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《红楼梦》成书问题对话录(2)
邓遂夫 Deng Suifu
.还有，五十六回写“江南甄府里家眷奉旨进京”，派了四个家人到贾府请安，说是第二天要“进宫朝贺”，这也是一个很关键的特笔描写。江南的甄家，在《红楼梦》里扮演着极特殊的角色。时而被作为贾府的前身——也就是作者所要暗示的抄家前的南京曹家的影子；时而又作为贾府在江南的一个特殊的亲族——就是作者所要暗示的抄家后曹家仍留在南京的一部分旁支亲属，也就是“护官符”上所写“贾不假，白玉为堂金作马”的俗谚口碑后面特意注明的“宁、荣二公之后共十二房分，除亲派八房在都外，（南京）原籍还住着十二房”
。书中写甄府的人这次到贾府时说了一句话：“已经十多年没有进京了。”这就可以理解为是在实指曹家留在南京的一些亲属，在抄家后十多年间都一直不敢进京。为什么会这样呢？我们查清朝的档案就会知道：早在曹家被抄之前，雍正皇帝就给曹頫打过招呼，叫他家里的人“不要乱跑门路，瞎费心思力量买祸受”。从那个时候开始，一直到曹家迁回北京之后的十余年间，曹家留在江南的亲属肯定会老老实实地呆在南京。
那么，后来又会有什么不寻常的事情，让这些十多年没有进京的亲属突然“奉旨进京”，而且还要“进宫朝贺”呢？我认为只可能是乾隆元年的新皇即位。根据史料记载，早在雍正末年，曹家的所有欠款就已经被朝廷“宽免”了；而乾隆上台之初，所实行的一些政策也和雍正不一样，对过去治过罪的人，特别是像曹家那样属于经济犯案的人，纷纷重新启用。曹家的巨额亏空和曹頫骚扰驿站的欠款被“宽免”，在档案中是有明确记载的。包括曹頫在内的一些曹家闲置人员在这种情况下被重新启用，也该是顺理成章的事——虽然在目前残存的故宫档案中，还找不到关于此事的明确记载，这样的可能性却是很大的。而曹家在江南的亲属中有人在这个时候奉旨进京，肯定也和“重新启用”之类的事情有关。“进宫朝贺”究竟朝贺什么？——这又和乾隆元年的新皇即位吻合起来了。但是让我特别留意的还是书中的一个最关键的细节：贾府的人看似不经意地问了一下甄宝玉的年龄，甄家来人回答：“十三岁。”甄、贾二玉，实际上是同一个原型人物的分身描写，说明贾宝玉这时也是十三岁，与上述曹雪芹在乾隆元年的真实年龄简直一丝不差。
由此可见，曹雪芹到底是根据自己家庭和个人经历中的哪一个阶段来撰写《红楼梦》的，通过对这些内证外证材料的分析也就十分清楚了——原来是写的从雍正末年到乾隆初年那一阶段的曹家末世光景。而且只有这个阶段，曹頫一家才可能一直生活在“都中”，其境况也才跟书中的贾府比较接近，作者本人的年龄特征也才跟书中主人公贾宝玉相吻合。换句话说，曹雪芹只有经历了这样一段其家庭在北京的比上不足比下有余的富贵生活，才可能以他自己为主人公原型而写出《红楼梦》这部小说来。至于八十回后佚稿所要描写的贾府最后溃败，我同意周汝昌先生的分析——那正是对曹家在乾隆五六年因朝廷惩治庄亲王“谋逆”案而受到牵连的那一段被湮没的历史的写照。这在现存故宫档案中其实也有许多间接的线索可寻。只有这样，才可以解释：为什么冷子兴在演说荣国府时，会给书中刚刚拉开序幕似的贾府，下一个“百足之虫，死而不僵”的断语——说明北京的贾府在这以前实际上已经“死”过一次了，只不过根基雄厚，“死而不僵”，尚未彻底崩溃。
这样一分析，就可以明白曹家的最后溃败是在乾隆五六年，而不是第一次在南京被抄家的雍正六年。这就和曹雪芹开始写书的时间也对上号了。因为乾隆五六年曹雪芹差不多十八九岁，曹家这一次的溃败才真正算是彻底地垮了——“落了片白茫茫大地真干净”。从此，曹雪芹也才有可能处于一种“举家食粥酒常赊”、“卖画钱来付酒家”的生活境况，进而逐渐萌发出写作《红楼梦》的欲望。这从他的年龄和阅历上说，都完全对得上。
那么，曹雪芹是什么时候开始写《红楼梦》这部书的呢？我觉得就是在他家第二次遭变以后不久——大概在乾隆八年（公元1743年）左右吧。这个时候曹雪芹大约二十岁光景。为什么提出这个年限呢？因为在甲戌本上明文写了：曹雪芹在悼红轩中“批阅十载，增删五次”，亲题书名为《金陵十二钗》。按照甲戌本楔子所叙书名演变的顺序，《金陵十二钗》之后才又改题书名为《石头记》的。改题《石头记》的时间是甲戌即乾隆十九年，那么题书名为《金陵十二钗》的时间，就最迟不会晚于乾隆十八年。这时，曹雪芹已经“披阅十载”，说明曹雪芹开始写书就应该在乾隆八年左右。当然这个“十载”只是举成数，也不是一年都不能多一年都不能少，但至少不会相差到“十五载”或“六七载”这样的地步吧！在没有其他更确切的史料可稽的情况下，我以为只有暂且依照这个成数来计算。所以我把曹雪芹开始著书的时间暂定为乾隆八年。
从乾隆八年到《金陵十二钗》问世这十年之间，楔子明文说是“披阅十载，增删五次”。以楔子所叙书名更迭的情况来看，也确实产生过以不同书名为标志的五种稿本——作者最初写成的稿本叫《石头记》，大概当时这个稿本还秘而不宣，未曾传世；空空道人正式抄录传世的稿本叫《情僧录》；吴玉峰题书名的稿本叫《红楼梦》；东鲁孔梅溪题书名的稿本叫《风月宝鉴》；曹雪芹亲题书名的稿本叫《金陵十二钗》。而脂砚斋甲戌抄阅再评以后的稿本则又统统恢复了作者最初使用的《石头记》之名。可见，到书名叫《金陵十二钗》的时候，作者已经“增删五次”这个说法，也是一丝不差的。我认为这就是《红楼梦》成书的大致过程。
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【选集】红楼一春梦 |
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