正当佛陀在路上缓慢专注地步行着的时候，他听到后面远处有人跑步的声音。他知道这是央掘摩罗，但他没有恐惧。他继续缓步前行，察觉着四周围以及他心内发生着的每一动态。央掘摩罗突然呼喝："止住，僧人！停下来！" 佛陀没有理会，继续稳步前行。从央掘摩罗的脚步声佛陀知道他已从奔跑的步伐转至急行的步伐，而且已离自己不远。虽然佛陀现在已经五十六岁，但他的视听能力仍十分敏锐。他手里持着的只是乞钵。回想起从前年轻时那个矫健敏捷的太子形象，佛陀浅笑。那时候，没有一个年轻的伙伴能打中他一拳。他现在知道央掘摩罗已紧贴在他后面，而且手持武器。佛陀继续从容漫步。
当央掘摩罗终于赶上来时，他与佛陀并肩而行，并说道："僧人，我叫你停住，为什么你不停下来？" 没有止步，佛陀说："央掘摩罗，我很久以前已停下来了。是你自己没有停下。" 佛陀的异常回答使央掘摩罗怔住了。他站到佛陀前面，迫使他停下来。佛陀望进央掘摩罗的眼里。央掘摩罗再一次愣住了。佛陀的双眼闪耀如两颗星星。央掘摩罗从未遇过一个人眼里散放着如此安详自在的目光。平时所有见到央掘摩罗的人都会大惊失色，慌忙逃跑。为何这个僧人一点惧怕也没有？佛陀望他的眼神就像是望着一个朋友或兄弟那般。佛陀知道央掘摩罗的名字，那表示他也应该知道央掘摩罗是怎样的人。无疑地，佛陀必定知道他的恶行。他怎能面对一个杀人狂而仍然那样平和轻松？央掘摩罗忽然感到自己再不能抵挡佛陀那慈和的目光了。他说："僧人，你说你已停了很久，但你还在前行。你又说我才是未停下来。你这是什么意思？" 佛陀答道："央掘摩罗，我很久以前已停止了做那些伤害众生的恶行。我学会了如何保护生命，更不止是人类的生命。央掘摩罗，一切众生都想生存。他们全都惧怕死亡。我们是应该滋长慈悲心和保护一切众生的生命的。" "人类并不互相爱护。我又为何要爱护他们？人类残忍虚伪，没有把他们杀光，我是不会罢休的。" 佛陀柔柔地说："央掘摩罗，我知道你曾因为其他人所致，而受过很多的痛苦。有时候，人类是非常残酷的。这全是因为他们的无明、恚、贪欲和嫉妒所致。但人类其实也可以对别人很慈悲和了解的。你是否曾遇到过一个比丘？所有比丘都发愿要保卫一切众生的生命。他们也誓要降伏贪、、痴。不单是比丘，就是很多其他人的生活，都是以了解和爱心作为基石的。央掘摩罗，也许世上有很多残酷的人，但慈爱的人也同时存在。不要被那些坏人蒙蔽了你的视线。我所行之道是可以把残酷化为慈和的。怒就是你在走的道路。你应该停止，重新选择谅解和慈爱之道。" 央掘摩罗被佛陀的言说打动了。一时间，他心里觉得十分混乱。他像被人用刀割开，再把盐擦进伤口里一般。他知道佛陀的话是用爱心说出来的。佛陀一点心都没有，也全没有畏惧。他望着央掘摩罗，就像当他是个堂堂正正值得尊重的人。这僧人会否就是那个乔答摩，人们赞颂的佛陀呢？央掘摩罗问道："你就是乔答摩僧人吗？" 佛陀点头。
央掘摩罗说："真可惜我没有早些遇上你。我现在已在毁灭之途上走得太远，来不及回头了。" 佛陀说："不，央掘摩罗，作善行是永不言迟的。" "我可以做什么善行？" "停止在憎恨和暴力的路上走，那便是你最伟大的善行了。央掘摩罗，大海虽无涯，回头却是岸啊。" "乔答摩，就是我想这样做，现在也回不了头。以我有过的暴行，今后又有谁会让我安宁过活呢？" 佛陀握着央掘摩罗的手，说道："如果你立愿放弃心中的怒而一心修行大道，我一定会保护你。誓愿从新开始，替大众服务。你无疑是个智者。我肯定你在大道的证悟上，必可成就。" 央掘摩罗跪在佛陀前面。他把背上的短剑除下，放在地上，俯伏在佛陀的脚下。他双手掩面，啜泣起来。良久，他望上来说道："我誓愿放弃恶行。我会追随你学习慈悲。求你接纳我为徒吧。" 这时，舍利弗、阿难陀、优婆离、金毗罗等尊者和其他一些比丘一起抵达。他们围绕着佛陀和央掘摩罗。看到佛陀无恙，而央掘摩罗又受持三皈依，他们都很是高兴。佛陀嘱阿难陀给央掘摩罗一套多出来的衲衣，又请舍利弗到就近的住户借了剃刀让优婆离替央掘摩罗剃头。央掘摩罗就即时在那儿披剃，受戒为比丘。他跪下来读诵三皈依文，由优婆离给他授戒。之后，他们便一起回到园精舍。
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