生三
点十分左右，将车子开进车库，然后下车，从右边——长着草的那边——绕过建
筑物。”
马特林先生擦掉满脸的汗，但是额头又冒出了汗珠。他一句话也没有说。
拉瑟卷着手中的指，继续说：“我们知道，孩子们列队走向费儿。布鲁查家
的厨房时，是三点十五分。当史米廷洗澡时，波斯就像其他小狗一样，在旁边玩
着水和肥皂泡，所以三点正时，它在汉尼巴街那边。但是，或许它凭着狗的敏锐
嗅觉，知道佛雷廷在那里，因此，你们也可以猜到，它开始沿着汉尼巴街奔跑，
穿入格林鲁街。”
“一定是这样。”德哈堤凝视着马特林说：“因为不久后，它就被发现躺在
格林鲁街了。”
迈克慢慢的说：“除了马特林先生以外，没有人进入他家的后院，而且他到
过后院不久，狗就死了。”
“戴安没有看到吗？”
“戴安的朋友在三点十二分就来了，所以她的证言不能再信赖。”戴安的脸
变红了。
“我再也无法忍受了。”马特林嘶喊着。“为什么确定是在我家后院出事的？”
德哈堤先生说：“因为我家附近没有毒饵，这一点我可以保证。”
“你怎么知道？”马特林将问题点岔开了。佛雷廷的视线移到迈克。拉瑟脸
上。“为什么不是在道路上？为什么不是来往的车辆丢下的？”
拉瑟回答：“那是可能的。不过，欧蒂斯。卡纳凡先生的车子在汉尼巴街和
丽街交叉处抛锚了，他忙着找人帮他推车子。若是有车子在街角处丢出东西，他
一定会看到的。”
“毒饵发作得真快！它到底吃了什么东西？”德哈堤问。
“是的，毒性发作得很快，吃下后就无法走动了。它吃得是氰胺化合物。”
马特林那颤抖的手扶着眼镜，镜面已被汗水弄湿了。
“你们之中，还有其他人喜欢摄影吧！”迈克说。“马特林先生，府上的地
下室里，是不是有氰胺化合物？”
“有……的，但是我一直很小心的管理——”马特林咳了一声。
他咳完后，迈克继续说：“毒药是藏在肉里的，我将肉分析了一下，一半是
牛肉，其余的是猪肉和小牛肉。”马特林先生用指尖捏着喉咙。“我到附近的四
家肉铺去调查过了，这就是我迟到的原因。”没有人发笑，佛雷廷以同情的眼光
看着他。
“这附近至少有五户人家要求肉铺送肉，但是一半牛肉，而猪肉和小牛肉各
占四分之一的那份，却是在今天上午十店送到马特林家的。”室内响起一股狂风
似的怒吼。警察局长的身体动了动，人们听到椅子的摩擦声。
“总算弄清楚了。”德哈堤愤怒地吼着。
“各位！”拉瑟的语气很尖锐：“不要太激动。另有一件事必须告诉大家—
—那块肉事调过味的。”
“调味？”
“是的，除了盐以外，还有麝香草味。”
“麝香草？”马特林好象在呻吟。
佛雷廷以困惑的眼光望着达娜老师，她用手臂搂着他。迈克继续以冷静的声
音说：“关于动机的问题，我无法提出证据，因为我不认为有人蓄意毒杀小狗。”
没有人作声。“但是，我们毕竟调查出某些事了。”迈克。拉瑟的声音就象滚动
的椅子，使马特林感到窒息。“我们还不知道那条狗究竟出了什么事。马特林先
生，你是否可以为我们找出答案。”
马特林以嘶哑的声音说：“我希望孩子们离座。”
达娜小姐作出要移动的样子，拉瑟立刻阻止她。“不！孩子们也希望找出真
相，而且他们尽了不少力。倘若发现了真相，他们有权知道。”
“你——已经知道了吗？”马特林的声音变成了呜咽。
“我到过你的高尔夫俱乐部。”迈克说：“也看过你的垃圾焚化炉，所以我
知道大概的情形。不过，我仍然希望从你的口中说出来。”
德哈堤催促着：“快，快点！”马特林用双手掩住脸。
迈克平静的说：“我想，这其中出了一点差错。很遗憾马特林先生毒死了那
条狗，但是他绝对没有这种打算，他甚至不知道自己做了什么事。”
马特林开口了：“抱歉——我——实在说不出口——我已经尽最大的努力了，
但那实在是很难吃的东西，那种药草的味道——就是那种麝香草——那原是我当
午餐用的，但我根本无法下咽，所以我在俱乐部另外买了一份餐点。”
迈克。拉瑟点点头。
马特林继续说下去，他的声音颤抖着。“我真的——我根本不知道那条狗吃
的是那块肉——真的——当你们说那小狗死了的时候。”
“不错！”迈克接下去说：“所以你愤怒的表示自己没有做错，那时，你根
本没有时间考虑那条狗出了什么事。”
“拉瑟先生，我没有说谎。我怎么知道那里面掺有毒药呢？我回家后，必须
悄悄的丢掉那个汉堡，因为我不愿意伤害做那份午餐的人，我一直是那么尽力的
维护——”马特林突然从椅子上站起来。“但那卑鄙的家伙——”他的眼球好象
要迸出来了。“却存心要我死！”他那凸出的眼球骨碌碌转动着，最后停在佛雷
廷的脸上，喘着气说：“你的小狗救了我的命。”
“是的。”迈克接下去说：“佛雷廷的狗救了你的命，或许，你的女儿还在
做着有毒的汉堡哩！”
大家都叹了一口气。“府上的焚化炉里应该留有面包。”迈克。拉瑟说：
“但你的女儿很快的察觉那条狗的遭遇，所以将面包藏了起来。就是因为这样，
当你家门前发生纠纷时，她出来得很迟，而且还撒了谎。”安德森局长站起身子。
“她的母亲——”马特林疯狂似的喊着：“她的母亲——”
迈克。拉瑟把手放在他的肩上。“她的母亲一直为着你们之间的不合而苦恼
——非常的苦恼。她大概想要独占母亲的关心。”
莉莉安。达娜小姐紧紧的搂住佛雷廷。“波斯是一只伟大的狗。”她的声音
压过他人。“它虽然死了，却救了一条人命。佛雷廷，波斯是一只最好的狗。”
佛雷廷似乎尚未接受这突然的事实，只是被单纯的悲哀击倒。他靠在老师身
上，默默流着泪。
大家去找梅。马特林时，她不在家。后来，发现她在泰塔斯家后院的小储藏
室中，好象在找寻什么。
第二天，泰塔斯夫妇回来后，得知了小狗死去和儿子的事，因为法官、迈克、
拉瑟和达娜老师将事情经过，原原本本的告诉了他们。泰塔斯太太流下眼泪，泰
塔斯先生则紧紧握着拉瑟的手说：“我一定会好好的把枪收藏起来。”这时，他
的妻子向他喉道：“你应该好好管教儿子，给他一些教训——啊，达娜老师，太
谢谢你了。”
法官站在门廊上，望着黑发青年和金发女郎一起坐车离去，并向他们挥手告
别。
“我想，达娜老师喜欢拉瑟先生。”艾尼。亚伦说。
“你怎能这么肯定？”佛雷廷。泰塔斯回答。
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
|
|
|
|
|