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饮食文化 》 美食最鄉思：味蕾上的故鄉 切身的體驗 》
第9節：雞冠花
古清生 Gu Qingsheng
我的記憶內面，大冶的精神文明規範是較完整的，或者就說民間的各式禮儀齊備罷，然物資生活在很長的歷史長河中，都有一些匱乏。大冶從春秋戰國時就開礦冶銅，是中國青銅文化發源地之一，至唐朝中期，劃鄂州三個鄉專門立縣冶煉，由皇帝老人傢親筆題名：大冶（大興爐冶）。大冶自三國以降，兵荒馬亂一詞都與之相關，近代的大冶人，以及多數鄂東南人，都從江西遷入。物資匱乏，就會使許多文明行為變異，尤其吃的禮儀。吃的禮儀主要為勸吃和禁忌兩大塊，勸吃總是差不多的，禁忌則各有不同。在大冶船工吃魚是不許翻魚身的，它有"翻船"之嫌。其他重要的宴席上，則最後一條全魚不能吃，廚師也就用面粉裹了魚油炸，魚被炸得硬硬的如一隻大飛標。既不能吃，就得做結實了。它的意義在於"年年有餘"。有魚和有餘，這個諧音是有趣的，是一種美好的象徵。
雞腿不能吃則不是這樣的禁忌。在上世紀的三四十年代罷，大冶的禮俗，有了外甥、女婿此般重要客人上門，就必須先下一碗雞湯面客人吃，面內又須有一隻雞腿。麵條不缺，大冶地處幕埠山脈中段，長江中遊，係水稻和小麥復合種植區，短缺的是雞腿。平日來客殺衹雞待客便罷，惟逢年過節客人走馬燈似的來，來一個一隻腿，來兩個腿一雙，縱是開了一個養雞場又怎麽樣？關鍵是舊時就沒有養雞場，沒地方買雞腿，雞腿全部得取自自傢的雞，真有錢的大戶人傢，估計也是買得起那麽多雞，卻是要買全雞，然全雞亦衹取得出兩衹腿，為取兩衹腿而買數十衹雞，成本也太高了。故大冶地方上的內部客人皆知，麵條埋着如坦剋炮的雞腿是不能吃的，端碗頭一筷子就是夾起雞腿放回菜碗去，吃面喝湯。再來客人，這雞腿又埋到下一碗面裏。當然，那都是幹淨面，不存在衛生問題。
是這樣，一般零星的客人好打發，來了一群人就難，一次下三五碗麵條，雞腿就增至三五衹。在雞腿不夠的日子裏，通常需要找鄰里藉，東傢藉一隻西傢藉兩衹，就湊足了三五衹。豐滿的雞腿，力量的雞腿，芳香的雞腿，然雞腿是要立即還的，年節期間，鄰里立馬會有客來，雞腿周轉的頻率高，故雞腿須做記號。雞腿上自然不能寫字，也不能綉花，就在腿骨節那裏係一根紅絲綫。也可以係緑絲綫和黃絲綫，但人皆喜歡紅絲綫，就增加根數以區別，它不是法律規定。
客來二十人，就拿一盆沿街藉，藉回一盆雞腿，分別將其埋入沸面，然後再被夾回菜碗，擱回盆裏，沿街逐傢地還。在舊時的短缺經濟時代，它屬民間互助行為，別人傢來客也藉。還有輔助工作，一是客人誤吃雞腿，發生誤吃事故是不幸的，客人會難受。為平安保險主人或者代理人就大聲招呼：那面裏有雞腿啵，吃啊！吃啊！聽提示，忘記了把雞腿夾回菜碗的人，就立即面帶愧意地將雞腿夾回菜碗擱着。還有一種情況，或有司儀小聲嚮外地客及小客人交待，雞腿是擱在面裏表達敬意而不能吃的。
歷史艱難地翻過那一頁，在物質已經豐富的時代，禮俗在漸漸地消失，因為在麵條裏埋一隻雞腿，無論如何也算不上盛情好客，索性將麵條裏面埋雞腿的禮儀取消了，惟雞湯下面的傳統流傳了下來，大冶後來有個品牌的雞湯，叫做"四鬥糧雞湯"聲名遠播，一直賣到海口去，知道雞腿上的紅絲綫，就明白大冶能有好雞湯不是沒有理由。
雞冠花
雞冠花，莧科青葙屬，一年生草本植物，葉子披針形，穗狀花序，春夏秋三季開花，花有紅色、白色和黃色，紅色為多。雞冠花原産東亞及南亞熱帶和亞熱
帶地區，喜光照充足和濕熱，生根疏鬆肥沃沙壤。它是鄉間的庭園植物，在農傢的門前院後，紅豔豔的，把鄉間飄蕩柴草煙的寧靜日子妝扮，現在城市的園林中亦能見其倩影，但它仍是鄉村的標志性的花卉，如年畫那種藝術，它開放在鄉土氣息。
客傢人用雞冠花做茶點，它可以放到七格盤的中央。七格盤約50公分直徑，底層是木板，周圈用竹篾片圍合，中央再用一個竹篾片圍一個小圓，兩圈之間，用竹篾片分成六等分，這便有了七格，裝有花生、葵花籽、米泡糖、芝麻糖、薑糖、紅薯片、南瓜花、絲瓜絡等，來了客人，斟了茶，便端上這些茶點，邊喝茶，邊吃點心，邊講鄉土歲月以及一些與鄉土不搭界的事情。茶似乎都是粗紅茶，不有大講究，茶點則做工精緻考究，全部源於手工。
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【資料來源】嶽麓書社 |
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| 第1節：秋椒小燒 | 第2節：黲子魚 | 第3節：味蕾上的故鄉 | 第4節：蘄州油薑 | | 第5節：望潮兒 | 第6節：蝤蠓 江蟹生 | 第7節：竜坪山藥燉板鴨 | 第8節：初識鐵觀音 雞腿上的紅絲綫 | | 第9節：雞冠花 | 第10節：南瓜 | 第11節：霧江南 | 第12節：夜宵 | | 第13節：柚子 | 第14節：桑椹(1) | 第15節：桑椹(2) | 第16節：包𠔌 竹葉菜 | | 第17節：鍋巴粥 | 第18節：白的鵝灰的鵝 | |
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