鸳鸯蝴蝶 》 春明外史   》 第七十七回　頰有遺芳半宵增酒渴　言無餘隱三字失佳期      張恨水 Zhang Henshui 　　這個趙文秀的表兄王實公，這兩天是常在戲院子裏辦事，所以趙文秀來找他，是十拿九穩可以會着的。當時汽車到了戲院子門口，門口站崗的巡警，也不知道來了一個什麽闊人，趕緊靠旁邊一站。及至車門一開，卻是趙文秀走出來，倒出於意料以外。嚮來趙文秀進出，是和門口巡警要笑一笑的，這時下了車，昂着頭進大門，巡警和他笑時，他卻沒有理會。走到了經理室，王實公正在寫信，擡頭一見是他，剛要說話，接上又看見他身後站着兩名挂盒子炮的兵士，倒不由得嚇了一跳。趙文秀先笑道：“表哥，我的好朋友吳旅長，現在平安飯店。剛纔我是坐了他的汽車來的。這兩位就是他的護兵。那裏還有來旅長，孔軍需官，孫參謀長。”王實公聽他說了一大套，卻是莫名其妙，衹白瞪兩眼，望着他，他這纔道：“我的好朋友吳旅長，他有幾句話要對你說。特意來找你去談談。”王實公道：“哪個吳旅長？我又不認識他。”趙文秀道：“不認識他不要緊，他是我的好朋友，你和我一路去見他得了。”王實公道：“若是有事，非我去不可，我一定去。但是你也要說出原委來，究竟有什麽事要找我去。”趙文秀怕王實公不去，就把吳學起要薦角的事說了一遍，衹是沒有提到這角兒是誰。王實公聽了一個詳細，心裏這纔放下一塊石頭，原來是不要緊的事。依着王實公，便要坐自己的小汽車去。趙文秀道：“何必呢，我們就同坐吳旅長的車去得了。”回頭一看，見兩個護兵已走，便低低的笑道：“坐他的車，車子外站着兩個兵，那是多麽威風？而且車子開得飛也似的跑，坐在上面，真是痛快。”說時，催着王實公就要他走。王實公被催不過，衹好和他一路去。 　　到了平安飯店，和吳學起會面，一眼就看見周美芳，恍然大悟，原來薦的就是她。吳學起笑道：“王先生，這周老闆，大概他也認識？”王實公道：“我們原是極熟的人。”吳學起道：“既然是極熟的人，貴園子裏怎樣不請她唱戲呢？”王實公道：“原有這個意思。”說着，皺了一皺眉毛，因道：“無奈人是早請好了的，這個時候，實在不敢加人。”吳學起見他有拒絶的意思，就很不高興，臉上的顔色，由黑裏泛出一層淺紫來。眉頭一聳，眼睛一瞪。王實公見他大有不以為然的樣子，怕得罪了他，趕快說道：“不過吳旅長介紹的人，總要想法子的。讓我回去，和後臺商量商量看。”吳學起道：“不用商量了。你要回去商量的，不是為着怕花錢嗎？這一層沒關係，該花多少錢，由我拿出來。你瞧怎麽樣？”王實公笑道：“那是笑話了，哪有這種道理呢？”吳學起道：“怎麽着？你瞧我不起，說我不能花這個錢嗎？”宋漢彪怕兩人言語鬧僵了，要鬧出什麽笑話，因就對王實公道：“我這位吳大哥可是說得到做得到，並不是客氣話，王先生就斟酌辦罷。”王實公道：“吳旅長有這樣的好意，那是很感激的，可是那樣辦，不敢當。”吳學起道：“你戲園子裏自己捨不得花錢，人傢花錢，你又不好意思。說來說去，那我薦的人，一定不給面子了。”王實公道：“不敢，不敢，周老闆本很好，我們就打算請。有吳旅長這樣一介紹，格外的要請了。不過……”吳學起道：“別又不過不過的，幹脆你就算請了她。至於錢多少，我們滿不在乎，可就是要這個面子。”王實公見吳學起一再的說，不在錢之多少，料想是不要多少錢，不如就此答應了。遂答道：“既然吳旅長這樣幫忙，我就負一些責任，算是請了周老闆。至於包銀多少，讓我回去商量定了，再答復吳旅長。”吳學起道：“你說這話，就不通。我還在平安飯店待個十天八天，等你的回信嗎？一了百了，有什麽話，當面說了就結了。”王實公被他一頓硬話相撞，倒弄得不好意思。又是宋漢彪說道：“王先生，你不必考慮，索性把這責任擔一下子。你當面把包銀說定了。”王實公笑道：“兄弟在戲院子裏雖然是個經理，衹有請那二三十塊錢的雜角兒，可以隨便調遣。至於好些的，總要和股東會幾個出頭的人，商量商量。”吳學起道：“我瞧你這樣子，也未必能出個三百二百的。若說百兒八十，那不在乎，我每月衹給周老闆打一場牌就準有了。你不是說二三十塊錢，能負責任嗎？現在我三十塊錢也不要你出，衹要你出二十塊錢就成了。”說到這裏，回頭又對周美芳道：“你別嫌錢少，我每月給你添上一百。這一百塊錢是我出，我倒不怕戲園子露臉。”說時，臉又嚮着王實公道：“你們對外可別說實話，若是我薦的人，衹夠二十塊錢，可就駡苦了我了。”王實公不料吳學起費這麽大力量薦一個人，僅衹二十塊錢包銀，真是一場怪事。當時便答道：“果然如此，兄弟就是可以負責答應。但不知周老闆願意什麽時候登臺？”吳學起笑道：“這個我可不能作主。世上的媒人，衹能給你找新媳婦，可不能給你包養小子。”周美芳聽他說話真粗，倒有些不好意思。吳學起見她沒有作聲，便道：“怎麽着，你嫌錢少嗎？你放心。我答應了的錢，若不算事，我吳某人，就不是人造的。”他這一起誓，滿屋子人都笑了。吳學起道：“別笑，我這是真話。紀老闆，咱們辦的這事，你可別對外人說。你一說了，周老闆就怪寒磣的。”紀丹梅還未答言，吳學起又掉過頭來，對趙文秀道：“你可得給她鼓吹鼓吹。你不是要我找差事嗎？你就得把這件事，辦得好好的。我就給你設法。你聽準了，姓吳的說話，沒有失信的。”趙文秀心裏是歡喜，恨不得立刻答應幾個是字。無奈當着許多人的面，不好意思說那話，衹是幹笑了一陣。王實公問周美芳幾時登臺那一句話，始終沒有問出來，自己逆料，這未必就談得到什麽頭緒。談了一會，約着周美芳在戲院子裏再商量，告辭先走了。 　　趙文秀在平安飯店又鬍混了一陣，直到衹剩宋吳二旅長紀周兩老闆，他纔走了。他聽了吳旅長可以給差事的話，就盤算了一宿。心想要捧周美芳，論到錢，我是不夠資格，除非在報上替她鼓吹鼓吹。這影報的編輯楊杏園，和自己曾有點交情，不如去找找他看。他若肯在副張上畫出一塊地盤給我作戲評，我就可以盡量捧一棒了。但是突如其來的找人，人傢不疑心嗎？趙文秀想了大半晚上的法子，居然被他得着一個主意。到了次日，便來拜訪楊杏園。因道：“上兩個月，我就說了，要請您去聽戲的。衹因為事情一忙，就把請客的事忘了。昨天有兩個朋友，要我請他聽戲，我就忽然把這事想起來了。因此再也不敢耽誤，今天特來拜訪，請您自定一個日期，將來我好來奉請。”楊杏園道：“那是很感謝的。但是你老哥並沒有邀我聽戲，恐怕是您自己記錯了。”趙文秀道：“不錯，不錯，恐怕楊先生正事多，把這個約會忘了？”楊杏園對於人傢來請聽戲，總不能認為是惡意。便道：“這幾日很忙，沒有工夫去，怎麽辦呢？”趙文秀道：“若是事忙，可以晚點兒去，衹聽一兩出好戲得了。我們那兒，有一個現成的包廂，隨便什麽時候去，那兒都有位子空。衹要您去，您先招呼一聲，我就給您預備一切。明天的戲，我看不大好，不來請了。後日的戲，好還不算，還有一個極美麗的新角兒上臺，可以請楊先生去看看。衹要楊先生說一聲好，報上再一鼓吹，那末，就是一經品題身價十倍了。”楊杏園笑道：“您說這話，我可不敢當。而且我的事很多，哪有工夫去作戲評？”趙文秀道：“那不要緊。您若不嫌我的文章狗屁鬍說，我就給楊先生擔任這項工作，每日送五百字到府，請您改正。”楊杏園一想，他是一個皮簧研究傢，很懂一些戲理。若是每日能送四五百字的戲談，倒是一筆好買賣，不可失之交臂，便笑道：“若能幫我這一個大忙，我是感激不盡，要我什麽交換的條件呢？”趙文秀道：“盡純粹義務，什麽條件也用不着。楊先生若一定要報酬，至多有什麽不要的舊小說書，送兩套給我看看，那就成了。”楊杏園笑道：“當編輯先生的人，有人送好稿子給他，猶如廚子得着人送大米一般，豈有不受之理。你老兄有此一番好意，就請早早的把大稿賜下罷。”趙文秀道：“我雖願意班門弄斧，還不知道楊先生的主張如何。我們就以後天的戲，作為標準，一面看，一面討論，討論完了，我記起來，就是一篇好文字了。後日之約，請你務必要到。”楊杏園正有所求於他，也就答應一準前去。 　　到了那天，趙文秀好幾遍電話相催，正午打過一點鐘，就去了。等到周美芳上臺，唱的是《女起解》，楊杏園認為很好，不覺誇贊了幾句。一會兒工夫，趙文秀離開包廂，不知道在哪裏去了一趟，然後笑嘻嘻的走了來，說道：“楊先生，你說這周美芳不錯不是？她也認識你。”楊杏園道：“這是荒唐之言了。我雖愛聽戲，卻和戲子嚮無往來，何況她是一個新到京的坤伶，和我怎會認識？”趙文秀道：“這裏面，自然有一層原由。一說出來，你就明白了。楊先生同鄉裏面，有沒有和你藉川資回傢的？”楊杏園笑道：“你這話越說越奇了。周美芳難道還是我的同鄉嗎？”趙文秀笑道：“我不說破你不能明白。這周美芳雖不是貴同鄉，她有一個跟包的，可是你的同鄉。這同鄉姓名不傳，衹叫老秋，有這個人沒有？”楊杏園笑道：“不錯，有這一個人。他在北京飄流得不能回南，和同鄉告盤纏動身，我略略的資助了一點。但是這事有好久了，他還沒有走嗎？”趙文秀道：“可不是，他現在給周美芳跟包了。他對周美芳一誇奬你，湊上我一介紹，周美芳就說，明天要到貴寓去奉看。”楊杏園道：“那我預先聲明，要擋駕了。並不是我不願見，我的居停，他最喜歡捧坤角，我就常勸他。坤伶再要去拜我，我未免太矛盾了。”趙文秀道：“既然如此。我帶你到她傢裏去玩玩也好。”楊杏園道：“嚮來不認識，前去未免冒失吧？”趙文秀笑道：“她們本來就是抱開放主義，現在初上臺，更要廣結人緣。你去，她極歡迎，一點也不冒失。”楊杏園一看周美芳出臺，就覺得她很有幾分秀氣，經不得趙文秀一再鼓勵，衹得答應去了。趙文秀也不等散戲，就帶着他到周美芳傢來。這裏相距很近，衹穿過一條馬路就到了。 　　這是市政公所新蓋的一帶上海式的小土庫門平房，一幢房子一個小天井，三面包圍着四間屋子，兩排房子夾成一個小鬍同。屋子小，人傢多，泔水桶土筐破桌椅之類，都由門裏擠到鬍同裏來。走過一條小鬍同，拐彎的地方，有個窄門兒，半開半掩着。門框上貼一張小紅紙條，寫着“尚寓”兩個字，又有一塊小白木板，寫着“李寓”兩個字。趙文秀道：“這就是了。”上前將門環敲了兩下。正面屋子伸出一張白麵孔來，見人就一笑。她正是周美芳，馬上對趙文秀點了一點頭，又叫了一聲“老秋”。那老秋嚮外一闖，看見楊杏園，連忙說道：“周老闆，這就是楊先生。”周美芳直迎了出來，讓他屋子裏坐。楊杏園看那屋子裏正中有一張光腿桌子，桌子下堆了一堆煤球。又是大半口袋白麵。四圍亂放着幾張不成對的椅子，墻上挂着一張面粉公司月份牌美女畫，還有幾張富貴有餘的年畫，就別無所有了。所幸倒還幹淨，可以坐下。楊杏園萬不料美人所居，是這樣簡單，不免有些驚異的樣子。倒是周美芳看出來了，笑道：“我們這屋子實在髒，可真不能招待貴客，怎麽辦呢？”趙文秀道：“不要緊的。讓你拿了大包銀，賃了大屋子，再來請我們喝酒得了。”老秋搓着兩手，站在屋門口。笑道：“我們這兒周奶奶，正要請趙先生，可是她又剛剛出去了。”周美芳道：“何必還要她在傢呢。”便對楊杏園笑道：“就在這街口上，新開了一傢江蘇館子，我請二位，到那裏吃一點點心去。您二位要是賞這個面子，就請同去。不賞這面子，我也不敢愣請。”趙文秀笑道：“去的去的，我就不客氣。”楊杏園一想，推辭就太俗了，回頭接過來會東得了。也默認了去。周美芳聽說，便換了一件月白綢衫，和他倆一路到江蘇館裏來。 　　三人找了一個雅座，解人意思的夥計，早把門簾放下來。周美芳含着笑容，指着上面對楊杏園道：“您坐這兒。”說時，趙文秀已和她坐在兩邊，衹空了下面。楊杏園要讓也沒法可讓，便笑道：“恭敬不如從命，我就坐下了。”周美芳和夥計要了菜牌子，笑着交給趙文秀道：“趙先生，請你代表吧？我可不會寫字。”趙文秀道：“你不是說吃點心嗎？”周美芳道：“不！我請您二位喝一盅，來兩樣兒菜罷。”楊杏園有心要作東，就不辭謝。趙文秀和周美芳更熟，越不推辭，就要了筆墨，開了菜單。周美芳問楊杏園道：“您喝什麽酒？”楊杏園道：“我不會喝酒。”他說話時，手本在抓桌上的瓜子。周美芳卻把手心按住楊杏園的手背，瞅着一笑道：“總得喝一點。”她一笑時，兩腮微微的有兩個小酒窩兒一暈。楊杏園手背一陣熱，覺得有一種奇異的感觸，他便笑道：“一定要我喝，我就能喝一點黃酒。”趙文秀道：“那就好。這裏正有陳紹興呢。”說定了，就先要了半斤黃酒。菜單交下去，不多大一會兒，酒菜都來了。周美芳接過小錫酒壺，提着壺梁兒，伸着雪白的胳膊，就嚮楊杏園大酒鐘子裏斟上。楊杏園來不及舉杯互接，衹把兩衹手來扶着杯子，連說好好。斟完之後，趙文秀倒是不客氣，已經端起杯子，架空等候了。周美芳給他斟上，自己也斟上了大半杯。周美芳笑着說了一聲“沒菜”，就端起杯子，嚮楊杏園舉了一舉，楊杏園也笑了一笑，舉着杯子喝了。從此以後、周美芳一端杯子，就嚮楊杏園舉一舉，笑着一定要他喝酒。楊杏園卻情不過，接連喝了三大杯。周美芳看他喝幹了，伸着壺過來，又給他斟酒。楊杏園笑道：“周老闆，不要客氣了。我的量小，實在不能喝了。”周美芳手上提着酒壺的高梁，懸在半空，不肯拿回去。笑道：“您不接着，我可拿不回來了。”楊杏園卻情不過，又喝了一杯。於是把一隻手蓋着酒杯，嚮懷裏藏，對周美芳笑道：“實在不能喝了，我是嚮來沒有酒量的。回傢路很不少，若是醉了，很不方便。”周美芳一笑，兩個酒渦，又是一動，便道：“得，再喝個半杯，這就來飯。你看怎樣？”楊杏園道：“若衹是半杯，那還勉強。”說着，將杯子伸出去接酒，不料周美芳趁着這個機會，把酒壺對着楊杏園的杯子，拼命一傾。楊杏園笑着把酒杯嚮懷裏一藏。酒杯子裏酒一蕩漾，溢了出來，便把胸面前的衣服，潑濕了一塊。周美芳笑着身子嚮回一縮，說道：“我這人不知怎麽辦的，斟酒也不會。”說着，便在身上掏出一方手絹，走了過來，俯着身軀，給他揩胸前的酒痕。楊杏園接住手絹，自己拂幾拂。周美芳連說對不住。楊杏園笑道：“這對不住，是南方人老說的話，周老闆怎麽也學會了。’凋美芳笑道：“這也是聽來的。說的不對嗎？”楊杏園笑道：“極對。但是你這樣客氣，還要說對不住，那也太難了。’滯說着，可就把酒杯子送到旁邊桌上去。趙文秀笑着對周美芳道：“你就別敬酒罷！你再要敬酒，楊先生非逃席不可了。”周美芳回頭一看楊杏園，果然面上紅紅的，大有醉意，也就不再勸酒了。楊杏園嚮來不肯努力喝酒，也就沒有醉過。這種黃酒，進口並不覺得厲害，不料喝下去一會兒，酒在肚裏發作起來，便覺頭腦有些昏沉沉的。平常很愛吃的菜，這時吃起來，卻又是一種口味。勉強要了半碗涼稀飯喝了，心裏纔覺舒服一點。於是便悄悄的掏出一張五元鈔票，交給夥計，叫他去算賬。一會兒夥計將賬單和找的錢一路送來。楊杏園笑道：“賬已會過，我們不讓了。”周美芳一見，笑着衹說使不得，但是錢已交櫃，也就衹好算了，笑道：“得，過一天再請罷。”那趙文秀倒是很老實，將上的菜湯，陸陸續續，舀着嚮飯碗一淘，更把湯計將飯一拌，唏哩呼嚕，連菜夾飯，自吃他的。 　　楊杏園總覺心裏有些亂，生怕鬧起酒來，在人當面吐了，很不象樣子，因此和周美芳敷衍了兩句，便告辭先回傢。回到傢裏趕緊叫聽差泡一壺濃茶來。一面喝茶，一面出神。想到周美芳人很清秀，淪落到以色相示人，還要用酒食來聯絡人，可見世人吃飯之難。但是這樣殷勤招待，也就難得了。想着，一直把一壺茶喝完，還是口渴。這個時候，酒意兀自濃厚。楊杏園便點了一支安息香，插在鋼爐裏，坐住定了一定神，看見桌上橫着一支自來水筆。因為筆頭沒有套起來，偶然將筆拈起，就拿桌上練習英文的橫格厚紙，用筆寫着玩。也不知道頃刻之間，怎樣會記起兩句唐詩，便寫道：“當時我醉美人傢，美人顔色嬌如花。今日美人……”寫到這裏，又記不起來了，把紙一推，把筆套起，站立起來，伸了一個懶腰，不覺大有睡意。因招呼聽差，有了開水，把茶還沏上，便拿了一本書，坐在沙發椅上看書，再等茶喝。先看半頁書，還能瞭解書上的話，看過半頁以後，就不知道書上說些什麽，漸漸的連坐在這兒幹什麽的，都也忘了。及至睜眼一看，屋子裏電燈，光爛奪目，窗戶裏吹進晚風來，撲在人身上，有點涼陰陰地。除了窗子外墻腳下，有幾個小蟲，嘰嘰喳喳叫着外，其餘並沒有一點聲音。嚮窗子外看時，天黑如漆，衹能看見對面一點屋脊影子，暗沉沉的。原來夜色已深，人全睡了。坐着靜靜一想，我怎樣會靠在這裏睡着了。就在這個時候，微微的有一陣酒氣，夾着花香，在若有若無之間，隱約可聞。想道：“我真是醉了。怎樣睡了這久，還是有這種酒的幻象？”於是靜靜的註意了半天，看這花香酒氣究竟是從哪裏來的？聞了一會兒，忽然大笑起來。原來酒氣，不是由哪裏來的，正是自己口裏呼出來的氣。自己靜靜的在這兒坐着，就會聞到這種氣味。心想這正是所謂芳留齒頰間了。這一場酒東，雖然是自己出了錢，可是周美芳的厚意，也覺可感。坐着想了一會，因為喉嚨裏依然十分乾燥，又把一溫水壺開水，全倒出來，傾在茶壺裏，正要找杯茶喝，衹見桌上一張白紙，蓋了一樣東西，紙上寫着有一行字道：“何事痛快，使兄爛醉如泥。來時好夢正酣，不敢驚動。特買黃柑一盤，置兄案上，以備不時之需。月斜風定，城上三更，斷夢初回，餘醒何在，揭紙乍睹此物，得毋驚喜互半乎？一笑。劍塵、碧波同白。”楊杏園看那茶盤子裏，果然陳列着八個黃柑。而且自己那把裁紙刀，也擦得幹淨雪白，放在一邊。他正在口渴，又想吃涼物之際，遇到這種東西，極是合意，用刀子切着黃柑，一口氣就吃了三個。吃到四個頭上，纔覺口渴好一點了。吃了一頓黃柑，方纔上床展被而睡。 　　到了次日醒來的時候，已是上午十一點鐘了。披衣起床，衹見桌上放着一封信，還有張相片。看那信是史科蓮的筆跡。拆開看時，衹寥寥幾句話，說是鼕青姊有兩張全家影片存在敝處，囑將其一，交與先生，以便與貴處所留李伯母相片，一並寄交青姊，收到此片，請回一信，以免懸念。此處並沒有提到別的什麽。楊杏園也明知雙方有一層締姻的關係，蹤跡已疏，她當然不好在信上說什麽了。當時楊杏園毫不躊躇，順便就把桌上的英文格子紙，寫了一封回信，不過是說相片業已收到，那反面，自己曾在昨晚上寫了幾個字，卻沒有留意，匆匆的便封好，讓人拿去寄了。昨日既玩了半天，今日又起來得遲了。這工作自然緊擠到一處，就要忙起來。因此房門也不曾出，極力的做稿編稿，到了下午六點鐘，把各事纔算辦理完畢。五六個鐘頭，不曾停筆，這人也就十分疲倦，便在外屋子裏沙發上，半坐半躺的靠着。直靜坐了半個鐘頭，也不曾動一下。忽聽外面院子裏有人說道：“怎麽這樣靜悄悄的，傷了酒嗎？又病了？”又一個道：“非關病酒，不是悲秋。”聽那聲音，先一個是何劍塵，後一個是吳碧波。楊杏園便假裝睡熟，且不理他，他二人進來，一直就奔裏屋。何劍生道：“怎麽沒有人？”吳碧波道：“雖去不遠，你不看見桌上的稿子，堆着沒理，墨盒子也沒蓋。”何劍塵道：“我們給他開個玩笑，把這稿子收起來。回頭他回來了，你看他找罷。”吳碧波道：“最妙是把稿子收起來，另外弄幾張紙燒了灰，放在地板上，就說把……”說到一個把字，衹見楊杏園正睡在外面屋子裏，笑道：“我們還打壞主意呢。主意還沒有想好，人傢全知道了。你瞧，他不睡在外面。”楊杏園依然不理，衹是裝睡，何吳卻都走了過來，連連叫道：“醒一醒，來了客了。”何劍塵道：“看這樣子，伯叫不醒，大概他太辛苦了。”楊杏園笑着站起來道：“不要白心痛我了，還打算要下毒手燒我的稿子呢。”何劍塵笑道：“我的主意，衹是收起你的稿子就算了，還沒有要燒紙來嚇你。這個毒主意是碧波出的。”吳碧波道：“他太快活了，我們應當要嚇他一嚇。”楊杏園道：“我什麽事太快活了。覺是人人有得睡的，這也算快活嗎？”吳碧波笑道：“當時我醉美人傢，美人顔色嬌如花。”楊杏園道：“呵喲，就是為這個嗎？不錯，仿佛昨天晚上把這十四個字，寫在什麽地方來着，你怎麽看見了？”吳碧波道：“你吃了我們留下的蜜柑沒有？”楊杏園道：“吃了，謝謝。”吳碧波道：“我們就為了你那十四個字，纔買蜜柑給你吃的。今天我們要來問問你，你醉的是哪一個人傢？好漢就不要撒謊。”楊杏園道：“這是很公開的事，我為什麽撒謊？”因就把昨天下午聽戲，以及周美芳請吃飯，自己會東的話全說一遍。何劍塵道：“幸而是你會的東，要是她會東，你又夠麻煩的了。”楊杏園道：“那為什麽？”何劍塵道：“吃了人傢的口軟，拿了人傢的手軟，這是兩句老話，你有什麽不明白的？周美芳和你有什麽大交情，怎能一見面就請你吃飯？”楊杏園道：“這一層，我早已明白，無非是要我們在報上替她鼓吹鼓吹。她是一個初出山的人，偶然榆揚一二，這也是栽培脂粉的意思，有什麽不可以。”吳碧波道：“你這話簡直就是給她鼓吹，怪不得在社會上辦事，第一件就是要請客，請客難怪有這樣的好處。其實那種人物，倒也罷了。”楊杏園道：“現在不是社交公開的時代嗎？男子可以請女子，女子也可以請男子。為什麽坤伶請客，就不能到呢？”何劍塵道：“我的意思，不是那樣說。以為坤伶之聯絡報館裏先生，無非是想報館先生給她鼓吹鼓吹。吃了以後，你還是鼓吹還是不鼓吹呢？若是不鼓吹，你對不住人傢，若是鼓吹，你願意捧角嗎？”楊杏園道：“你這話也顧慮得是。但是坤伶的藝術，果然不錯，我們也該奬勵幾句。不能因為有捧角的嫌疑，遇到坤伶就駡。”何劍塵道：“我並沒說坤伶該駡。但是周美芳的藝術，你也未曾看見，你何以說應該奬勵幾句？”楊杏園笑道：“你二位不辭辛苦而來，就為的是要駁這一件事嗎？”何劍塵道：“不辭辛苦而來，這被你猜着了。至於干涉你捧角，那倒不是。我們負有很重要的使命，要和你談談，你能不能容納？”楊杏園道：“我並不知道你商量什麽事，我怎能先容納你的要求？設若你要砍我的腦袋呢，我也糊裏糊塗先答應下來嗎？”吳碧波笑道：“雖不至於要砍你的腦袋，但是這件事說了出來，有相當的麻煩。” 　　楊杏園一聽他兩人的話音，又看了看他兩人的臉色，就明白這事十之八九，卻依然裝為不知道，笑道：“既然這樣說，我越發要你們說得詳詳細細的了。”吳碧波望着何劍塵微笑道：“你說罷。”何劍塵微笑了一笑，且不說話，對楊杏園的面孔凝視着。楊杏園道：“這為什麽？有話衹管一說啊。”何劍塵道：“說我自然說。我聲明一句，大傢實事求是的說話，不許唱高調。”楊杏園道：“這樣就好，我最怕的是唱高調呢。請說罷。”何劍塵笑着，凝了一凝神，然後說道：“你是一個聰明人，我們這樣鄭而重之的說起，你還有什麽不明白的。我們來談的，並不是別事，就是你本人的婚姻問題。”說到這裏，楊杏園身子坐在椅子上微微一起，就有要說話的樣子。何劍塵將手一伸，連擺了幾擺，說道：“且慢且慢，你讓我說完。照說，你的婚姻大事，當然無我們插嘴之餘地。不過我們受了人傢的重托，既然有話，也不能不對你說。”吳碧波笑道：“你且聽清楚了這話，這是明白交代，不要當是一個虛帽子。”何劍塵道：“不要和他開玩笑罷。這樣一來，他越發不註意我們的話了。杏園，我想你自己的事，你是有一番打算。可是到了推車抵壁的時候，你就得自己轉彎，不能一定要衝過壁子去。前天那位方老先生特意請我兩個人吃飯，說是密斯李有萬不得已的苦衷，不能和你的感情，再進一步。而且這類苦衷，你也完全知道，對於李女士這類態度，十分諒解。因為這樣，李女士很不願因為她個人的關係，耽誤了你的婚姻，所以她就薦賢自代。至於這位支女士呢，我們見面很少，不能知道她的學問如何。但是就外表看來，也是一個聰明俊秀的人物。不過因為年齡的關係，較為活潑，不能象李女士那樣極端的幽靜。”楊杏園道：“你二位不用提了，你們所要說的話，我全知道。我這事不但要二位來勸我，就是我自己，也時時刻刻勸我自己。不過我現在感到婚姻這件事，與其帶些勉強的意思，不如無有。絶不是對人問題。我是實說了罷，現在已計劃定了，秋後回南去，一度省視老母，然後再談這一件事。在我未回南以前，暫且不提。”吳碧波道：“你既然說得這樣堅决，你會了伯母以後，要不要去找李女士呢？府上和琵琶亭畔，衹一衣帶水之隔，前去是很便利的。”楊杏園道：“我雖願意前去，她若不見我，我又怎麽辦呢？所以這個主意，我現在還沒有拿定。”何劍塵道：“他也不用提了。你所要說的，我全知道。你的意思，無非要和李女士當面解决這個睏難問題。在未和李女士面談以前，你不能拿定宗旨。所以對於任何人來說婚姻事件，你是不能接受的。對與不對？碧波，算了。我們空計劃了一陣子，據他這樣說，我們的話，是沒法可以入耳的。不必說了罷。我托你請褒揚的那一件事，倒很要緊，還是去辦那一件事罷。” 　　吳碧波笑道：“這是你們新聞記者所常用的話，就這樣急轉直下的。把這一個問題揭了過去嗎？”何劍塵道：“不急轉直下怎麽辦？還要不識時務，老和他談不入耳之言不成？”楊杏園道：“你這全是駡我的話。我是主意打定了。不但今生不望褒揚，就是定我及年不婚的大罪，我也願意承當。”何劍塵道：“鬍說，我說請褒揚是一件真事。”楊杏園道：“是誰請褒揚，怎麽要經碧波的手，你不會直接去辦嗎？”吳碧波笑道：“我現在是專門做這種生意，到處兜攬。你路上有人請褒揚沒有？我可以包請，極快，兩個星期，準可以下來。”楊杏園笑道：“我看不出碧波，得了一度挂名差事的便宜，就這樣官僚化起來。”碧波道：“你以為這是什麽烏七八糟的事嗎？這是極公開的買賣呢。現在內務部是不發薪水，每個人倒存着百十元的代用券。這種代用券，扔在大街上，讓人撿起來，還有一彎腰之勞。不過在本部有一層好處，若拿這個代用券去請褒揚，一塊錢當一塊錢用，不折不扣。所以有人到部裏去請褒揚，現錢就會由經手的人落下，給你繳上代用券。請褒揚的人，沒有什麽損失，他一轉手之間可就把廢紙換了現錢用了。這種事情，衹有主管司科的人得着，旁人豈能不眼紅。因之部裏索性公開起來，無論是誰，衹要是本部的人都可以介紹請褒揚。主管的人和介紹的人，另訂一種調劑的辦法。這一來，他們就四處打聽，有人請褒揚沒有？衹要你肯請，阿貓阿狗，都可以辦。而且另外訂幾個優待條件，可以照章程上的價目，打折扣繳款。並且可以指定日子完事，不象從前，平常請褒揚，拖了整年的工夫才能發表。”楊杏園道：“這倒有趣，是打幾扣呢？”吳碧波道：“這就早晚市價不同，神而明之，存乎其人了。”楊杏園道：“你並不是內務部的人，你為什麽倒要出來兜攬這件事情哩？”吳碧波道：“這我自有緣故在其中。我有一個親戚，在那邊辦事，窮的了不得。他自己上了幾歲年紀，懶在外面兜攬，卻把那事拜托了我。我想一個兩個人，那是有限的事情，我就和劍塵約起來，各人分頭寫信到南方去，問有要辦的沒有。說明了，衹要來請，準可辦到。不料成績很好，在一個月工夫裏，我們兩人湊起了十幾位請褒揚的，有幾百塊錢的買賣。我想和敝親商量，並案辦理，代用券換下來的現金，就三一三十一，各人分一點，留得看電影吃小館。這種事，一方面救濟了災官，一方面又替人請了褒揚，一功而兩得。雖然從中掙幾個手續費，也不能算是造孽錢吧？”楊杏園笑道：“掙錢的人，他都有要掙錢的理由，不過象你二人，還少這幾個錢用嗎？我覺得你們這樣辦，未免細大不擇了。”何劍塵笑道：“不勞而獲的錢，又管它多少呢？你等着罷。將來我得了錢，可以請你吃飯。”楊杏園笑道：“我是貪泉勿飲，請你不必作這個人情罷。”何劍塵道：“這樣說，我們可以從今天起，畫地絶交，因為我還是個貪人呢。”吳碧波笑道：“你別忙，你看有了錢，請他吃小館子，他去是不去？劍塵，你在這兒等一等，我到敝親衙門裏去一趟，若是他有相當的答復，今天晚上，我們就先吃一頓。”說時，拿着帽子在手，站起身來就要走。何劍塵道：“好，你快走罷。我靜等着你的好音。”吳碧波聽了他的話，當真笑着去了。 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是野史（重版代序） 前序 後序 續序 第一回　月底宵光殘梨涼客夢　天涯寒食芳草怨歸魂 第二回　佳話遍春城高談婚變　啼聲喧粉窟混戰情魔 第三回　消息雨聲中驚雷倚客　風光花落後煮茗勞僧 第四回　勤苦捉刀人遙期白首　嬌羞知己語暗約黃昏 第五回　選色柳城疏狂容半夕　銷魂花下遺恨已千秋 第六回　萍水約雙棲非雞非鶩　釵光驚一瞥疑雨疑雲 第七回　寂靜禪關奇逢訝奼女　蕭條客館重幣感花卿 第八回　佛國謝知音寄詩當藥　瓜棚遲晚唱詠月書懷 第九回　事出有因雙妹通謎語　客來不速一笑蹴簾波 第十回　我見猶憐孤燈照斷雁　誰能遣此深夜送飄茵 第十一回　窺影到朱門高堂小宴　聽歌憐翠袖隔座分香 第十二回　出𠔌佩蛾眉藏珠自贖　分金快月老沽酒同傾 第十三回　設筵開場歌臺真燦爛　典衣終麯舞袖太郎當 第十四回　綺語道溫存聞香止步　晚妝悲薄價泣粉成痕 第十五回　淪落相逢沾泥同惜絮　纏綿示意解渴暗分柑 第十六回　欲壑空填花叢迷老吏　墜歡難拾宦境睏英雌 第十七回　目送飛鴻名花原有主　人成逐客覆水不堪收 第十八回　私語膩閑人情何綿密　良宵留蕩子鄉本溫柔 第十九回　垂淚還珠歸程添悵惘　忍心碎柬好夢漸闌珊 第二十回　紙醉金迷華堂舞魅影　水流花謝情海詠歸槎

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