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断代 》 寫在時空縫隙裏的感悟：人在時空之間 》
第8節：中國與世界(1)
葛劍雄 Ge Jianxiong
鴉片戰爭的失敗和《中英江寧（南京）條約》的簽訂並沒有使清朝統治者從“天朝”的迷夢中驚醒，清朝政府仍然按照“天朝體製”來處理“夷務”。與中國歷代政府一樣，清政府中衹有管理藩屬和國內少數民族的衙門，與英國、法國等外國的交往衹能由禮部和理藩院處理，實際上沒有承認這些國傢與中國擁有平等的地位。但此時的“英夷”、“法夷”已經不再“恭順”，加上第二次鴉片戰爭後對外交涉事務增多，清朝政府於1862年3月（同治元年二月）正式設立總理各國通商事務衙門（後改總理各國事務衙門），主管外交事務、派出駐外國使節，並兼管通商、海防、關稅、路礦、郵電、軍工、同文館、派遣留學生等事務。這個機構的職權極大，幾乎囊括全部涉外部門，連衹是使用外國機器或聘用“洋匠”的路礦、郵電也包括在內。而此舉最重大的意義，還在於清朝終於在體製上承認了外國的平等地位，在中國歷史上首次設立了處理外交事務的機構。
1900年（光緒二十六年）八國聯軍攻占北京，次年清朝與列強簽訂《辛醜條約》，並按條約規定將總理各國事務衙門改為外務部，列為六部之首。就這樣，在外部力量的逼迫和推動下，清政府從虛幻的天下觀念轉變到現實的世界觀念。但是從最高統治者到平民百姓，依然程度不等地殘留着傳統的天下觀，因而使這一過程異常漫長而艱難。衹有在這一過程基本完成之後，中國纔真正能以平等的地位和心態成為世界大家庭的一員。西方列強和日本對中國的侵略，加劇了中國人對外界的逆反心態，使他們更難接受世界的現實。第二次世界大戰的結束和聯合國的成立，使中國在世界上獲得了應有的地位，標志着這一過程的基本完成。
1-3中國與世界
對中國人的起源，中國的歷史書往往會追溯到一百多萬年前的元謀人、50萬年前的北京人。大多數中國人認為，現在的中國人是他們的後代。儘管世界上早已有了人類起源於非洲、世界上的人都有共同的來源的說法，卻沒有或者很少影響到中國人的觀念。近年來，遺傳基因研究在中國的發展，導致中國的遺傳學家對中國人來源的關註，並且用基因檢測的方法證明：中國人的確來自非洲，時間大約在十萬年前。
但中國的大多數考古學家、歷史學家並沒有接受這樣的結論。另一方面，由於遺傳學家的證據僅限於基因本身，對具體的遷移過程還無法作更多的解釋，所以並沒有動搖傳統的觀念。相反，為了證明中國人源於本土，一批考古學者正在進行辛勤的發掘，希望能找到更有說服力的證據。一些歷史學家也試圖充分挖掘文獻資料，並且結合天文、歷法、考古、年代學等方面的研究，能夠重新建立中國早期歷史的年代表。
不過迄今為止，還無法證明中國有文字記載以來的歷史與外來因素有什麽關係。無論中國人來自何方，中國幾千年來的文明和歷史的起點，的確是由本土産生的。
在世界沒有連成一體前，不存在整體性的世界歷史，衹有世界各地區各自的歷史。
在中國的夏、商、周時代，世界上先後同時存在着埃及、巴比倫、亞剋得、烏爾、赫梯、希臘、亞述、以色列、腓尼基、印度、羅馬、迦勒底、波斯、馬其頓、敘利亞等文明，但到目前為止，我們還沒有發現中國與它們之間有什麽明顯的關係。也就是說，中國的早期歷史與世界其他地區的歷史是平行發展的。儘管我們不能絶對肯定，它們之間沒有任何直接或間接的影響，但根據現有的史料來判斷，至公元前221年秦朝建立為止，中國的歷史也是獨立發展起來的。
這並不意味着中國與外界沒有接觸或沒有聯繫，也不意味着中國對世界其他地方的歷史進程沒有發生過什麽影響，但是中國能起重大的或决定性的作用的範圍一般限於東亞，即中國大陸和朝鮮半島、今越南大部、琉球、日本等地，對世界其他地方的影響一般較小，而且往往是間接的。
造成這種結果的主要原因是地理條件，中國的中原地區與這些文明之間相隔遙遠，交通極其睏難，要穿越河西走廊、青藏高原、帕米爾高原、歐亞草原。距離最近的印度與中國中原地區之間也隔着青藏高原、橫斷山脈和中國西南的崇山峻嶺。如果通過海路，在繞道好望角的航綫開通之前，衹能由印度洋進入太平洋至中國沿海。即使是在陸上或海上絲綢之路存在的年代，中國與沿綫國傢或地區間的聯繫往往也是接力式的，而不是從頭至尾的，所以由此傳播的信息也是間接的、片斷的，人員的直接交流也幾乎不可能。
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