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二 道傢思想的實踐——黃老政治
柏楊 Bai Yang
匈奴汗國對中國肆無忌憚地凌辱,是看準了中國沒有力量反抗。中國所以沒有力量反抗,在於人口稀少,而且民窮財荊
劉邦、項羽間的戰爭時間雖短,殺戮卻非常慘重。劉邦於本世紀(前二)第一年,即紀元前二○○年,從白登逃到麯逆(河北順平)時,贊揚麯逆城市的偉大說:“雄壯啊,我到過很多地方,衹有洛陽和這裏最為繁華。”麯逆那時不過五千戶(秦王朝時三萬戶),每戶平均五口,不過二萬五千人。麯逆距主戰場中原,有一千公裏之遙,尚且如此,主戰場中原的悲慘程度,可以想象。所以當時政治上最大的需要是使人口增加和生産增加。劉邦白登失敗後,不能反擊,呂雉被冒頓戲弄,仍要乞憐,就在於中國沒有足夠的兵源與財源。道傢學派認為要達到這個目的,衹有對人民不加干涉。好像樹苗,不必每天往上拔它,那不但不會幫助它成長,反而會緻它死命。衹要不管它,它會自然茁壯。這個學說被宰相曹參服膺,並付諸實施。
劉盈繼位後,宰相蕭何逝世,曹參接替他的官位。曹參把道傢學派清靜無為的學說,用到復雜的政治現實上。他一切都依照着蕭何所訂的規章行事,不作任何改進,凡嚮他建議改進的人,他就請那人喝酒,喝得酩酊大醉,不能開口才罷。曹參這種態度引起劉盈的責備,他就問劉盈:“你的才能,比你父親如何?”劉盈說:“不如。”曹參再問:“我的才能,比蕭何如何?”劉盈說:“似乎也不如。”曹參說:“這就對了,他們兩位定下的法令規章,我們這些不如他們的人,豈可自求表現,隨意變更。”劉盈衹好支持他的作法。
劉盈逝世後,他的兒子劉恭繼位,因為跟祖母呂雉衝突,被祖母毒死,由劉盈的另外一個兒子劉弘繼位。紀元前一八○年,呂雉逝世,發生政變,大將周勃把呂雉的傢族和黨羽,全部斬殺。廢掉劉弘,在劉邦的衆多兒子中,選擇了二十三歲的親王劉恆繼位。歷史證明這次選擇是明智的,對西漢王朝而言,更是幸運的。劉恆雖然很年輕,但為人誠懇謙遜,沒有花花大少脾氣。他的妻子竇皇后信奉道傢學說,她命她的兒子劉啓和其他王子,都要讀《老子》、《莊子》請書。
劉恆受妻子的影響,也成為熱心的道傢學派的擁護者,他從李耳思想中,接受到三項教訓;“第一,仁慈;第二,勤儉;第三,別人沒有做過的事,不要去做。”劉恆的性格加上政治信仰,使他確實做到了這三點。在他在位期間,廢掉了割鼻斷足的酷刑,對貴族尤其特別安撫,八十歲以上的人都有賞賜,並經常免除全國田賦。劉恆有時候甚至穿着草鞋上殿,他最心愛的姬妾慎夫人穿的衣服,不用流行的拖地樣式,因為拖地樣式所費布料較多。有一次他想蓋一個宮殿,預算要二千兩黃金,他說:“這是十個中等人傢的財産。”竟不建造。他的兒子劉啓即位後,在老母竇太後主持國政下,繼續追求維持現狀的安定。這就是有名的“黃老政治”,從二十年代到五十年代,歷時四十年之久。
黃老政治推行的結果,人口大量增加,社會財富也隨着大量增加。各郡縣倉庫,都告盈滿。中央直轄倉庫,存糧太多,以致發生腐爛。存錢也太多,一直不曾動用,連串錢的繩索(中國古錢當中有一個方孔,用以貫穿繩索),都被蟲蛀斷。跟本世紀(前二)○○年代和一十年代對照,史學家稱贊此四十年黃老政治的成績為“文景之治”(劉恆號稱文帝,劉啓號稱景帝)。六十年代以後,中國發動一連串禦侮和開拓戰爭,大部分軍費都依靠這些年纍積下來的豐富儲藏。
不過黃老政治最大的缺點是使富者更富,貧者更貧;強者更強,弱者更弱。尤其到了後來,人口漸繁,耕地漸少時,貴族和富農在政府不干涉的保護政策下,大量兼併自耕農,造成一個龐大的地主階層。富人的田地一望無際,窮人卻連立一個錐子的地方都沒有。
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