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别把当铺当钱库(3)
梅朝荣 Mei Chaorong
当铺内手续繁多。当衣物者到了当铺，先将衣物交给司柜看货定价，押金通常要低于衣物的一半。成交后由司账记上账，打包之后高声唱：“收货入库。”然后付给收据，称为“当票”，上载明当物、抵押款数和时限。当期一般为六个月至十八个月，月利率高达二分五厘至三分。如到期不赎者，称为“死当”，由当铺转手倒卖。
每家当铺里都有坐柜和站柜两个人。坐柜，主要是为了在站柜与当户发生争执时，好打圆场。比如当户嫌给价太少，拿着当物要走的时候，坐柜赶忙起来打圆场。如站柜的说“拳头、道子”，意思是已经给十一块钱了。坐柜认为可以再加两块时，就用“拳头、炉腿”，暗示给十三块钱。总之，遇到值钱的东西，他们就尽量不让当户走开。
如果当户坚持要高价，双方不能达成协议时，他们便用当户识别不出的手脚，把当户的衣物等给整理好。其方法是：把衣服上身的一只袖子反叠，袖口朝下；裤子折三折；如是金货，就用试金石轻磨一下；如是金表，则将表盖微启一点。第二家当铺一看，心里就有数了，所给的当价，就会与第一家差不了多少。这样，当户最后还是只得用低价当出。
《大明律·户律》规定,“无论私债或典当财物,每月取利不得过三分,年日虽多,不过一本一利,违者笞四十,以余利计赃,重者坐赃论,罪止杖一百。又如借款人违约不还犯罪”。“凡‘负欠私债违约不还者,五两以上,违三月笞十,每一月加一等,罪止笞四十。五十两以上,违三月笞二十,每一月加一等,罪止笞五十,并追本利给主’。还如出借人的违法索债犯罪”。
“若豪势之人,不告官司,以私债强夺去人孳畜、生产者,杖八十。若估计,过本利者,计多余之物坐赃论,依多余之数追还。若准折人妾、子女者,杖一百。强占者,加二等,因而奸占妇女者,绞。”
典当铺是个一本万利的行业，各大商人，都有开当铺的意愿。明人周晖在《金陵琐事录》中称：“当时南京的当铺总有五百家，福建铺本小，取利三分四分。徽州铺本大，取利一分二分三分，均之有益贫民。”
明代休宁人程锁在江苏溧水开当铺，坚持“居息市中”，“终岁不过十一”，“使得细民称便，争赴长公(程锁)”，他本人也从一个资本不大的典当商，成了“累资万金”的富翁。
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【选集】千古一奇梅 |
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