第二年，也就是2001年，我于夏季重返以色列去继续"施洗者约翰"洞穴未完的工作，心中却仍念着"寿衣墓"的事。于是我很谨慎地询问了一些我很信任的耶路撒冷旧城的古董业人士，因而晓得"寿衣墓"失窃的那些刻了字的骨棺碎片已经到了非法市场上，而且是可能失而复得的。一次，与我打交道的一名业界人士问我，如果能把刻字的残片找回来，会有"奖金"可得吗？我听出这是在暗示"寿衣墓"的重要数据可以送回来，心中大为兴奋，表面上却故意不动声色。而且我也很清楚，我们不可能拿出钱来收购赃物。我只回答说，我若能看到这些残片，应该可以再讨论。我特别强调我们追寻失物是为了科学研究。我们学校将要负责发表有关"寿衣墓"的学术研究报告，我们并不是想把文物据为私有的收藏者。我总觉得，如果不至于有任何人被起诉，也许可以商量出某种"交换"办法。如果能找回这些有刻字的残片，对于我们研究"寿衣墓"的工作会有很大的帮助，因为我们可以利用亡者的名字来对比骸骨DNA检验的结果。吉卜森和我在研究该用什么合法方式的当儿，"巴勒斯坦起义"冲到高峰，我们觉得在这种情况下进行计划太危险了。这年夏天曾有一度在一个周末里发生一连三起炸弹攻击，我们接到通知不可进入耶路撒冷城，因此只能在靠近"施洗者约翰"洞穴开挖地点的苏巴合作农场这里落脚，这是在危险区以外的地方。
之后我再次前往耶路撒冷，打算继续先前中断的找回骨棺残片的计划。我联络到那些古董市场的朋友，随即发现事态有了一百八十度的转变。以前和我谈过这桩事的人，言行都变成好像彼此从来没提过这回事。因为2002年10月宣传了震撼世界的消息：刻有"雅各，约瑟之子耶稣之弟"的骨棺突然出土了。这件古物的出现，加上后续的争议，使旧城里接触古物的人全都封口了。
是耶稣之弟雅各的墓葬匣吗？ 2002年10月21日星期一这天中午，《圣经考古评论》（Biblical Archaeology Review）的主编赫舍·山克斯（Hershel Shanks）在美国华盛顿的一场记者会上宣布，耶路撒冷出土的一具石灰岩骨棺，上面用古叙利亚阿拉姆文字刻着"雅各，约瑟之子耶稣之弟"的字样。当天下午，美联社（Associated Press）便将这一消息传遍全世界，第二天早上的《纽约时报》（New York Times）、《华盛顿邮报》（Washington Post）都在头版发表，几乎全世界的报纸都给了头版。当天晚上的所有主要电视网也都报道了这条新闻。《时代杂志》（Time）、《新闻周刊》（Newsweek）、《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）接着都刊出专题报道。虽然骨棺里曾经放置的是雅各的遗骨，不是耶稣的，多数报道仍强调，棺上的刻字是唯一提到耶稣名字的公元1世纪古物。撰稿的人都要附带说明一下这个"雅各"是何许人，因为，不论传播媒体界或一般大众，似乎都没有多少人知道耶稣有一个名叫雅各的弟弟。
薛绚 Translate
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