朗格兰的生平我们一无所知，他是一位奇妙的诗人。他写过《农夫皮尔斯》，从这部富有独创性的作品来看、作者一定是一个强健的人。这部是关于天堂、地狱和生活的寓言，结构十分散漫。与乔叟温文尔雅的风范不同，其用韵比较粗俗，是后世流行的头韵用法。总而言之，朗格兰这部作品是空幻、有趣、感情真挚的好诗。
由于诗人中没有一流的天才人物，也由于当时的诗人还没有从语言的桎梏中解脱出来，所以在乔叟以后的世纪里，英国在诗歌方面是个没有取得什么进展的。关于韵文的艺术还得重新再学习。最可爱、动人的抒情诗从北方的苏格兰传来，在亨里森、邓巴、道格拉斯及詹姆士的诗作中（尽管那些署着他们名字的诗歌是否为赝品还值得怀疑），他们都声称是乔叟的弟子，但是他们并非一味的模仿和抄袭。他们的个人风格因为苏格兰词汇而变得丰满起来，使得他们可以保持清新自然的活力。
如果说15世纪并不生产文学性很强的诗歌，那么这是一个民谣的伟大时代。许多传到我们手中的最好的英格兰韵文和苏格兰民谣都使用的是15世纪的语言，但要确定它们产生的具体时间既不可能也没有必要，因为许多民谣在更早的时候就已经存在。对于它们的作者，我们一无所知。因为一篇韵文不可能自发的生成，肯定是有某一个人给已经存在的民谣赋予了最终的形式。但是它的起源却像神话一样扑朔迷离。专业的民谣歌手都会把熟悉的诗歌进行修改以适合自己演唱。即便是在稍晚的时候，印刷传统出现以后，一些不太重要的民谣也难以保持永久的形式而不改变。民谣的内容涉及到恋爱故事、类似于罗宾逊的奇迹探险、人物传奇等等。
民谣和中世纪盛行的叙事诗及浪漫传奇有着明显的联系，只不过民谣的篇幅较为短小。现存最早的民谣文本是伯西助教的译本，在浪漫文学的复兴过程中，这部作品起到了非常重要的作用。最终完成的一部民歌集是美国学者切尔德教授的杰作。除了大众化的，我们认为那些是自发产生的民谣之外，还有另外一些字斟句酌的模仿之作，比如柯尔律治的《古舟子吟》、王尔德的《累丁狱之歌》以及斯温伯恩相关的作品。但是一些文学杰作如《古代的水手》不同于传统的民谣，就像香槟不同于苏格兰威士忌一样。甚至沃尔特?司各特，他用心记住了民谣的乐谱，也依然不能够弄懂自己创作的歌谣的口音。尽管如此，民谣还是对英国的文学产生了重要的影响，具有真正诗歌一样的魅力。
16世纪早期的英国诗人充当了伟大的伊丽莎白王朝报幕者的角色。在太阳升起之前的两位最重要的歌手分别是托马斯?怀亚特和亨利?霍华德伯爵。怀亚特翻译并模仿彼特拉克的短诗，为英国是个开辟了一个优良的传统，他还尝试着用其他韵律方式创作。萨里比怀亚特年轻，他的诗作虽然平平，却以其《伊尼德》译本将最初的无韵诗——即后来莎士比亚和密尔顿的十行诗——带进了英国文学。对于这些开拓者和发现者来说，这都是让人敬佩的事情。但萨里并不是一个伟大的诗人，乔叟之后最伟大的诗人的出现，则是很多年以后的事情了。
怀亚特和萨里算得上是伟大的诗人，因为他们从意大利为英语带来了一种新鲜的形式。不仅是怀亚特和萨里，甚至其他的小诗人如托特尔的《杂录》也都展现了意大利给他们带来的影响。这部《杂录》在英国文学史上是一部里程碑式的作品。在那个时代，贵族绅士们写作散文，并且礼节性地把自己的创作在朋友之间互相传阅。一个有心的印刷者可以获得所有的手稿并且将他们合并为文集，而无需过多考虑文稿的征订以及版权等事务。要不是托特尔和其他杂记作家，那么毫无疑问，很多的散文将会流失掉，而无法保留下来。
在那些小诗人当中，因为其开创性而作为先行者而被历史铭记的是加斯科因，其代表作《钢铁之杯》是英国历史上的第一部讽刺文学的作品，这也是一个可悲的开始。另一个更好的诗人是萨克维。他写作了《县长的镜子》中的一部分，而且是唯一真实而富有诗意的部分，这是一部描述诸王之死的故事，其格调优美，是乔叟和斯宾塞之间不可多得的诗作。
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
<< Previous Chapter Next Chapter >>