时政 》 龙象之争——中国、印度与世界新秩序   》 第8节：第一章、历史回顾(5)      戴维-史密斯 David - Smith

　　第一种解释着眼于中国技术进步的特征。中国很早就达到了较高的技术水平，但之后就少有进步了。例如：中国的滴漏钟在当时非常先进，它本可以进一步发展成机械钟，但是却是由欧洲发明了比滴漏钟更精确、更耐用的机械钟，并且西方将这种技术垄断了三百多年。由于中世纪的技术传播速度很慢，当时的中国不能像现在这样很快地模仿西方的技术。兰德斯进一步指出："中国对这些技术没有迫切的需要，虽然朝廷官员和大富人家希望拥有这样的机器，但是他们并不愿承认西方技术先进的现实，这些机器最后只被当做普通的玩具。这是当时中国犯下的一大错误。"将火药用来制造武器本可以使中国成为军事强国，但后来又是由欧洲而非中国发展了这项技术。中国发明的火药杀伤力很弱，只有像欧洲那样将火药压制成球状或卵状才具有极强的破坏力，而遗憾的是中国仅仅把火药用于制造爆竹。
　　第二种解释认为当中国本应该进一步发展技术时却突然止步了。中国"大宝船"远洋航行的主要目的不是为了贸易，而是为了向世界炫耀国威，从而赢得更多的附属国。这样的航行持续了很多年，由于每次远航开销太大，结果造成了财政危机，于是它就逐渐被取消了，15世纪时一个开放的中国突然封闭起来。本来就很蔑视商人的统治者明令禁止同国外进行贸易。贸易能够推动经济发展和技术进步，因而中国停止与外界贸易的做法最终导致了自身发展的停滞，并且中国自恃技术先进，既不向外界学习也不继续改进。与此相反，欧洲从不以向中国学习技术为耻，"直到15世纪，欧洲在很多方面的进步都依赖于亚洲和非洲的技术，"麦迪逊写道，"在1405～1433年，中国先进的航海技术体现在明代郑和'七下西洋'的壮举上。中国的航船比葡萄牙的大得多，由于有先进的防水设备，中国的航船更坚固，也更舒适，它们甚至能远洋航行到非洲。但是，从那以后，中国就从世界经济的舞台上撤回到东亚一隅，远洋航行技术也日渐衰落。"
　　最让人信服的解释是中国文化方面的原因。500～600年前，中国就停止了探索和尝试。包括马克·埃尔文在内的很多学者都强调"新儒学"的影响，因为"新儒学"排斥科学，强调反省、感悟以及主观感受。在埃尔文看来，"这种哲学对中国科学的影响是灾难性的，它的很多观点和解释是没有依据并缺乏理性的……这就是当时中国为什么没有像以前那样发展现代科学的主要原因，也是中国在17世纪以后强烈抵制西方科学精神的深层次原因。"
　　与这一问题部分相关的另一原因是中国的社会结构和统治特点，这一因素甚至影响至今。德赛指出：中国封建社会长期以来一直实行中央集权制。中央的权力越大，个人的主动性就越小。在那时，中国政府的封建管制使得他们不能在国内发挥这种才能，因为商人的活动不利于政府的有效控制。直到新中国成立前夕，中国老百姓仍处于政府的近乎于极权的统治之下。兰德斯也发现了这一点，他引用艾蒂安·巴拉日的《中华文明及其官僚政体》中的一段话：
　　中国政府没有对民众进行极端控制的时候，中国人民的聪明才智以及发明精神得到极大的发挥，他们向人类贡献了丝绸、茶叶、陶器、印刷术、造纸术等等，这无疑推动了中国的发展，并几乎将中国推进了现代工业的门槛……然而政府扼杀了中国的技术进步。国家不仅不允许违反和损害政府利益的事情发生，而且强制灌输"存在即合理"的思想。墨守成规、传统至上和不求进取的氛围扼杀了革新创造，由于没有自由环境，也没人提倡和支持主动精神。
　　印度的"高水平均衡"
　　人们没有对印度提出类似"李约瑟之迷"的问题。尽管印度曾经在数学和科技方面取得了大量突破性的成果，其中包括创造了负数等一系列现代数学概念，但是与中国相比，当时的印度更不可能成为像英国一样的工业革命起源国。不过印度经济在很早以前就取得了很大的成就，2000多年前它的农业就得到了很好的发展。古印度种植了很多农作物，直到19世纪其他国家的人们才慢慢认识了它们，这些作物主要有：水稻、小麦、粟麦、豆类、葫芦、甘蔗、油籽、槟榔、大蒜、胡椒、生姜、香料、棉花、丝麻和黄麻。不仅如此，印度还发明了多种耕作方式来种植它们。印度是劳动密集型农业，因此并不需要像中国那样的农业技术创新，当然也很少得益于这种创新。正如历史学家迪特马尔·罗特蒙德指出的那样：



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