正骂得起劲，他身下的椅子“啪哒”被人踹倒，邱四毛结结实实摔了个仰八叉！
邱四毛哪里吃过这种亏，他从地上爬起来，拔刀就向踹他椅子的人冲去。
待到面前，他愣住了，“三，三哥……怎，怎么是你？”
马三俊也不理他，转过身来，向着袁世凯便拜，“马三俊奉李中堂之命，前来袁大人军前效力。临行前中堂大人再三叮嘱，要马三俊像服侍他老人家一样服侍大人……”
此时袁世凯只觉得一股热流在胸间激荡，一把拉起马三俊道：“兄弟，中堂大人派你来，我已经是喜出望外了，怎么还敢要你服侍……”
邱四毛在一旁看得诧异，拉过马三俊问道：“三哥，这家伙是什么来历，竟得李中堂如此信任？”
马三俊张口就骂：“几年不见，你他妈怎么一点也不见长进？你他妈眼睛瞎了还有个洞是不是？袁大人是什么来历？他是我们李中堂亲自保荐，太后老佛爷金口玉牙点将来管你们这批混账王八蛋的！李中堂听说你们在这儿滋事，气得浑身打颤说，他们这哪里是和袁世凯过不去，分明是和我过不去碍…”
几句话骂得各营营官一齐俯伏在地，“我等不敢……”
“谅你们也不敢１马三俊一眼瞥见那个花白胡子老将，继续道：“中堂大人还说，邱四毛混账他是知道的，姜正贵呢？姜正贵是个规矩老成的呀！还有那些‘传’字营，‘盛’字营的老兵，他们干什么去了呀？”
听得李中堂提到而且这样评价自己，姜正贵已是热泪盈眶，叩头道：“末将辜负了中堂的信任，罪该万死１
各营营官，包括邱四毛，这时也一齐向袁世凯请罪道：“请袁大人恕罪１
袁世凯伸出手来，满脸堆笑说：“诸位将军快快请起！有过即改，便是好的，本官也是不会深究的。”
看着营官们站起，袁世凯脸上笑容渐渐收敛，眼中却放出炯炯光芒，清朗洪亮地说道：“蒙皇上太后恩遇，李中堂、荣中堂举荐，朝廷这次派袁某来小站，是想以驻扎在此的淮军旧部为底子，经淘汰整治，操练出一支新式陆军来。这是我大清自立国以来从来未有过的举措，也是各位将军一个施展身手的好机会。望各位将军和袁某同心同德，精诚合作，莫负朝廷期许，也不要让李中堂面子上过不去！我知道，因朝廷无暇顾及，你们在此受了许多冷落和委屈，而最大的委屈莫过于兵饷的拖欠。因此，袁某赴任之前，使出了吃奶的力气，龙门也跳，狗洞也钻，拿到了足额的兵饷……”
一听这话，营官们不禁喜形于色。
“但是，”没让他们高兴太早，袁世凯一瓢冷水泼下来，“我已说过，这兵饷是给新建陆军用的，不能就这样发给你们１看着营官们一脸的高兴化为乌有，木呆呆站在那里，袁世凯微微一笑，转脸吩咐马弁，“把东西抬出来１
马弁应一声，从里间抬出一个红漆木盘。
袁世凯揭开罩布，一锭锭白花花的银子晃人眼睛！
袁世凯：“这点意思，是袁某个人送给诸位的见面礼，不在诸位俸银之列。每人八百两，望诸位万勿嫌少１
八百两！对这些受穷已久的营官来说无异于天数，哪里会嫌少？当下一个个喜滋滋纷纷拜倒，“末将叩谢袁大人１“袁大人放心，您袁大人够意思，我们哥儿几个绝不会不够意思……”
袁世凯笑道：“从今往后，我就和诸位在一口锅里抡马勺了！咱们有盐共咸，无盐同淡。不过呢，咱们是军队，军队是最要讲规矩的地方，最大的规矩就是服从长官。我来时，李中堂送了我……”
袁世凯从怀里掏出那把左轮手枪，轻轻放在桌上，“诸位都是淮军的老兵，这把手枪的来历，想必都知道，不知道的，马三俊兄弟等会儿给他讲讲。李中堂说，这把手枪他带在身边，二十余年末开过一枪。袁世凯不敢和李中堂相比，但也想效法他老人家，身怀利器，慎而重之。但他老人家的器度岂是我这种人所能轻易学得到的？所以呢，我希望诸位遵守军法，服从长官，有什么事不要和袁某过不去。因为你若和袁某过不去，这把手枪便会和你过不去！我不想让这把手枪二十多年来射出的第一颗子弹，便射在自家兄弟的身上１
袁世凯是笑着说这番话的，但众人分明从那笑容中，看到了隐然的杀气和逼人的威严！
……
屋内，一桌酒席。
喝酒的就袁世凯和马三俊两人。
袁世凯端酒对马三俊说：“兄弟，你是李中堂跟前第一心腹之人，又帮了我的大忙，怎么着也不能委屈你，就在我这儿干个左翼长吧１
“左翼长？”马三俊怀疑自己酒喝多了，耳朵听错了，“我，我一个粗人……”
“粗人怎么了？张翼德是个粗人，他更是刘皇叔的拜把子兄弟呢！更何况你跟了李中堂那么多年，他老人家的气息熏也把你熏出个大将之材了！左翼长，就这样，定了１袁世凯以不容置辩的口吻说。
马三俊激动得不知如何是好，“啪”地将酒杯一摔，换上一个大碗，咕嘟嘟倒满一碗酒，一饮而尽，这才开口道：“大哥，李中堂是我的亲爷，你就是我的亲爹！从今往后，除了李中堂，马三俊这条命就是你的了１
袁世凯：“快别这样说，你这样说，不是折我的阳寿吗１
说着，打了几个“哈哈”，不知怎地，那笑声让人听了不怎么舒服。
二
北京宣武门外，孙园，“强学会”的匾额耀眼地挂在门楣上。
大门口，高车驷马，名流咸集。
大厅里，朝服顶戴的，长袍马褂的，甚至还有黄头发、蓝眼睛、西装革履的洋人，济济一堂。
寒暄，谈笑声充满大厅。
康有为、文廷式站在大厅中间，满面春风和每个人打着招呼。
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