鸳鸯蝴蝶 》 春明外史   》 第七十六回　入戶拾遺金終慚浙臉　開囊飛質券故泄春光      張恨水 Zhang Henshui

　　卻說甄大覺的車夫，帶了那個小女孩子到蔣傢來。意思餐霞念起甄大覺一番交情，對於這女孩子，總會可憐她的。就此就好弄幾個錢了。因此到了蔣傢之後，自己站在院子裏，卻讓那小女孩子去見餐霞。那女孩子聽見餐霞說話的聲音，在外面就叫起小姨來。一面叫着，一面嚮裏跑。餐霞一見她，便問道：“嘿！怎麽你一個人來了？”女孩子道：“車夫送我來的。”車夫也站在院子裏頭，遙遙的叫了一聲蔣小姐。餐霞聽說，便走出來問道：“有什麽事嗎？”車夫因她一問，就告訴主人如何和姨太太又離了婚，如何將東西和女孩子丟下，因道：“蔣小姐，您想想看，我們這小姐，嬌生慣養，寄在我們傢，那個昔日子，怎麽對付得過來呢？”餐霞冷笑道：“他丟了妻兒不管，一個人走了嗎？活該！誰叫他嚮來不存好心眼？現在落得這個樣子，那是報應了。我和他早就翻了臉，他的孩子，你別帶到這裏來。將來出了三差二錯，我擔不起這個責任。”說時，便喊着那小孩子道：“二丫頭，你走罷，不是我不讓你在這兒玩，實在因為你爸爸不成個脾氣，別為了你，又來和我麻煩。”說着，在身上掏了幾個輔幣，就交給女孩子道：“拿去罷。”女孩子哭道：“小姨，我爸爸我媽全走了，我要跟你呢。”餐霞道：“別鬍說了，誰是你小姨？”小孩子哭着，以為餐霞必然來安慰她。不料事情恰恰相反，竟碰了一個釘子。這樣一來，越發哭的厲害了。車夫一想，我們老爺在這臭娘們身上，用了好幾千塊錢，事後一句好話也落不到，這是捧角的下場頭。想到這裏，一股酸勁，直衝腦頂，幾乎要哭出來。便對着那女孩子道：“二小姐，咱們走罷，別在這裏現眼了。”把那小孩子牽過來，又接過她手上幾個輔幣。他用手托着，看了一看，冷笑道：“這倒夠煮兩餐細米粥喝的，可是人要餓死，靠喝兩餐細米粥，也活不了命。”說着，捏了那幾個輔幣，嚮屋頂上一拋，駡道：“去你的罷。得了人傢的錢。將來怎樣報思呢？”說畢，牽着孩子走了。這裏餐霞看見這種情形，衹氣得渾身發抖，臉都黃了。蔣奶奶道：“嗐！你真叫愛生氣，為什麽和拉車的一般見識呢？”餐霞也不回她母親的話，跑進屋去，倒在床上大哭了一場。一直到兩點鐘，擦了一把臉，弄點東西吃着，纔上戲院子去了。到了後臺，脫了穿的旗袍，便去扮戲。衹聽那邊有人吵起來。一人說道：“姐姐一百塊錢的包銀全是你拿了，我掙的戲份，也是有一天，你拿一天，這還要怎麽着？抽大煙也不要緊，抽的是我自己錢，又沒花你的。給你錢，你鬍花了，人傢討債，我管得着嗎？”餐霞聽這聲音，是唱花衫的紀丹梅說話。伸頭一看時，她母親紀大娘也站在那裏。大概紀大娘和她女兒要錢，女兒不給，母女二人就吵起來了。餐霞走了過來，拉着紀大娘的衫袖道：“喲！什麽事？你娘兒倆又吵起來？”紀大娘一回轉身，見是她，便蹲着身子，請了一個安。笑道：“蔣老闆，叫您看見真是笑話。沒有錢，跑到這兒來打吵子來了。”餐霞道：“誰傢也是這樣，那要什麽緊？不知道，要多少錢用？”紀大娘道：“倒不是要多少錢。衹差個四五塊錢罷了。”餐霞道：“大概大妹子手上是真沒錢，在我這裏先挪幾塊錢去用罷。”說時，在身上掏了一張五元的鈔票，交給紀大娘拿去了。原來餐霞當了一個臺柱子，正要拉攏幾個角兒，在一處合作，對於紀丹梅，特別表示好感，所以紀大娘沒有錢用，她連忙就來拿出，墊給她使。
　　紀大娘得了五塊錢，買了一兩煙土之外，還多了一塊錢，非常高興回傢去了。她一進門，恰好她的大姑娘紀玉音，也從戲院子回來了。笑道：“媽又買回來了，今天有得抽了。”紀大娘道：“你別廢話，這是我借錢買來的土，你別想。”紀玉音道：“這兩天我一個子兒也沒有，您分一點給我抽抽，也不要緊。”紀大娘道：“我不想抽你的，你倒抽我的，真是豈有此理？”紀玉音道：“您別說那個話，我若是掙的包銀，自己能留着一半，我也不會這樣叫苦。現在我的包銀，是沒有到日子你就拿去了，一個子兒撿不着，我怎樣不着急呢？”紀大娘道：“唱戲的坤角兒，都要靠着包銀吃飯，那要餓死人了。你不埋怨自己沒有本事找錢，倒要說我花你的呢。”紀大娘一面囉嗦着，一面熬煙。紀玉音雖然不願意，可是她母親脾氣很厲害，也不敢十分得罪，當時就算了。不過她正等錢要作夏衣，又被她母親的話一激，就盤算了一晚弄錢的辦法。她原是個唱小生的，捧的人，沒有捧小旦的那樣多。不過她的戲，確乎不錯，要扮扇子小生，正當得風流瀟灑四個字，而且她一張嘴又會說，倒懂得一點交際。所以有些受捧的旦角，給她介紹介紹，雖然得不着象男伶一樣的老鬥，熟人倒也不少。這其中有個李三爺，是財政機關的人，年紀又不很大，錢又鬆，紀玉音若是窮了，常常就望他通融。李三爺因為要的不多，也就不斷的給錢。現在紀五音沒有錢了，又想到了他。次日清早起來，洗了臉，吃了一點粗點心，便來拜訪李三爺。到了李三爺傢，門房認得她，笑道：“嘿！紀老闆今天真早。”紀玉音道：“三爺在傢嗎？”門房道：“在傢是在傢，可是沒有起來。”紀五音道：“他睡在外邊，還是睡在裏邊？”門房道：“昨晚上打牌回來，夜深了，就睡在外面書房裏呢。”紀五音笑道：“你別作聲，讓我去嚇他一下。”門房因她是常來，又不受拘束的人，就隨她進去，並沒有加以攔阻。紀玉音走到李三爺書房裏，外面屋子是沒人。裏面屋子，可垂下了門簾子。掀開門簾子一看，衹見李三爺睡在一張小鐵床上。衹用了一條厚毯子，蓋了腹部，彎着腰睡着了。紀玉音就把一隻手撐着門簾子，站在門邊，嚮裏面叫了一聲“三爺”。那李三爺正睡得有味，哪裏聽見，紀玉音見叫他不應，便走到床邊來搖撼他的身體，連叫了幾句三爺，笑說道：“醒醒罷，客來了，客來了。”李三爺被她吵不過，用手揉着眼睛一看，見是她來了，就笑道：“來得真早。對不住，我實在要睡。”說畢，翻了一個身，又睡着了。紀五音道：“嘿！這樣愛睡，我真沒有瞧見過。”偶然一回頭，衹見臨窗那把圍椅上，亂堆着襪子帶子。一件嗶嘰長衫，也捲着一塊，半搭在椅子圈上。笑道：“昨晚上回來，大概是摸不到床了。你瞧他亂七八糟，就塞在這兒。因此走上前去，提起長衫的領子，倒是一番好意，想要把這衣服挂起來。衹在這一抖之間，忽然有一件東西，撲突一聲，落在地下，低頭看時，原來是一個皮夾子。挂起衣服，將那皮夾子撿起，捏在手上，裏面鼓鼓的，象有不少鈔票。因對着床上笑道：“昨晚上準是贏了吧？這裏可象不少呢。我瞧瞧成不成？”說時，見那李三爺依然好睡，並不曾醒過來。紀玉音道：“你裝睡嗎？我把你這皮夾子拿了去，看你醒不醒？”說着，就把皮夾子打開。見裏面大大小小果然塞着不少的鈔票，抽出來一數，共有一百二十多塊錢。她又舉着鈔票對床上一揚道：“三爺贏了不少啦。藉幾個錢給我，好不好？”那李三爺還是睡着的，不曾答言。紀玉音見李三爺始終不曾醒過來。心裏不免一動，心想乘他沒醒，我何不拿了去？他未必就知道是我拿的。他就是知道了，我慢慢的和他糾纏，錢在我手上，料他也不好意思就拿了回去。這樣一想，將錢揣在身上，就輕悄悄的退出房來。幸虧李傢的人，全不知道，拿了錢，太太平平的回傢。到了傢裏，第一項就是拿出四塊錢來，買了一兩煙土。紀大娘一見她有了錢，先笑道：“大姑娘，你先別忙着買，我這裏還有好些個呢。你先在我這裏挑一點膏子去抽，抽完了再買，不好嗎？”紀玉音道：“昨天我衹問了一句，您就駡上了。這會子人傢自己買了土，你又做起人情來。”紀大娘道：“我昨天說的，和你鬧着玩呢。”紀玉音道：“所以哪，一個人就別量定了別人不會掙錢。在昨天，你是對我說，衹會掙包銀，不會找零錢，怕我拍你的煙。現在我有了錢，要想抽我的煙，就說昨天是鬧着玩的了。”紀大娘道：“憑你這樣說，我成個什麽人了。”母女兩人，正在辯論，衹聽屋檐下，懸的拉鈴一陣亂響。這院子住了三傢人傢，都是女戲子，一傢屋檐下各懸了一個拉鈴。門口拉鈴繩頭上，標明了哪一傢。現在響的，正是紀傢的鈴。紀玉音道：“這又是誰來了，拉鈴拉得這樣緊。準是面鋪裏送面的那個小山東。我討厭那小子，天天來的人，不送進來，倒要拉鈴。”紀大娘道：“也許是關上大門了，我瞧瞧去。”她說着，就上前來開大門。一看時，門卻是開的，衹見門外停着一輛包車，一個穿紗馬褂，嗶嘰長衫的人，當門立着。紀大娘認得，這是紀玉音的好朋友李三爺，可是他和紀玉音雖十分要好，這兒還沒有來過。當時滿臉放下笑來。便道：“哎喲，我說是誰，原來是李三爺。難得來的，請裏面坐。”李三爺道：“你大姑娘在傢嗎？”紀大娘走近來，看他說這話時，臉上沒一點笑意，而且目光灼灼，直射到人臉上，說話的聲音，也很是急促。這一副情形，分明是來找岔兒來了。就不敢直率的說在傢。便道：“她到戲園子裏去了，您找她有事嗎？”李三爺道：“現在剛到十二點鐘，她到戲園子裏去作什麽？我要見一見她，有幾句話要說。”紀大娘笑道：“我還能冤您嗎？他們今天排戲哩，所以去得格外的早。”李三爺道：“那末，我告訴你也成。我就對你說清楚。”這紀大娘先還請人傢進去坐哩，這個時候决沒有拒絶人傢道理，衹得讓他進去。身上可衹流汗，也不知道是為了什麽事，不定見了玉音，會鬧起來。但是李三爺在外面說話，紀玉音早聽見了。她知道李三爺必是為了錢來的，趕快就嚮屋子裏一縮。李三爺走到院子裏，她早藏起來了。紀大娘一看正中屋子裏沒有人，知道她已藏起，這倒心裏落下一塊石頭。李三爺跟着紀大娘，進了正中屋子坐下。因道：“我來不是別事，就因為你大姑娘有件事做的太不對，我嚮來待她不壞，她不該拿壞意待我。”紀大娘道：“她有什麽事得罪了您嗎？”李三爺道：“得罪了倒不要緊。她今天上午到我傢裏去，趁着我沒醒，把我一百多塊錢拿走了，請您告訴她，叫她若是把錢全拿出來，我就一筆鈎銷，不然的話，我一定要報區，給她仔細算一算這筆賬。”紀大娘道：“呵喲！我也一點不知道。讓我問問她看。若是五音她拿去，一定還三爺，一個也不能短少。”李三爺道：“好在這裏到戲園子裏也不遠，我在這兒等一會兒，你就去問一問，看她怎樣說？她若是不承認，我自有我的辦法。”紀大娘道：“三爺，您先請回去。若是她拿了……”這李三爺的脾氣極壞，將手嚮桌上一拍，說道：“怎樣不是她拿了？她拿我皮夾子的時候，我仿佛之間，聽她說了一聲，因為要睡得厲害，所以沒理會，後來，我一醒，想起這事，你大姑娘是不見了。我皮夾子裏的錢，也不見了，我住的屋子裏，除了你女兒而外，以後有三四個鐘頭，沒有人進去，這錢不是她拿了，是誰拿了？”紀大娘聽了他的話，想起紀玉音剛纔買煙土，和她躲起來兩件事，就斷定李三爺所說不冤枉。為面子關係，不好馬上就承認。現在見李三爺這樣子，也未免有些怕，便道：“你別急，我問她去就是了。”李三爺道：“要走我就一塊去，你別冤我在這裏老等，你倒跑了。”紀大娘道：“那怎樣能夠？我為冤您，把傢全都不要了嗎？”正這樣說着，她的二姑娘紀丹梅恰巧回來了。她見母親和李三爺拌嘴似的，便問是什麽事。紀大娘不等李三爺開口先搶着說了。紀丹梅笑道：“您還在乎此嗎？為這點小事情，今天用得着生這大氣嗎？”李三爺見她媚着一雙眼睛，顯出兩個小酒窩兒，衹管含笑嚮這邊看來，一腔肚子怨氣，不由就消了一半。因道：“並不是我愛惜這幾個錢。你姐姐這個事，做的太要不得了。體體面面的朋友，就藉個三百二百，那都不要緊。惟有這樣暗下拿人傢的，這事不是咱們應做的事。”紀丹梅道：“您說的是，我姐姐這事，做的要不得。您也別和她當面，一來免得您生氣，二來也不好意思見您。請您賞她一個面子，回頭我見着了她，一定把錢要了來，親自送到您府上去。您不疑心我也靠不住吧？”李三爺聽不得紀丹梅這樣從容婉轉的好說，笑道：“令姐要象你這樣懂事，我就不生氣了。我就信你的話，聽你的回信。”紀丹梅道：“準沒有錯，今天下午五六點鐘，一定到府去奉看的。”李三爺沒話可說了，站起身來便走。紀丹梅笑道：“三爺是難得來的，來了就這樣走。茶也沒喝一杯，我很不過意。要不三爺還坐會兒，好不好？”李三爺笑道：“那倒不必客氣，下午我在傢裏候你得了。”說畢，他負氣而來，竟是無氣而去了。紀玉音由屋子裏伸出一個腦袋，先望了一望，然後纔走出來。紀大娘將一個食指，在臉上掐了幾掐，將臉對她一伸，說：“你，你好！把咱們傢的臉都丟盡了。沒有錢用餓死了也衹好認命，怎樣去偷人傢的呢？”紀丹梅道：“事已然做了，說也無益，但不知道人傢那個錢動了沒有動？”紀玉音道：“我已經用了十塊了。要我拿還他，我可拿不出來。”紀丹梅道二“我們既然答應他送錢還人，就得全送去。缺個十塊八塊的，為事不大，依然還落了一個不好的名聲。”紀大娘道：“你倒是說得對，錢是讓她花了，這會子哪兒找錢補上去？”紀丹梅道：“無論如何，也要把原款子湊着還人傢。若是錢不夠，可以把我的行頭拿去當幾塊錢湊上。”紀大娘道：“那可不成。你明天用着的呢，哪一件也不敢當。”紀丹梅道：“我自然有我的法子，保管兩三天之內，就會取出來。”紀大娘道：“你又有什麽法子？”紀丹梅臉一偏，臉先紅了，笑道：“我和宋旅長藉幾個錢贖行頭，他還能夠說不肯嗎？”紀大娘道：“那倒是成。可是他不在城裏呢。”紀丹梅道：“今天進城來了。剛纔我看見他坐在包廂裏。我下了裝，要派人去問個信兒，他先就派人到後臺來了。說是他約了幾個人晚上在平安飯店打牌，叫我一會兒就去。”紀玉音道：“那我也去一個。”紀丹梅道：“晚上你還有戲呢，能去嗎？這兩天我勸你安靜一點的好，今天要不是我，這事可就鬧大了。你是聽到有錢得，又想去呢。”紀玉音被她妹妹說破心事，倒不好說什麽，也就默然無聲。紀大娘果然依着紀丹梅的意思，把幾件行頭當了十塊錢，湊上李三爺的款子，叫她在下午送去了。
　　到了晚上，紀丹梅依着宋旅長約定的時間，便到平安飯店來。這來旅長名叫漢彪，是個老軍務，而且他辦理軍需多次，手上也有幾個錢。當那承平之時，無所事事，就常常進城來聽戲。無意之中，看上了紀丹梅，因此就不斷的到春明舞臺來。這一天，他看紀丹梅的《梅竜鎮》觸動了情緒，越是忍耐不住。便叫着包廂裏的茶房過來，叫他買一點點心。搭訕着和茶房說起話來，便對着紀丹梅的年歲住址，問長問短。茶房笑嚮隔壁包廂裏一指道：“您問這位趙先生，他就能全告訴您了。”宋漢彪嚮隔壁包廂裏一看，一個西裝少年，獨坐在那裏。自己還沒有開口，那少年早站起來點頭。宋漢彪也點頭笑道：“到我這邊來坐坐，好嗎？”那趙先生聽說，果然過來了。一問起來，他叫趙文秀，乃是這戲園子股東的表兄弟，在這戲園子裏也擔任點稽查的職務。宋漢彪還沒有說出來意，趙文秀先就笑着說道：“宋旅長覺得這紀丹梅的戲還不錯嗎？我可以給您介紹介紹。”宋漢彪忍不住笑道：“真的嗎？要怎樣的能和她認識呢？”趙文秀笑道：“容易極了。衹要宋旅長請她吃飯，就可以認識了。”宋漢彪道：“從來不認識，怎好請她吃飯呢？我真請她，她知道我是誰？”趙文秀道：“她不認識宋旅長，她可認識我。衹要我一說明，她就會來的。”宋漢彪笑道：“說來說去，我倒想起一件事。你老哥怎樣會知道我姓宋，而且是一個旅長。”趙文秀道：“我們這裏的茶房，大概都認得宋旅長了。何況是我呢。”宋漢彪笑道：“這大概為我常來的原故，所以許多人認識我。也許臺上的那個人，也就認得我了。”趙文秀道：“請你稍等一等，她還沒有走，讓我到後臺去問她一問看。”說畢，他匆匆的就走了。不多大一會兒工夫，趙文秀笑嘻嘻地走來，說道：“我已和她約好了，咱們在新豐樓相會。咱們先到，她一會兒就來。”宋漢彪道：“戲完了再去不成嗎？”越文秀笑道：“宋旅長，你對於捧角這個事，真是外行。捧角的規矩，你是捧誰，誰的戲完了，你就得走。若要往下瞧，你就是聽戲來了，不是捧她來了，你怎樣花錢，她也不會領你情的。走罷，您跟着我學，準沒有錯。”宋漢彪見他說得還有幾分理由，將信將疑的，便跟着他走。兩人到了新豐樓，沏了一壺茶，剛衹倒了一鍾喝了，就聽見外面夥計喊道：“宋旅長嗎？在四號。”說話之間，門簾一掀，進來一個長衣女郎，正是紀丹梅。宋漢彪卻不料趙文秀有這樣大的魔力，說辦到就辦到。當時見了紀丹梅，衹是張着嘴樂，一刻兒工夫，不知怎樣說好。倒是趙文秀從從容容的，從中給他們介紹。從此以後，他們就認識了。認識的時候還不到一個月，宋漢彪已經花了好幾百塊錢，也是趙文秀給他出的主意。每逢進城，就在平安飯店開一個房間，然後叫紀丹梅來，吃大菜抽大煙，足樂一陣。
　　這天紀丹梅到平安飯店的時候，宋漢彪另外還約着幾個朋友。一個是師部參謀長孫祖武，一個是旅長吳學起，一個是軍需孔有方。紀丹梅一進房間。宋漢彪正和孫祖武兩對面，躺在床上抽大煙。吳學起和孔有方坐在沙發上，拍着大腿，擺腦袋，合唱《武傢坡》。吳學起一見紀丹梅，先迎上前去，握着她的手道：“嘿！真俊！下了臺，比在臺上還要好看。”紀丹梅出其不意的被一個粗黑大漢拿住了手，倒嚇了一跳。孫祖武丟了煙槍，坐了起來，哈哈大笑道：“吳大哥總是這樣性急，人傢還不認得你是誰，你就和人傢開起玩笑來。”宋漢彪也起來了，這纔給紀丹梅一一介紹。吳學起道：“老宋，上次你介紹的那個小趙兒，怎麽還沒有來？他是對我說了，也給我找這一個呢。你知道他傢電話，打一個電話催一催罷。他要不來，我不在這裏幹着急，我要逛鬍同去了。”宋漢彪聽他這樣說，既然邀他來了，衹得去打一個電話。
　　趙文秀原曾和吳學起會過一面，見他那一副樣子，不大好惹。若是給他介紹一個坤伶，一見之後，恐怕人傢不願意，所以會面時，含糊答應了，並沒有誠意給他介紹，今天宋漢彪在平安飯店開房間，就不敢來。現在宋漢彪打電話到戲院子裏一催，不來，又怕得罪了人，想弄點小差使的希望，也不免斷了，如此，衹得告訴就來。挂上電話，卻低頭想着，介紹哪一個好呢？這電話重，正在經理室隔壁，忽聽有男女談判之聲。有一個女子說道：“這樣說，是不成了，咱們再見罷。”趙文秀伸頭一看時，是一個十八九的女孩子，穿了一件淡藍竹布長衫，頭上戴了一頂四川軟梗草帽，臉子長的倒還清秀，就是鼻梁高一點。這人見過幾面的，她在天橋唱戲，還有一點小名，現在很想在大舞臺搭班呢。不過她的名字，一時記不起來，不好叫她。讓她出去了，自己開了屋後門，繞道搶到她前面去，兩人頂頭相遇，趙文秀不管她認識不認識，先笑着點了一個頭。那女孩子見有人招呼，也就站住了腳。趙文秀道：“瞧你這樣子，好象又沒有說妥啦。你的戲，很不錯，我是看見過的，正用得着你這樣一個花衫。可藉剛纔我不在當面，我在當面，一定給你說好。我姓趙，這裏經理是我的親戚。”那女孩子聽他這樣說，便笑道：“您現在還能給我去說一說嗎？我衹要戲碼排得後一點，什麽我都可將就。”趙文秀道：“那就很好辦。你瞧你叫什麽名字，一刻我會想不起來了。”那女孩子笑道：“我叫周美芳，趙先生記得嗎？”趙文秀道：“對了對了，這樣極熟的名字，我會想不起來，該打該打。”周美芳笑道：“趙先生真客氣。衹要您和我多說兩句話，我就很謝謝了。”趙文秀笑道：“要說請人說話，這裏有個人比我還有勁，可藉周老闆不認得他。”周美芳道：“是哪一位？”趙文秀道：“他也是我的朋友，平常老在一處談的，他可不是個平常的人，他是個旅長呢。”周美芳道：“他是這樣一個人，那就沒法子認識了。”趙文秀道：“怎麽沒法子？衹要您有工夫和我去會他一會，就認識了。他今天正和一個姓宋的旅長，在平安飯店打牌呢。”周美芳道：“哪個來旅長？就是捧紀丹梅的那個人嗎？”趙文秀道：“這算被你猜着了。紀丹梅現在也在那裏呢，你去不去？”周美芳聽說，低了頭將竹布長衫牽了一牽。趙文秀道：“周老闆若是願去的話，回傢去說聲兒也好，我可以在這裏等你。你雇個來回車兒也很快的。”周美芳見趙文秀說的話，無不合她的心意，十分歡喜。當真雇了個來回車兒，回到傢去，換了一套綢衣服來。她初見趙文秀，倒好象難為情，趙文秀卻毫不理會，又同她雇了車，一路到平安飯店來。周美芳坐在車上，心裏可就想着這不是活該！正在為錢逼得沒法兒辦，現在若和這旅長認識了，還愁什麽？不多大一會兒工夫，兩輛車，便停在平安飯店門口。趙文秀和周美芳下了車，便嚮飯店裏走。走到樓梯當中，趙文秀停住了，對着周美芳輕輕的說道：“無論如何，你別說是在天橋唱戲的。你就說嚮來在京外唱戲，現在回京來搭班，還沒有說妥呢。”周美芳笑道：“我正想這樣說呢。就怕不能撒謊，所以沒跟您提。”趙文秀笑道：“你敞開來撒謊罷，他們是不懂的。可是還有一層，你那個名字，在天橋用過沒用過。”周美芳道：“我在天橋出臺的時候，名字叫小玉鈴。後來在傢裏學戲，就用的是現在這個名字。原是為着天橋的名字不能用，纔改的。”趙文秀笑道：“那就好，算是一點兒破綻也不露了。”商議已好，兩個人便到宋漢彪開的房間裏來。吳學起見宋漢彪拉着紀丹梅坐在軟榻上，卿卿我我的說話，急得他衹爬耳撓腮。現在見趙文秀帶着一個漂亮女子進來，不由齜嘴一樂，便道：“嘿！小趙兒，這是你給我介紹的朋友嗎？”趙文秀笑了一笑，回頭對周美芳道：“這就是吳旅長。”周美芳心裏想着的吳旅長，也不過是個赳赳武夫罷了。倒不料是這般一個長大黑漢，一見之後，未免愣住了。吳學起笑道：“咱們一回見面，二回就熟啦，別害鱢，請坐罷。”周美芳一想，自己幹什麽來的，怕什麽？這樣一想，就對吳學起嫣然一笑。吳學起哪裏見得這個，便拉着她問長問短。孫祖武笑道：“嘿！吳大哥，你真不客氣，這位來了，咱們都沒有交談，你就先和她好上了。以後有這種好事，還敢請您加入嗎？”吳學起笑道：“我是一時大意，把你們耽誤下了。”於是牽着周美芳的手，一一給她介紹。
　　紀丹梅知道周美芳是天橋的角色，很瞧她不起，衹是和宋漢彪說話，不大理她。宋漢彪橫躺在床上抽煙，紀丹梅便伏在床沿上，拿着十幾根取燈，在煙燈邊擺字。宋漢彪笑道：“這麽大人，還是淘氣，你給我燒兩個泡子罷。”紀丹梅笑道：“我燒泡子，很費煙。弄的不好，就給燒焦了，這事我辦不好。別抽煙了，坐起來咱們談談罷。”說時，在衣袋裏掏了一陣，掏出一面粉鏡，一疊粉紙，對着煙燈的光，就照着鏡子，將粉紙嚮臉上撲粉。在她撲粉的時候，無意之間，粉紙裏面，忽然落下一張字紙，宋漢彪眼快，伸手便撿來一看，原來不是別物，乃是一張當票，當了什麽東西，那是看不出來，當的錢，卻是七兩二錢銀子。宋漢彪輕輕將她的衫袖一扯，笑道：“你掉了東西了。”因把當票，給她看道：“這是你的嗎？”紀丹梅一把搶了過來，便嚮袋裏一塞。笑道：“怪寒磣的，你別嚷。”宋漢彪道：“我看那上面的日期，是今天送去的呢，你有什麽急用，這樣等不及？”紀丹梅道：“我們有什麽等不及，還願意嗎？可是欠人傢的，人傢真等不及呢。”宋漢彪道：“你既然早知道要和我會面的，為什麽不等着和我見了面再說呢。”紀丹梅道：“我原知道旅長會幫我的忙，可是我不好意思說。”宋漢彪笑道：“這有什麽不好意思。我們這樣好的交情，還在乎嗎？”說時，拉了紀丹梅的手，讓她把身子就過來，卻對着她耳朵，輕輕說了兩句話。紀丹梅奪了兩手，嚮懷裏一藏，對宋漢彪笑着呸了一聲。宋漢彪就愛這個調調兒，當時哈哈大笑。坐了一會，他一聲不響，掏了兩張十元的鈔票，塞在紀丹梅手裏。紀丹梅在傢裏就料定了可以和宋漢彪借錢。不料自己還沒開口，人傢的錢就送來了，這真是痛快極了。因此，她便專門陪着宋漢彪說話。
　　那個周美芳也是和吳學起糾纏在一處，因就乘機嚮吳學起道：“我是由京外回來搭班的，他們都不很大理我。您能夠抽出一點工夫，再捧我一捧嗎？”吳學起道：“你無論哪個班子裏，我都會去捧你。”周美芳道：“哪有那麽容易，無論哪個班子都能去哩？我現在想搭春明舞臺那個班子，他們排擠得很厲害，不讓我搭上呢。您能不能給我想個法子？”吳學起道：“班子有的是，你為什麽一定要到春明舞臺去露？”周美芳道：“這自然有原因的。因為春明舞臺有的是錢，能照着數目給包銀。而且在那裏看戲的，多半是有些身份的人，衹要能搭個周年半載，自然就會紅起來。”吳學起笑着將大腿一拍，啪的一聲響，笑道：“這話有理，非在春明舞臺露一露不可。露了本事，人傢都說好，這名聲就算打出來了。”周美芳笑道：“你知道這不就結了。”他們這兩對人情話綿綿，趙文秀可就不敢搭腔，衹是有一句，沒一句，找着孫祖武孔有方兩人說話。吳學起突然的對趙文秀笑道：“小趙兒，我派你一個差事，你可願幹？”趙文秀聽了這句話，真覺得吳旅長是十二分痛快，連忙站了起來，眯着兩眼笑道：“隨便吳旅長派我什麽差事，我都從命。我雖然不懂軍事，在學堂裏也學過兵式操，先生也給我們講過一些軍事學，軍佐的事，總擔任的下。”吳學起把頭一擺，微笑道：“你別犯官迷了，哪裏有這樣沒人幹剩下來的軍佐，讓你當去？我是派你去說合一件小事，不是叫你去當差事，你可聽清楚了。”趙文秀碰了這一個大釘子，不異喝了三斤花雕，渾身火燒一般，覺得是站着不好，坐下來也不好。孫祖武究竟是個識字的人，覺得趙文秀很難堪，便笑道：“吳旅長是跟你開玩笑的。也許他真有事托你，你給他辦得好好兒的，他自然就會給你差事。”吳學起道：“這話算我承認了。我來問你，你不是和春明舞臺的經理是親戚嗎？你給周老闆幫個忙，給她來一分兒怎樣？你可別推諉，我全知道了，你們那兒的經理，是前後臺一把抓，他也能請角兒的。”趙文秀這纔定了一定神，把臉上的顔色，轉白了一點，也笑道：“我要能說上，還不說嗎？可是我的話不靈呢。請吳旅長問一問周老闆就知道。依我說，莫如吳旅長把經理找着當面，衹要一提，事準成。”吳學起道：“我又不認識那個經理是張三李四，怎樣能夠找他？”趙文秀道：“那我倒可以介紹。就說吳旅長是我的朋友，要找他談一談，他一定會見您的。”吳學起笑道：“嘿！我是你的朋友？可給你露臉。得！看在周美芳的情分，就那麽辦罷。咱們是哪一天見面？”趙文秀笑道：“擇日不如撞日，撞日不如今日，我這就去找他來，您看怎樣？”吳學起走過來，用他的大巴掌，拍着趙文秀的肩膀道：“好小子！這樣辦，算你有出息，這朋友算咱們交上了。”趙文秀被他駡了，心裏雖然一陣難過，面子上倒也不好怎樣反對，衹當“好小子”那三字沒有聽見，便笑道：“我這就去。若是要快一點，最好藉您汽車我坐一坐，就是車外邊站着的兩個護兵，也得跟了去。這樣辦，敝親他不知道有什麽要緊的事，一定來得快了。”吳學起道：“好！我全依你，快去快來罷。”就吩咐飯店裏夥計，把護兵叫來，告訴了他這話。於是趙文秀坐着站了兩名護兵的汽車，嚮春明舞臺而來。



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第一回　月底宵光殘梨涼客夢　天涯寒食芳草怨歸魂第二回　佳話遍春城高談婚變　啼聲喧粉窟混戰情魔
第三回　消息雨聲中驚雷倚客　風光花落後煮茗勞僧第四回　勤苦捉刀人遙期白首　嬌羞知己語暗約黃昏
第五回　選色柳城疏狂容半夕　銷魂花下遺恨已千秋第六回　萍水約雙棲非雞非鶩　釵光驚一瞥疑雨疑雲
第七回　寂靜禪關奇逢訝奼女　蕭條客館重幣感花卿第八回　佛國謝知音寄詩當藥　瓜棚遲晚唱詠月書懷
第九回　事出有因雙妹通謎語　客來不速一笑蹴簾波第十回　我見猶憐孤燈照斷雁　誰能遣此深夜送飄茵
第十一回　窺影到朱門高堂小宴　聽歌憐翠袖隔座分香第十二回　出𠔌佩蛾眉藏珠自贖　分金快月老沽酒同傾
第十三回　設筵開場歌臺真燦爛　典衣終麯舞袖太郎當第十四回　綺語道溫存聞香止步　晚妝悲薄價泣粉成痕
第十五回　淪落相逢沾泥同惜絮　纏綿示意解渴暗分柑第十六回　欲壑空填花叢迷老吏　墜歡難拾宦境睏英雌
第十七回　目送飛鴻名花原有主　人成逐客覆水不堪收第十八回　私語膩閑人情何綿密　良宵留蕩子鄉本溫柔
第十九回　垂淚還珠歸程添悵惘　忍心碎柬好夢漸闌珊第二十回　紙醉金迷華堂舞魅影　水流花謝情海詠歸槎
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