“对于我来说，这个古老的民间故事生动地描述了一种神奇的追求，他们所追求的并不是自己已经拥有的东西，而是在每个人身上都能发现的东西。不满足于现状，对未知事物的追求，新的世界驱使着阿格尼特走进大海的怀抱。她希望能找到自己心目中的人鱼，和他踏上归途，但是当她实现这一愿望的时候，却发现自己陷入了无限的痛苦，只有死亡才能把她那颗永不停息的灵魂带入净土。”
作为一个即兴诗人，把全部的身心倾注到自己已经完成的作品和正在创作的作品，是安徒生的本性，因此，他把《阿格尼特和人鱼》视为所有作品中最重要的一个篇章。同时，他还认为，这个戏剧般的民间故事也是他本人生活痛苦的一部分，在巴黎，奥托?穆勒对他的看法持有同感，他写道：“你把自己比作你的阿格尼特，但是对于你和她之间的相似之处，你似乎并不快乐。”而在哥本哈根家乡的很多朋友也持有相同的看法，其中包括亨丽埃特?汉克。
对于剧中的主人公，安徒生的态度非常清晰，而且极富于个性色彩，这一态度在标题页最后的遗嘱条款中表露无遗。安徒生在遗嘱中指出，如果他在完成歌剧之前去世的话，手稿以及已经交由科林一家保管的《自传》将一同印刷出版。但是，安徒生在向爱德华?科林描述《阿格尼特和人鱼》时这种充满激情的方式向我们揭示出，这部艺术作品是他灵魂中不可分割的组成部分。1833年9月，在一封写于勒洛克勒的信中，安徒生实际上已经把这部歌剧描绘成一个富有生命力的东西，就像一个新生婴儿，需要最亲近的人给他以呵护和理解。9月12日，安徒生又寄出了一气呵成的第二部分，也就是歌剧的最后一个部分。安徒生在信中描述道，当他把这些手稿精雕细琢地合并起来的时候，就如同一个母亲，第一次小心翼翼地抱起光着屁股、娇嫩纤小的婴儿：
“给你寄去我的阿格尼特，尽管已经全部完成，但是除我之外还没有任何其它人看到过她……请善待这个好孩子，虽然她出生在崇山峻岭之间，但她的心却永远是一个丹麦人……当你了解了她全部的时候，将会意识到我心中的世界，我就是这个阿格尼特的父亲，我飞越阿尔卑斯山，幻想着一个新的阿格尼特出现在波浪之中……对于这个可爱的孩子，我还有什么其它应该告诉你的事情吗？我觉得已经足够了！……亲爱的，我亲爱的朋友！当我把阿格尼特包裹起来的时候，我的心狂跳不已！……哦，马上给我回信，评论一下我的阿格尼特！……让这个阿格尼特尽可能地完美、充实，可以分成几个专栏，再给她取一个副书名。”
但是爱德华?科林根本没有像安徒生所希望的那样，把他成为阿格尼特的父亲当作什么值得自豪的事情。1833年秋季的4封信表明了他对这个故事的反应和评价，他在信中说：他的朋友“用心书写了这篇故事”。同时，爱德华?科林以简单概括的形式对这部戏剧进行了评价：8月份，他在一封信中首先对第一部分提出了强烈的反对，然后又分别在9月和10月的信中，对第二部分略有保留地提出了赞赏，他认为这一部分穿插了一些“感人”和“优美”的情节。但是到了12月，他却突然对整部歌剧提出了全面、尖锐的批驳。爱德华对《阿格尼特和人鱼》的驳斥甚至充满了攻击性。尽管爱德华?科林在秋天提出的批评中还夹杂着一些肯定的意味，但是现在，他却认为这部歌剧是彻头彻尾的失败。他居然把“畸形”和“不成体统”这样的形容词派上了用场。至于爱德华?科林对这部作品如此反对的原因，他指出，作家对于男性角色进行描写的语调过于“病态、温柔”。针对这个方面，爱德华?科林在8月份的第一封回信中就已经谈到，他希望能从作家的笔下，找到一个更强壮、更直白、更客观的男性角色。事实上，剧中角色的全部心理及其命运的安排直接来自于安徒生本人，正如他的朋友所指出的：
“你正在你所描述的生活中扮演着一个角色；你在书写自己的情感，因为你正在把自己的身躯和灵魂放到那个环境之中。但是在你身上所缺少的，则是一种冷静的头脑和主宰思想的力量，而对于一个能够置身于自己所描绘的世界之外的作家来说，这种特质则是不可或缺的。”
此外，在阿格尼特和同父异母的哥哥，她的求婚者海明的对话中，安徒生直接引用了他们在科林家的一段谈话：“我敢保证，不管什么时候，只要你以这种不正常的、太过温柔的心态觉得我不喜欢你时，你就总是跟我说个没完。”———这种做法也让爱德华?科林恼羞成怒。但科林并没有提到任何摘自两个朋友之间通信中的具体内容，事实上，这些片断散落在全剧的诸多情节之中，几乎无处不在。例如，安徒生在剧中借助极其女性化的男人———海明之口，说出了两个人之间的言谈：“嘴上说的de变成了信中的那个du，/那就是我梦想的友谊！”
陈雪松,刘寅龙 Translate
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