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世态人情 》 紅樓幻夢 》
第八回 狗命奴刁謀隕命 義俠士奇遇成婚
花月癡人 Hua Yuechiren
話說寶玉蒙恩欽賜狀元，閤家歡慶。秋涼後，內外天天筵宴，上下人等，日夜匆忙。下人中，惟有何三終日飲酒賭錢，拉下一身重債。明知主人富厚，不能妄取銀錢，在賄場上連連嘆氣。內中一人，將何三拉到背地，說了些話。何三初然不敢，這人道：“老三放心!衹要你引着咱們上了道兒，你便回傢坐地分髒都使得。”說得何三心動，遂將賈母住宅後進樓房，在園中南首一帶高墻內進了園，遠遠望得見的，告訴了此人。並說要下手，趁着此時天天熱鬧，人都睏倦，正好下手。
此人回去邀伴，內有些外盜，本領高強，起更之後，踅到大現園西北墻根，用軟梯爬了進去。先從櫳翠庵過。有兩個外盜順便上屋，往下一看，看見妙玉佛前打坐，頓起淫心。何三連忙打個暗號，叫了下來，悄悄的道：“這是個尼庵，沒有東西，到上房要緊。那外盜說：“這姑子實在可愛。”何三道：“且待東西到手，再帶了他去不遲。”於是群盜越過幾處房子，纔到賈母主屋後首一座大高樓。衆賊上了屋，聽聽已轉二更，有一個說：“此時還早，停一會再動手。”又一個道：“房大人空，若是這裏無人住着，就下手罷!”比時賊衆下去，橇開樓門，衹見堆的東西甚多。大夥開櫃啓箱，取了許多金銀器皿、衣裳細料，裝滿幾十箱，往外搬運。
卻說有個丫頭，因到後院走動，聽見屋上響聲，像許多人踹得瓦響，忙喊起來。幾個上夜媽子趕來一看，見屋上站着許多人，急將更鑼亂敲，一疊連聲叫道：“了不得了！房上有許多強盜哩。”內裏衆人鳴鑼叫喊，外面守夜人等各執器械一並趕來，在院子裏站着，不敢上屋，權且按下。
再說包勇，自派他看園，日問掄槍使棒，夜裏各處巡查。聽見西首一片喊聲，衹當走水。將到櫳翠庵邊，聽着一個人說：“兄弟們先將東西運了出去，有人知道就不能夠拿去了。”包勇趁着微微月色，覷睛一望，又見高屋上有人，已知是盜，忙去取了桿棒，直奔前來，望見一夥人正在搬擡箱籠，包勇大吼一聲：“那裏的狗攮的!敢到這個地方來討死嗎？”
賊人猛見一個大漢奔來，吃了一驚。欺其單身一人，全不懼怯；有四個待刀來迎。包勇膽雄心細，這次兇鬥，乃發軔之初，運足氣法，站定步法，約就身法，覷清眼法，使活手法，前躬後牽站住。一賊將到面前，包勇右手執定棒根，左手拿定棒桿，覷得較清，照賊胸前奮力一點，聽得一聲“呵啃”，倒在地下打滾。又兩個並排搶來，包勇將棒照右邊一個臉上一漾，這個忙將刀朝上一格。說時遲，那時快，包勇將棒飛風掣出，嚮左邊這個跨當裏往上一挑，應手而倒。右邊這個已到，恰直一棒掃來，攔腰一逼，這個也倒了。隨加幾棒，此人陰司開路去了。左邊的剛掙得起，衹覺耳邊“當”的一聲，頂門上又似鐵鞭一擊，登時氣絶。後首這個看見，心慌，回身便走，包勇趕上一棒，打個正撲，再嚮𠔌道一搗，衹聽一聲嘶叫，腸頭拖出，在地上亂爬。當頭點翻那個喘氣未定，又加兩棒，四人都納了命。
包勇見夥賊本領低微，膽氣愈壯，飛風趕來，又見幾賊搶步來敵。當頭一個心想：“此人的棒利害，奪了下來，方可取勝。”此賊手法甚疾，包勇一棒點來，被這賊正抓個住，兩手捉定，死不放鬆。那知包勇力猛，將棒往後一拖，這賊手內如火烙一般，捉拿不住。包勇恨極，掣出棒來，身子一議，認定這賊小肚，使足了勁，一棒點去，搗開五七丈遠，腸斷陰閉而死。後首的一涌而至。包勇使出撥草尋蛇的棒法，將棒戳到賤足之裏一攪，前兩個已跌癡在地。棒法又變作烏竜擺尾，搗入賊的中盤，回環一掃，一個的刀劃到自己面上，血流不止；一個被棒梢梭着眼睛，雙珠凸出。兩個跌翻的爬起，一個搶近前來，當心一刀，卻刺個空。因使得力猛，往前一撲，包勇趁勢一端腿端倒，又照背心狠力一跺，這賊吃的東西盡從口內冒出。那個爬起就跑，包勇趕上一棒，斜煞下來，賊頭歪在一邊，跪在地上求饒。包勇道：“放屁!”一連兩棒，送了殘生。包勇轉身一看，梭出眼珠的躺在地下，哼聲不絶，估量難生。這個劃破臉的撕下衣襟紮縛，包勇將他按倒，端折腿骨。前面那夥搬物的見勢不利，趕搶箱籠跑了。
包勇衹得往正房後墻根趕來，見屋上站着幾個。包勇走到旁邊，提了棒縱上房去，剛剛站住，一賊持刀來刺，被包勇攔開，一棒掃倒。纔掙起來，肋邊一棒點到，站立不住，跌下屋去了。又兩個執刀齊上，一因站在屋上履險心虛，又不知包勇棒法利害，兩下相近，包勇將棒自下往上一挑，又衹一攪，二人刀落身翻，接連幾棒，又嚮屋下兩挑，均已了命。還有兩個狡猾的蹲在後披，見此高房，包勇一躍而上，自料莫敵，伏在瓦上不則聲。包勇見屋上無人，跳下來，見頭裏點下那個掙着想走。包勇駡道：“囚攮的，往那裏走!”加上兩棒嗚呼。
話是單說，事是並行。包勇棒落之時，不防屋上二賊各捧瓦一大垛，認定包勇擲來。一個的瓦拋空，撒得滿地瓦片；一個的正打中包勇背心。包勇叫了一聲，當即吐了幾口血。若在常人，雖打不死，也必損壞；包勇平日練就一身金蟾壯，雖吐了血，卻未受傷。隨即翻身上屋，未及帶棒，忙嚮腰間掏出繩鞭。兩賊的瓦片亂拋將來，包勇偏閃騰挪，避卻飛瓦，執定繩鞭一仲過去，正中一個的腦後，血流不止，滾下後檐去了。又一鞭仲去，中着那一個的腿，叫了一聲，指望跳下屋去。包勇吼聲如雷，又喝道：“囚攮的，往那裏跳!”屋底下的守夜衆人，聽出包勇聲音。先前見一賊滾下來，已經捉住，今又見一賊蹲在檐口，忙照着一槍打斃，跌下屋來。
守夜衆人間道：“房上可是包老大呀？”包勇應道：“兄弟們快進園來!我已打死十來個，攆跑了一陣子。”衆人又問：“園中還有賊沒有？”包勇道：“沒有了。你們衹管來，有我呢，怕什麽!”原來包勇的拳棒，得自少林宗派傳授，所以鋒利。衆人仗着包勇，都趕到園中來，這且按下。
先前丫頭叫喊，驚動衆人進來，衹在院中守住。賊見人衆，不敢下來，衹將屋瓦往下亂拋。底下衆人衹管嚎喊，一片嘈雜，沸反揚天。裏面賈政、賈璉、王夫人等圍着賈母，大傢渾身亂抖。賈母戰兢兢說道：“不……不……不好了，可是反了強盜，在這裏打仗？嚇死我了。”鳳姐乍着膽子，說道：“老祖宗別怕，咱們人多呢。”正在危急，虧得包勇上屋，將賊打散，大傢心神纔定。
賈璉帶着衆人，各執刀槍進園，處處巡邏細看，一面着人趕報文武衙門。包勇將打死賊衆指與賈璉看了，又將如何斃賊情形一一告訴出來。賈璉道：“很難為你。”武衙門得信，帶兵來至園中，一見賈璉，忙拉手問好，說道：“府上通受驚了。”一面踹看蹤跡，從西北進來，墻根一個大缺，正屋後墻根遺下一條杯粗的繩子，一頭係着鐵鈎，中間十幾根橫擔。計點打死的賊十一人，打傷未死三人，比即帶去收禁。
裏面鳳姐、鴛鴦等要上樓查看物件，一群女人走上樓梯，有一個大叫一聲：“不好了，強盜還站在房上呢!”嚇得衆人傾的倒的，沒命的跑了進來。黛玉這幾夜在新房住，隨在賈母身旁，見鳳姐、鴛鴦等氣喘籲籲驚跑進來，一面喊道：“快些把守夜的都喊來，強盜還在房上呢!”大傢又忙亂起來。賈母、王夫人說不出話，衹見黛玉道：“腰門關了沒有？”傻大姐回：“沒有。”黛玉發急道：“還不快些去關了，撐頂好了，還等強盜跑進來嗎？”幾個大膽的媽子趕去關上門。黛玉又道：“衹叫包勇帶幾個壯健的幫他就夠了，橫竪出力衹有他一人。”於是又到園中，叫包勇等進來。衆女人壯了膽，亦跟着上樓，火把、燈籠照得徹亮。包勇道：“兄弟們先到樓梯邊堵住，我上房瞧瞧。”站在院中，看準步位，大吼一聲“咄!囚攮的!不要走，俺來也!”將身一挫，縱上房去了。一群女人驚得幾個倒退，衹見一個丫頭叫聲“啊呀”，往地下一蹲，有個媽子問道：“你這是怎麽？”這丫頭低聲說道：“不好了，我嚇出尿來了。”
包勇上屋，細細一看，毫無影響，衹得跳了下來，對衆人道：“屋上一點影兒沒有，莫不是看錯了？”有個小廝站在樓門邊，將手指道：“你們來瞧瞧，那裏可像個人站着？”大傢一看，都笑道：“那是衹墻角，就像個人站在那裏似的。”於是大傢纔放了心。這一虛驚，大傢空忙一陣，看看將次天亮，黛玉道：“失去的東西待天明再查，老太太要睡了。”大傢纔去安歇。
天亮後，有司官來驗看，回去將這三個受傷的強盜嚴刑勘問，供出為首的係九個外盜，“咱們十四個人都是他們雇來的，盜的東西昨夜都是他們搬了去，衹叫咱們擋這個追捕的漢子，白送了命，東西沒有分得，求老爺開思。”當將三人收禁，俟拿住為首的，一同質訊。一面查點失去金銀器皿、衣飾綢料物件，開了清單，約共值價萬金，內中有御賜玉如意並尺頭各件。文武衙門見了失單，十分認真，各處緝捕，這且按下。
再說那九個外盜，預先住在城外一所破廟裏，扮作乞丐，日間求乞，夜間偷盜。先將廟後挖一大坑，盜的東西都藏坑內，上面掩着亂草。是夜所盜賈府的物，這九人先已越城，將物藏好，次日在城中求乞並探消息。此事轟傳出來，處處嚴查。風聲漸緊。又知同夥的打死十一人，被獲三人。立足不住，欲避他方，無如捨不得妙玉。
為首的道：“今夜我們將東西捆紮上車，吃了飯，衹用三四個人，再到那裏，將姑子取來，就繞路轉到別處，再作道理。”有一個說：“現在風緊，那裏必有防備，衹怕不能得手。”為首的說：“你那裏知道，他傢衹多着人看守上房，誰來守這尼庵？我們不要東西，背着姑子就走。如果不得下手，就回來了。”有個說：“不差。寧可做過，不可錯過。”商量已定，是夜竟偷入園中，進了庵，將悶香處處點起。中了香氣，即昏迷不醒，果將妙玉劫了出來，裝載上車。
打並了四輛手車，兩人推一車，一人在前引路。走了三四裏，望見前面五裏鋪地方。為首的道：“在此處歇一歇，待我解了手再走。”有一個也要解手。走至一帶土墻根下，兩人蹲下來，一人道：“到底是老大的主見高，今兒若不去，豈不可惜？從來沒有見過這樣標緻美人。”那一人道：“這遭買賣做着了。東西值得幾千上萬銀子，又得了這個美人，一生受用。衹是那死的不必說，捉住的還不得活呢!”這個說：“橫竪是雇的，於今顧不得他們，衹好隨他去。”
兩人在外說話，不防裏面墻根底下也有個人解手，將這些話聽得明明白白。那人解了手，即找紮起來，拿了一根鐵鞭，聽得兩人已經起身，輕輕縱出墻外，悄悄的跟着走來。衹見一個嚮前引路，一個仍推着車，一齊走了。後面這人趕上，認定後首這個推車的腦後一鞭下去，衹聽得“呵也”一聲，頭分兩瓣，咕咚倒了。又一腿將車打翻，前面那個一帶倒了，一聲“不好”剛叫出口，耳根頭一鞭已到，首碎而亡。前頭推車的回頭看見，四個停住車，忙取器械奔來迎住。這人喝道：“來一百死一百，來一千死一千。”四人已到面前殺來，這人衹將鞭一攪，四人刀杖落地。復一鞭橫掃過去，打倒三個。未倒的這個，趕上一鞭打翻，再一鞭了結。這三個還未掙得起來，一鞭一個，又送了命。引路那盜忽然不見。前車兩盜見後首的都死，要想跑，又捨不得車上東西，要鬥，明知不能。正在沉吟，這人已到，一鞭擊下，腦漿迸流。還剩一個，飛風的跑了。這人不慌不忙，將身一縱兩十丈遠，幾個連珠縱步追上，一鞭正中背心，噴血而斃。
這人才走回來，忽聽車中一聲叫喚：“救人啊!”其音清脆明亮，宛如燕語鶯聲。這人問道：“你是何人？快說來。”車內人說：“救命的爺，你且救了我，自然要告訴你。”這人說：“你先告訴明白，我纔救你。”此人無法，衹得說道：“請爺站近些，聽我告訴。”這人貼到車旁，裏面低聲說道：“我是賈府園內庵裏的女尼妙玉，求你將我送回，多把金銀奉謝。”這人聽說，喜從天降，跳躍歡騰，說道：“原來你就是妙師父，我特來救你。”
衹顧說話，不防背後盜人暗算。一語未完，衹覺左腿後一刀刺來，叫了聲：“不好!”飛快將腿斜旁一卸，已刺進去三四寸深－－一虧平日功壯，筋骨強健，再虧避得快疾，未曾攮通。畢竟這人身法矯捷，將腿卸出，隨着一後跟踢去，把那盜踢翻在地，刀掉一旁，回轉身來，一手按住。那盜忙說：“求饒一命，東西都送與爺。”這人一想夥盜都打死了，衹有這個，且留他訊供。就在這盜左右肩上兩拳，打得骨脫筋離，軟拖下來，又將腿筋割斷，一面說道：“且救了人，再考問你。”但覺自己腿上血流不止，走近車旁問道：“師父可有手帕？”妙玉問什麽事用，這人道：“我纔與你說話，不防路旁還躲着個強盜。我的左腿捱了他一刀，血流不止。”妙玉聽說，渾身打戰，說道：“怎麽好？”忙遞塊手帕出來。這人說：“一塊不夠用。”妙玉又遞出一條香巾。
這人將腿縛好，忙扶妙玉起來。妙玉素性耿潔，遭此厄難，不能避嫌，衹得由這人扶他。畢竟妙玉眼尖，從亮信中細覷這人，已明白了，假意說道：“難得爺救命，敢問尊姓大名？”這人道：“路上不必說，且合你到我傢裏再說罷。”妙玉道：“我嚇得心驚腿軟，走不得路，還要雇車子好。”這人道：“夜靜更深，那有車雇？我背你去罷。”妙玉道：“這斷乎使不得。你的腿受了重傷，我且慮你不能行走，還擱得住背我嗎？”這人道：“不相幹，你衹管站下來。”
於是扶定妙玉下車，硬背着走至土墻邊，敲了一下門，裏面一小童忙開門出來，一同進去。背到房中，將妙玉放下，再說道：“我非別人，乃柳湘蓮也。”妙玉道：“原來是柳二爺，很失敬了。今兒這救命之思，如何報答!”連忙倒身下拜。湘蓮急忙跪下，輓了起來。妙玉道：“恩爺怎麽知道我被難來救我？”湘蓮道：“我在後院墻根走動，聽見強盜說出前兒打劫賈府，今兒又去劫了個美人。我想賈府千金，豈堪遭這污劫？是以出來救護，那知就是你。那些強盜都被我打死，衹留一個活的好訊供。”
一面說話，腿上血直淌。妙玉看見，戰兢兢的道：“不好了，血又淌下來了。”湘蓮忙叫杏奴取出藥來，解開帕子一看，衹見傷口劃開五六寸長，因行動用力，’緻血涌出。妙玉嚇得身戰淚流，道：“這是我連累恩爺。”一面扶着湘蓮亂抖，一面說道：“我實在心……”說到此處，又止住了。湘蓮撲在春臺上，叫杏奴點火照着，托妙玉代他上藥。妙玉拿了藥瓶，兩手不住的抖，把些藥抖得滿腿，對不着傷口。杏奴衹得托妙玉拿着蠟臺，自己動手，纔將藥傾在傷處，血即止住，疼亦定了。此藥乃雲夢羽士所傳，三天即平復如初。又找了一塊綢縛好，翻轉身來躺着歇息，一面叫杏奴取新蓋碗，泡天水茶，又舀了水來與妙玉淨手。又對杏奴道：“你叫兩個打雜的，快點火把，去到大路上，看守四輛車子合那打折手腳的強盜，你再往城中報信。”杏奴道：“此時已四更了，衹怕城門叫不開。”湘蓮道：“你衹說前夜榮府失盜的御賜東西，這會兒連人都拿住了，趕來報的，敢不開嗎？”杏奴趕着去了。
湘蓮心想：“自去歲園中與他一面之後，思念至今。幸遇這個機會，救了他的命，這段姻緣十有九穩。”身上雖受刀傷，一因仙丹神效，再自有生以來，不過見些尋常粉黛，何曾與這冰姿玉骨香澤相沾？今將妙玉背來身上，又侍醫藥，這般繾綣深情，溫柔愛恤，令人心曠神怡，已不知痛為何物。比時想出個主意，假裝疼痛，試看妙玉怎樣，故意呻吟叫痛。妙玉道：“上了藥，止住血，如何反痛得很呢？”湘蓮喊道：“要疼死了。你不知道，這藥性在傷處，要鬥一陣子，疼的受不住了。”妙玉急得哭道：“都是我纍你這般疼痛，倒不如我代了你罷。又不能按摩，真正沒法了。”停了一會，湘蓮道：“你扶我起來坐坐。”妙玉忙來扶起，靠着湘蓮坐，又問道：“可疼得輕些？”湘蓮道：“輕了些，衹是心裏難過。”妙玉忙將春蔥十指一手扶住湘蓮脊背，一手在湘蓮胸口按摩。
湘蓮暗樂受用，想其情重如此，儼似夫妻，今番不可錯過。與其求人代說，恐有差誤，不如自己面訂終身。主意已定，忽又忘其所以，一面說：“好了，不用摩了。”一面將妙玉的手捻住。妙玉臉一紅，低低說道：“恩爺要怎樣？尊重些纔好。”湘蓮衹得厚着臉說道：“我愛的你什麽似的，有許多話又不好說，又不便托人說。”妙玉早知此意，心想：“不如我先一着，以表我心。”忙道：“恩爺有話衹管說。我少亡父母，孑然一身，生性耿介，世俗難容，所以出傢。到此，蒙施主垂青，芳院筠庵以為終身自適。那知今日遭此塵劫，若非恩爺救護，此身已喪污泥，衹好來世再苦志潛修。今日之身已被恩爺攜負，衹得要執從一而終之說，聽憑恩爺就是了。”湘蓮道：“我一生想得佳偶，以前定下尤三妹妹，深悔自己冒失，誤起猜疑，送了他一命。”說着，淚如雨下，一面拭淚，又道：“因此出傢，學藝數年，師父逼我還俗，並說我與賈府中人尚有姻緣之分。不意去年一睹仙姿，至今思念不已。你若肯見愛，不厭貧寒，共訂終身之約，真正三生有幸。”妙玉道：“我命惟君所係，侍奉箕帚，深合我心。但須憑一冰人，庶免私期之誚。”湘蓮點頭。
兩人貼近說話，愈對愈親，越看越愛。湘蓮情不自禁，意欲求歡。妙玉道：“日久天長，何在乎此？你現在受傷，保養身子要緊。”湘蓮聽說，更加愛敬，忙叫妙玉上炕，躺着歇歇。妙玉道：“我時常打坐，通宵不倦，倒是你要歇歇。”湘蓮道：“你既不睡，我陪你秉燭談心。不久天亮，城裏即有人來。你還是回庵去，還是怎樣？”妙玉道：“我已被劫出來，恥於進去，衹得靠你作主。權且與你認為兄妹，藉此棲身，明日寶二爺若來，我自有道理。”
慚見窗光射幃，停了一會，賈璉同文武衙門兵役來到。湘蓮迎進讓坐，遂將夜裏的事細說一遍。賈璉道：“很虧二哥大力，感激的了不得，又帶纍受傷，實在過意不去。今日可疼得好些？”湘蓮道：“已不疼了，多承記挂。”賈璉即命衆人將強盜並車輛押赴進城，又候驗了衆盜屍身，一行人才回去。
話分兩頭，櫳翠庵道婆、媽子悶香醒後，不見了妙玉，各處找尋不見。知是被盜劫去，哭鬧了一夜，次早到上房告訴。
寶玉聽說，急的如瘋子一般，跺足嘆氣道：“妙師父這個人，如何受得此厄？”黛玉道：“你別急，必有救星。”衆人聽說多來問信。正在紛紛嚷嚷，外面傳說進來，上夜失的東西並強盜都被柳二爺拿住了，打死八個，留了一個活的。昨夜劫了妙師父去，被柳二爺救在他傢。咱們璉二爺已帶人瞧去了。柳二爺腿上傷了刀，兇的很。寶玉初聽妙玉救回，心中一喜，又聽湘蓮傷刀，心中一急，幾乎掉下淚來。大傢聽說，嘆息不已。賈母道：“我失去這些東西，若非柳相公拿獲，往那裏追？很該重重謝他。但是他拼命救人，自己反受了傷，怎麽好？寶玉快去瞧瞧他，替咱們問問好。”寶玉得了這話，忙趕出城，路遇賈璉，問明湘蓮刀傷不重，無甚要緊，方纔放心。
賈璉回來，將原物取回計點，衹少銀器數件，也就罷了。盜首訊明梟示，從者擬絞、擬軍了案，何三於事破之時，已先自縊了。
再說寶玉到了柳湘蓮傢，兩人拉着手，到裏間坐下。寶玉問道：“這會於可還疼？”湘蓮道：“不疼了。三日平復如初，承你記挂。”寶玉道：“先聽說傷得重，恐成毛病，急得我淌淚抹眼，這會兒纔放了心。妙師父難為你救回，他感恩之處終身不忘。”一面附耳低言，兩人相視而笑。寶玉又站起來道：“咱們老太太、太太叫問二哥好。”湘蓮亦站起來回了。寶玉問妙師父在那裏，湘蓮道：“昨夜受了大驚，又沒睡，在後房躺着。不瞞你說，昨夜已合我認為兄妹，我去叫他出來。”寶玉道：“不必驚動他，我就到房裏好說話。”
寶玉進來，見了妙玉。妙玉含淚說道：“我若非哥哥救護，幾乎不得見二爺的面。”寶玉道：“因為你受了大驚，特來瞧瞧你。老太太、太太、寶姊姊、林妹妹、衆姊妹、嫂子都叫問好。”妙玉道：“多謝費心，回來托二爺，都代我請安道謝。”寶玉丟個眼色，湘蓮退出。
寶玉嚮妙玉道：“事已如此，於今打算怎麽樣呢？”妙玉道：“人有旦夕禍福，變生傾刻，昨今不同。夜來被劫，指望慈悲大士救我厄難，那知影響全無。足見古來賢人高士要離塵囂，遁跡為上。這些念佛看經，終屬虛無縹緲，我從昨夜已看穿了。”寶玉道：“既卻禪關，不如還俗的好。”妙玉嘆氣道：“昨日那番世界，今朝另一乾坤，我此時無所適從，惟聽哥哥位置罷了。”
寶玉道：“你之所見很是的，但你們過於性急，趕忙認作兄妹，終非了局。我倒有個鄙見，在你面前不敢唐突，恕我我纔好說。”妙玉道：“二爺有話盡說，我焉敢抱怨。”寶玉道：“柳二哥央我作伐，代你聯姻，你心裏怎麽樣？”妙玉臉一紅，回道：“方纔說過，憑哥哥作主，我不與聞。”寶玉道：“我想你意中選人，若非美質奇才，何能寓目？人才兼併，最不易得。現在柳二哥的才貌有一無雙，他的赤心待人終身可靠，一身武藝大有出息，況且你二人患難扶持，正當伉儷同偕，豈可當面錯過。我是過來人，歷遍一番難苦，今日現身說法，你們早些决奪要緊。我這會子要討你句話去回他的信，估量你如何能說呢？你若是依了，衹坐一會，不則聲就是了；若不依，再回我句話。”衹見妙玉低首無言，桃霞泛面，坐了好大一會，悄然無語。寶玉起身道：“好了，好了，妥丁要了。我捻着一把汗，生怕你說出句不依的話來，這是承賞臉的了不得。”妙玉道：“深費二爺的心，容我再謝罷。”
寶玉出來，對湘蓮道：“美事已成，快些擇吉，好領喜酒。”又計議了一會，來傢嚮賈母、王夫人告訴：妙玉不肯回席，因身已被湘蓮背負，情願隨他終身，柳老二托我為媒，已說妥了。專期那天，還要咱們傢的人代他張羅。賈母道：“還要多去些人。”大衆互說這段姻緣配的稀奇，賈母道：“天有定數，事到頭來不自由。那知道他兩人竟成了一對子，又是寶玉代他兩個說合，這都是夢想不到的事。”鳳姐道：“這親事不算寶兄弟說合的，還是強盜撮成的。”說得大傢一笑。
寶玉叫人趕着將妙玉的隨身需用什物搬出城去，又叫妙玉南邊帶來的人去伏侍，又同黛玉商議，先揀了幾十套衣衫裙襖並金珠寶、釵釧簪環之類兩百件，送去贈嫁，又算酬勞湘蓮之意。湘蓮、妙玉見物太多，執意不肯全收，寶玉推之至再，方纔收下。湘蓮、妙玉感激寶、黛二人，自不必說。
吉期前一日，賈府中黛玉、寶釵、惜春、薛姨媽、寶琴、香菱、邢岫煙、媽子、丫頭等都來了，黑壓壓擠滿一屋。妙玉迎看，道謝、請安、問好，一面淚濕羅巾，說道：“嚮蒙諸位賢東格外垂青，私心感佩。那知命途多舛，突遭厄難，落得此時身不由己。”衆人見他哭得凄惶，再三勸止。外面賈璉、寶玉、薛蝌也來了。
衹見此屋前後三進，並有廂房書室，修理得整齊潔淨。後首一所大園，花木、竹石、亭臺、樓閣都有，樓上看郊外風景，與大觀園別又不同。
是夜外廳一席，裏廳兩席。衆人坐席暖房，笙歌宴飲，內外燈彩陳設，富麗堂皇。到了吉時，薛姨媽叫黛玉、寶釵等替妙玉妝新。黛玉道：“我替嫂子高聳雲鬟。”寶釵道：“我來輕描蠃黛。”香菱道：“我代係六幅湘紋。”寶琴道：“我代納雙飛蓮瓣。”還有惜春傅粉，岫煙勻脂，直把個妙玉燥得無地自容。大傢一面調笑，梳妝停妥，宛如仙子臨凡，悅人心目。黛玉道：“嫂子這芳容，本是娟研幽靜，今又頓增美麗風流矣。”於是扶了妙玉出廳，同湘蓮參拜天地、香火祖先，再夫妻交拜，坐床、撒帳、合卺已畢，大傢吃喜酒，鬧新娘，直待夜間，薛蝌、岫煙送過房後，各自散回。
是夜湘蓮、妙玉密意綢繆，濃情款洽，則與寶黛相同，至於奧妙深文，各有筆手，做法又區別矣。要知如何，下回分解。
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【选集】紅樓一春夢 |
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| 第一回 警幻仙情圓風世因 絳珠女魂遊太虛境 | 第二回 願遂三生珠輝洛浦 緣成隔世玉粹藍田 | | 第三回 賈寶玉忿語激新偕 林顰卿微詞舒舊恨 | 第四回 洽深情香盒俱軟玉 持正論淑德立賢箴 | | 第五回 光府第寶玉中鄉魁 返塵寰湘蓮求妙偶 | 第六回 矢志持傢纍儲巨富 含悲認弟聯捷春闈 | | 第七回 林瓊玉孝讓分財 賈繹罷天恩特寵 | 第八回 狗命奴刁謀隕命 義俠士奇遇成婚 | | 第九回 史湘雲重徵蝴蝶詩 林瓊玉雙效鸞凰侶 | 第十回 頒禦宴賀喜閑新娘 續前緣藉屍還豔魄 | | 第十一回 載瓦弄璋醵金作宴 登樓度沼酌意題聯 | 第十二回 遊目騁懷賞心樂事 群芳濃豔美景良辰 | | 第十三回 紅香圃分題花月吟 碧韻軒共議輪臺會 | 第十四回 燈月雙輝紅樓介壽 笙歌雜沓碧沼騰光 | | 第十五回 淑平兒欣麒麟兆 慧晴雯補題花月吟 | 第十六回 深悟道雙玉談因 小遊仙群釵入夢 | | 第十七回 芳情繾綣卜緣續緣 蜜意徘徊尋夢補夢 | 第十八回 王熙鳳孽劫歸泉 柳湘蓮奇功靖寇 | | 第十九回 雪夜吟詩樓臺皎潔 春宵開甕衾枕歡娛 | 第二十回 秘閨情群姬舒媚態 聯宴會三美逞奇能 | | 第二十一回 比美方容定評甲乙 葬花祭雪感格神靈 | 第二十二回 誕雙生千人湯餅會 膺一品五世綽綸恩 | | 第二十三回 驚惡夢勘破情魔 訴幽情覺述夢幻 | 第二十四回 心蕩漾翠被睏春情 意纏綿紅樓醒幻夢 | |
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