在国民习性方面，英国人和日本人也不乏相似之处，比如彬彬有礼、保守、排外、不善于同外界交往、热衷于天气预报、不善于饮食，等等。由于岛国人在历史上很少有同外界交流的机会，造成了他们对内凝聚力强、对外适应性差的特点。有趣的是，英国人和日本人也都是电压110伏特，汽车方向盘在右边，靠左边行驶，不知道这些特点同岛国习性是否有关? 有一点似乎是可以肯定的：岛民由于身处海岛，在国内时对本国人通常表现出恭敬、礼貌和顺从，害怕个人行动。一旦他们结成群体、结成国家，到了大陆或外国，便十分好斗，甚至富于侵略性，尤其是当他们集体行动时更是具有集体盲从的劣性和破坏力。今日的英国足球流氓通常在国外才闹事，与在英国本土风度翩翩的英国绅士大异其趣。同样，今天彬彬有礼、服务周到的日本服务员也很难令人联想起昨天穷凶极恶的日本侵略军。一位中国的酒店经理对我说，同一个日本游客，作为个人游客和团体游客入店时完全判若两人。当他作为散客入住酒店时，谨小慎微，瞻前顾后，好像做贼一般，见到服务员也要鞠躬。而第二次他又作为团体游客重新入住时，便高声叫嚷，目中无人，一改前次来店时的唯唯诺诺，弄得服务员都以为他有什么毛病。
另外，身为岛民，自卑和排外同时存在，也是典型的弱点。由于天生的自卑，英国人也从来不为自己过去的劣迹道歉和检讨（如鸦片给中国人民和亚洲人民带来的灾害和苦难）。同样，日本在检讨过去的侵略罪行方面也做得并不彻底，遮遮掩掩、欲盖弥彰。其他国家的国民在行为举止方面绝不会有这么大的反差。日本人将这种岛民的特有品质归结为"岛国根性"，他们同英国人一样，幻想滔滔海浪就可以将一切外来事物和人挡在外边。其实，岛国根性的根本除了排外，就是恐惧和不安。岛国根性的另一方面就是对自我个性的疑虑，总是在寻找自我特征，关心别人如何看待自己。日本有一位作家就指出，日本虽然早已实现了现代化，但却有一个挥之不去的心痛和无法解决的命题：什么是日本人？什么是日本人的固有特征？
尽管中国人在历史上也曾经排外，也将汉人以外的民族贬称为"东夷、西戎、北狄、南蛮"，但中国历来是以泱泱大国的姿态，采取"怀柔"、宽容的政策对待外族。中华民族具有海纳百川的气度和传统，早在汉朝时就有外国人来华做官。唐朝就接受了许多来自日本的留学生（遣唐使）。在古代，许多阿拉伯商人和犹太商人都得以在中国生活、居住，直至与中国人彻底融为一体。而日本人对待外国人的态度则一直非常保守，日本至今一直是一个单一民族的国家，不太容忍外国人。尽管日本人口老龄化严重，劳动力非常缺乏，但在引进外国劳工方面依然实施许多限制。
不要以为日本人歧视或排斥的只是来自不发达国家和地区的人，或是来自南美国家的日裔，孰不知来自发达国家的人同样融入不了日本社会。尽管他们在日本多年，甚至加入了日本国籍，也终究是被作为"外人"（日语中外国人的简称）来看待的。
近来，一件在日本媒体上闹得沸沸扬扬的"北海道温泉事件"，把日本社会的排外（包括排斥已经"归化为日本人"的外国人）现象做了一个大曝光。美国人X出生在纽约，多年前来到日本，定居北海道，娶了日本妻子，并将自己的英文名字改成了日本名字，在当地的大学教书育人。他原以为已彻底融入了日本社会，直到1999年的某一天，才发现自己根本没有被日本人所接受。这一天，他同一个德国同事一起到北海道的一个温泉去洗澡，发现店门口挂着"外国人不准入内"的招牌。他们上去与店家理论，依然被拒之门外，理由是"外国人不懂得日本温泉的规矩"。金发碧眼的X拿出证件，声称自己在日本多年，已经归化成为日本人，日本是一个民主国家，不应该实行"种族歧视"，等等。理屈词穷的店家依然不允许其入内，声称市政府有规定，云云。无奈之下，X悻悻而去，随后以"种族歧视"的名义，将店家和当地市政府告上法庭，要求被告道歉、赔偿和纠正错误。一审胜诉，被告上诉。在这期间，店门口的"外国人不准入内"的告示被暧昧无比地改成了"由于各种原因，外国人入场请远虑。我们正在考虑相应的措施"，依然将外国人（自然包括看上去不像日本人的所有人）都拒之门外。目前，此案还在审理中。为此，这个日籍美国人还建立了一个网站，联合许多在日本受到"种族歧视"的外国人，誓将这场事关基本人权的官司打到底，甚至不惜到国际法庭。其实，不光日本人的温泉不对"外国人"开放，有些娱乐场所也同样不欢迎"外国人"。
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