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中国经典 》 京華煙雲 》
第84節：第十六章(1)
林語堂 Lin Yutang
第十六章 遇風雨富商庇寒士 開蟹宴姚府慶中秋
那年夏天，一連十天，大雨傾盆，實在少見，因為在北京，夏天的雨總是來勢洶洶，轉眼就過。雨一停，全城清涼舒適。連日下大雨，過往應酬都不方便，姚氏姊妹便待在傢裏，跟紅玉一起玩兒，要她說杭州的故事，姚傢要給銀屏找個婆傢的消息，很快就傳到青霞的耳朵裏。一天，青霞來串門兒，來與銀屏做個說和人，她答應幫着給銀屏找個合適的丈夫。
大出傢人的意外，體仁來的一封信，說他在香港沒趕上船，現在正住在旅館裏。這讓母親很發愁，這分明是他還不能照顧自己，他父親則大為震怒。信上寫得也不清楚。顯然是他的行李已經上了船，因為信上說他已經給新加坡的輪船公司打電報，叫公司把他的行李送回來。這就叫人難解了，因為他坐下一班船到新加坡再取行李，纔合乎情理。
事情是，他正在天津開出的船上結識的一個從英國留學回來的學生，那個學生告訴他英國私立學校怎樣欺負新生，打架、受苦，還有新生要給高班學生端飯，擦皮鞋。說話的那個留英學生為了動聽，自然難免渲染幾分，那種生活聽來當然可怕。當時體仁已經完全忘記他從《孟子》上引證的那句古話，在“降大任於斯人”之前，一定要“勞其筋骨，餓其體膚”了。他拿不定主意。在把行李都送上了船之後，終於决定不去了。
在香港，他有足夠的錢可以用，在前所未有的自由之下，又有了花錢的機會。因為他天性好交友，又有足夠的錢花，在飯店裏就交了好多朋友，那些朋友就帶着他去花天酒地亂混。他越看香港的生活，越覺得香港可愛。因為他自己心裏打算怎麽樣，自己也不清楚，自然在信裏也寫不清楚。
三天以後，傢裏收到他的第二封信，告訴傢裏他喜愛香港，打算在香港把英文念好再出洋。他打算進個香港的書院先念英文。他父親更是怒不可遏。
這一次，也有一封信寄給木蘭，說他就要給木蘭和莫愁各寄一套象牙扣子，給銀屏寄一個銀粉盒兒，他讓木蘭轉交給銀屏。沒有什麽東西寄給父母。姊妹二人想不跟銀屏提這件事，而把那粉盒兒交給母親，但是又怕體仁既然在香港，不久就得到風聲。
體仁的母親豈止是悔恨羞愧而已。因為在傢裏當時的情形之下，給銀屏寄來禮物，分明是直接存心破壞母親正在進行的計劃。她深怕兒子回來，於是就想把銀屏嫁出去。
但是銀屏卻大為歡喜，决定拖延。一天下午，她在傾盆大雨請假出去看青霞，就是應當去回拜。可是木蘭心裏想她是出去找人給體仁寄信。
大雨一直下到八月初纔停，自從體仁走了之後，立夫始終沒到姚傢去，他母親也沒去。姚傢為銀屏的事，忙得也想不到什麽別的事。體仁給曾傢少爺們寄回香港的風景明信片，一個給立夫，由傢裏代為轉交。這時姚太太想起立夫來。她說：“孔太太和立夫怎麽好久沒到咱傢來？”所以大雨停了之後，她派了個僕人給孔太太送點兒禮物去，順便邀請他們來坐坐。僕人回來回稟說，四川會館一棵大樹幹折斷，掉在孔傢的屋頂上，砸的個大窟窿，現在他們在廚房裏住，傢裏箱子等都堆在門道裏。
第二天，立夫來道謝。他的前來也一部分是由於僕人透露的體仁放棄到英國的事。他認為那是不可相信的事。問到他們房子的情形。立夫說那件意外，是夜裏風狂雨暴的時候兒發生的，房子已經不能住。院子裏也淹了水，南城有些別人傢，房子也倒了。
姚先生問：“你們為什麽不搬到別的地方兒去住呢？”“會館裏別的房子都住着人，雨下個不停，怎麽搬動呢？”
“我們不知道，不然會請你和你媽媽妹妹搬到我們這兒來，你們現在好不好？體仁的房子是空的，你們三個人可以住。”
立夫說：“多謝您。雨已經停了，我們就可以雇瓦匠把房子修理修理。”
姚太太說：“可是修理也要費幾天工夫。修房子的時候兒，你和你媽媽也不能老住在廚房裏。請你媽媽搬來住吧，修好之後，可以再搬回去。”
立夫不喜歡這個辦法。他覺得住在富人傢不舒服。他於是說他要在傢看着工人修理。姚先生因為是真心關懷這個孩子，他說：“你不能决定，我自己去和你母親說。”
立夫說：“姚伯伯，我告訴我母親好了，您不要為我們的事操心。”
姚先生說：“我也老沒出去。我要出去坐車轉轉。”
所以他同立夫坐馬車回去，勸立夫的母親把東西整頓好之後，盡快搬去。立夫的母親也是一樣不願意，可是姚先生是真正出於好心腸。因此姚先生說：“您若一定不肯搬到捨下去，叫我沒臉再見傅先生。”這麽一說，立夫母子纔答應搬過去。他們把貴重的東西收拾在一塊兒，隨身帶着，把其餘的東西交由老門房兒照顧。老門房兒前一天由姚傢僕人嘴裏，已經聽說姚傢的情形，現在姚先生又賞了他一個厚禮。在老門房兒眼裏，還有四川會館住的別人傢的眼裏，立夫傢的地位忽然升高了。
第二天，立夫的母親和用人，趁着天不下雨，就忙着洗衣裳，那些衣裳已經堆了些日子，因為到人傢做客，總要看來像個樣子。因為天還陰着，孔太太必須費好多時間把洗的衣裳在火上烤幹，兒子忙着把東西收拾起來，好讓瓦匠修房子。一估價，嚇了母子一跳，因為要換一根新梁，要一個大工，一個小工，用七八天才能修好，整個算起來，要用二十塊錢之多，這筆錢就得動用立夫的學費纔成。母親住在姚傢總可以省點兒飯錢，再不得已，可以先嚮租戶藉半個月的房租，因為那傢租戶錢付得很痛快。
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