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中国经典 》 京華煙雲 》
第90節：第十六章(7)
林語堂 Lin Yutang
姚先生出主意把飯桌擺在石板鋪地的院子裏，更適於賞月，可是珊瑚說天氣已經轉涼，並且有點兒潮濕，何況螃蟹又是寒性兒，最好在屋裏吃，要看月亮的話，可以拉開窗簾兒。結果桌子上擺的是溫過的酒，每人面前一小盤薑醋醬酒油調好的佐料兒，這種熱性的佐料正好和螃蟹的寒性兒互相抵消。
全家人人都喜愛的一餐，沒有勝過一桌螃蟹席的了，每逢吃螃蟹，總是熱熱鬧鬧的。一點兒不錯，螃蟹是講究美食的人最貪最迷的東西，香味，形狀，顔色，都異乎尋常。在中秋，螃蟹正肥，這一年，夏季雖然多雨，對螃蟹這一道美味並沒有害處。但是另有一種令人興奮的理由就是吃螃蟹不同於吃別的飯那樣由僕人伺候，由僕人端送，而是每個人都得自己忙，自己動。吃螃蟹本身倒還不如準備吃時，那份兒忙亂熱鬧有趣，經過自己一陣子忙亂，就使每一口螃蟹吃到嘴裏越發覺得味美。有人吃得快，有人吃得慢。有人愛吃蟹黃，有人愛吃蟹肉，有人不嫌費事愛慢慢吃螃蟹腿。就和打牌一樣——各人的脾氣都受到試驗。有人把肉吃得很幹淨，有人狼吞虎咽，不細分別。這種飯吃完，總是狼藉不堪，蟹殼兒蟹腿在桌子中間堆得高高的。
大傢都落座之後，一個直徑一尺大的緑盤子，上面放滿漂亮的螃蟹，端到桌子上來。全桌的人都驚呼了一聲“啊！”傅先生和姚先生都捲起袖子。傅先生叫立夫捲起兩衹袖子來，立夫說：“咱們比孔夫子的辦法還好，因為他老人傢衹有右邊的袖子是短的呀。”
莫愁說：“那是因為孔夫子衹是寫作的緣故。他若吃螃蟹，他也會把兩個袖子弄短的。”
人人都大笑。傅先生說：“這就證明孔夫子從來不吃螃蟹。”
木蘭說：“我可以證明他也吃螃蟹。”
“你怎麽證明？”
“您記得孔子總是愛吃薑。那他就有愛吃螃蟹的嫌疑。”
立夫說：“你雖信口鬍謅，倒也蠻有趣味。”
木蘭接着說：“等一等。我還沒說完。千字文第一句‘天地元黃’，元黃就指說的是蟹黃的顔色。這就證明自有天地以來，就有蟹黃。像孔子那麽聰明的人，怎麽會不知道怎麽吃螃蟹？”
於是大傢笑得越發響亮。珊瑚笑得很厲害，竟把蟹黃抹到臉上。
莫愁問：“要照你這麽說，為什麽《論語》上沒有記下來？”木蘭說：“孔子的弟子也不能把件件事情都記下來。也許記下來的被秦始皇焚書給燒毀了。在讀古書之時，應當運用想像力。”說完挑了一隻螃蟹腿，又接着說：“我想孔夫子的太太必須給她丈夫做一件專穿來吃螃蟹的衣裳，因為他在傢有一件傢裏穿的袍子，這件袍子一隻袖子長，一隻袖子短。這種丈夫多麽難伺候！做聖人妻子好難哪！”
傅先生說：“說正經的，我想考考你。你說‘元黃’就是蟹黃的典故，出自何書？”
木蘭立刻回答說：“《紅樓夢》上薛寶釵的詠螃蟹詩，有這樣的句子：
眼前道路無經緯
皮裏春秋空黑黃”
木蘭的母親說：“木蘭，你別忘記吃，你的話說得太多了。”
誰都看得出來，木蘭的臉有一點兒發紅，比平常話說得多。
木蘭又說：“還早呢。我妹妹吃一個螃蟹的工夫兒，我可以吃下三個呢。”
莫愁說：“你不算是吃螃蟹。你吃螃蟹像吃白菜豆腐那樣亂吞。”
莫愁這時還沒吃完一個螃蟹，倒真是吃螃蟹的內行。她把螃蟹的每一部分都吃得幹幹淨淨，所以她那盤子裏都是一塊塊薄薄的，白白的，像玻璃，又像透明的貝殼兒一樣。
現在一個丫鬟端來一個熱氣騰騰的新菜，把螃蟹殼兒收拾下去。莫愁說：“等一等，剩下的腿還夠我嚼十幾分鐘呢。”
姚先生說：“不要捨不得那些腿。讓丫鬟和用人拿去吃吧。”
珊瑚說：“我給他每個人都留了兩個呢。”
現在木蘭纔開始真正大吃起來。
她先喝了一杯酒，隨後喝了第二杯，話又多起來。她再要喝第三杯時，姚先生說：“你今天晚上興致這麽好！別喝了。”
木蘭說：“我很好哇。”她喝完第三杯。她酒量不壞，不過她鬧鬧嚷嚷，已經有點兒醉，嘴裏隨便說話，說傻話，也會說出有才氣的妙語警句。她說：“若夫螃蟹之為物也，非常物可比。若夫螃蟹之為物也，非常物可比。”
立夫和木蘭互相舉杯敬酒。幸福與憂愁，快樂與痛苦竟如此之相似，那天晚上，誰也不敢說木蘭是快樂，還是傷心。
不久之後，大傢離席洗手，用的是野菊葉子泡的水，全桌子都收拾得幹幹淨淨，擺上了素淡的白米稀粥，鹹蛋，腌鹹菜。
席將散時，傅先生說：“現在學校不教學生作詩，非常遺憾。不然，這種時光，一邊兒吃螃蟹一邊兒作詩，纔真是一大快事。”
珊瑚說：“我有一個主意。咱們來玩兒‘折桂傳杯’吧。前天曼娘送來了桂花。這個遊戲是把一枝子桂花圍着桌子傳，同時一個人打小鼓兒。到鼓聲一停，桂花在誰手裏，誰就得喝一口酒，說一個笑話兒。”
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