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中国经典 》 京華煙雲 》
第8節：第一章(6)
林語堂 Lin Yutang
在這兒不妨說一說姚大爺給孩子起名字的習慣。他極力避免傳統上用得太濫的文雅的女兒名字，比如“秋”、“月”、“雲”、“香”、“翠”、“清”、“慧”、“秀”、“華”、“蘭”、“牡丹”、“玫瑰”，以及其他花草的名字。他是從中國歷史上找古典的名字，這是和常人不同的。“木蘭”是替父從軍女扮男裝保傢衛國的奇女子花木蘭的名字。“莫愁”原是古代一個富傢之女的名字，後來南京城外的莫愁湖就是她的名字。“目蓮”是第三個女兒的名字。目蓮自幼體弱多病，起的這個名字正是目蓮曾入地獄救母那個佛教聖人的名字，既普通易曉，又表示孝順父母之意。雖然起了這個名字，又拜西山尼姑庵一個尼姑為師，這個不幸的女兒竟然年幼就死了。
姚大爺嚮馮舅爺說：“你最好早點兒去看那位蔣太醫。”
木蘭問：“誰生病了？”
母親攔住她道：“小孩子要多用耳朵少開口。”又轉嚮她哥哥說：“你去看他幹什麽？”
“看看是不是能利用他的關係，找一張官方的公文，在路上好有官方保護。”
木蘭忘了抑製自己，又插嘴出主意：“為什麽不找義和團保護我們呢？他們現在正得勢呀。”
全屋立刻靜下來，因為忽然提出了一個從來沒想到的辦法。馮舅爺望了望姚思安，姚思安望了望馮舅爺，而姚太太卻望着他們倆。
姚大爺看了看木蘭，露出得意的微笑，說道：“她倒有主意。那麽最好是從端王爺那兒找到個安全護照。蔣太醫認得端王爺。”
珊瑚說：“看這個孩子，纔十歲，可不要小看她。她長大之後，我可不敢惹她。她得嫁個啞巴丈夫，兩個人說的話，她一個人就說了。”
木蘭是又高興又羞慚。高興的是表現成功，喜出望外；羞慚的是大人贊許，忸怩不安。
“孩子就是想到什麽說什麽。她知道什麽呀？”母親抑製住心裏的高興這樣說。做母親的這樣不放縱孩子是對的。
青霞進來說早飯好了。
母親惦記着兒子，問：“體仁哪兒去了？”
“他看銀屏在東花園喂他的鷹呢，我告訴過她叫他過來。”
大傢到院子東邊的飯廳去吃飯。還沒吃完早飯，羅大就來說騾夫來了。馮子安把饅頭塞到嘴裏就去見他。
騾夫說城外兵多土匪多，騾子馬都不好找，沒有什麽騾夫肯冒這趟遠道的風險，所以，最後，必須出個高價錢，人覺得值得，纔有人肯去。他說出了個價錢，簡直嚇死人，是雇五輛轎車，五百兩銀子。他說趕十天的路，冒生命的危險，這是一筆小錢兒。爭論半天，騾夫一點兒不肯退讓，一直說他或許會丟了騾子送了命。馮舅爺說他們有官方的護照，有官方保護。可是騾夫硬是不肯落價，因為騾夫看來是個老實人，馮子安終於答應了。不過，這次遠行的價錢之高，真是前所未有。
馮舅爺進去告訴商定的價錢，姚太太說這是千古奇聞，但是又別無辦法。孩子們聽說坐五輛轎車走，都雀躍三尺，興奮異常，開始商量誰跟誰同車。體仁要和丫鬟銀屏同車，木蘭莫愁都說願跟珊瑚同車。孩子們衹覺得是玩樂，是熱鬧；木蘭莫愁則以為這是生平第一次當車坐船，並且等不及要看杭州是什麽樣子，因為平常聽母親與珊瑚姐說杭州不知多少次了。
馮舅爺拜訪蔣太醫，這位太醫是姚傢的至交。他答應給找一個安全護照，看能否找到護衛，他一定盡力而為。端王的護照既可以防止官兵又可以防止拳徒的搶劫。
姚太爺說他們衹要帶夏天的衣裳，不要帶別的東西，整頓行李就省事多了，但是仍然夠讓全家整天忙的。衹有體仁照舊在東花園兒玩鷹，時時打擾銀屏做事情。
那天傍晚，紅霞燦爛，預示明天必然是個大熱天。晚飯後，全家坐在一起商議事情，商議大傢怎麽分配車輛。
姚太太嚮每個人解釋他們是到德州去坐船，說得清清楚楚，並且把杭州的住址給他們，以免迷途失散。然後吩咐大傢早點兒去睡覺，因為明天黎明起身。
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