旧京民间花会，有文武之分，文会不表演任何技艺，其宗旨只是虔诚地为寺庙神佛奉献供品，并为各路香客热情而无偿地服务。每届各大庙会之期，文会还须先行一步，在通向山门的各条道路上高搭席棚，并设方桌、条凳、炉灶、茶具等物，以备众香客及武会之友休息兼饮茶进食之用。
文会的成员，绝大多数都是有一技之长的手艺人。这些虔诚的佛教徒，平素各操其业，自食其力；每遇庙期走会，便暂停营业，心甘情愿地服从本会大督管的调遣，挑一副沉甸甸的"笼子"，内装供品及服务所需之品，步行一二十里土路。乃至三四十里山道；一身臭汗，两脚血泡，却分文不取，毫厘不要，且满面春风，毫无怨艾。其对佛的一片虔诚，可见一斑。
文会名目繁多，诸如专为佛教献四季鲜花的"献花老会"（多由丰台花农组成），为佛敬献高香的"盘香老会"，为佛敬献月饼与蜜供的"供碗老会"，为沿途所设茶棚贡献茶叶的"茶叶老会"，为沿途所没饭棚贡献食品的"馒头老会"，为茶棚、饭棚盘炉砌灶的"巧炉老会"（皆由炉匠组成），为沿途各棚帐提供夜间照明所用蜡烛或油灯的"燃灯老会"，为男女香客义务修鞋的"缝绽老会"（皆由皮匠组成），此外还有负责搭建席棚并捐献苇席、杉篙的"拜席者会"（皆由棚铺匠人组成），以及"献盐老会"、"粥茶老会"、"绳络老会"、"修路老会"等等，不胜枚举。其所以皆名之曰'老会'，盖言其历史悠久且受"皇封"也。
庙会期间，各种文会所搭之席棚鳞次■比，一面面绣着"某某老会"黑字的三角形杏黄旗高挑于半空中，被徐来的清风吹得飘飘悠悠，与次第而来的一档档武会及三步一叩首的还愿香客构成一幅富于神秘色彩的立体画卷。当金乌西坠、夜幕降临之时，席棚中纷纷点起了红烛或陶质的香油灯盏，一束束昏黄的光亮从席棚的缝隙透出来，与天际的月光星斗遥相辉映，加以从庙中传来的阵阵鼓磬之声和散自棚内的袅袅香烟，往往把人带到对极乐世界的美妙的冥想中去。
文会每年糜费颇巨，会首尽管因此而倾家荡产亦毫不心疼，此等"无我"之精神恰恰符合佛教的本意。
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