中国经典 》 二十年目睹之怪現狀   》 第七十九回　論喪禮痛砭陋俗　祝冥壽惹出奇談      吳趼人 Wu Jianren

　　繼之笑道：“自從有大出喪以來，不曾有過這樣批評，卻給你一語道着了。我們趕快轉彎，避了他罷。”於是嚮北轉彎，仍然走到大馬路。此時大馬路一帶倒靜了，我便和繼之兩個，到一壺春茶館裏泡一碗茶歇腳。衹聽得茶館裏議論紛紛，都是說這件事，有個誇贊他有錢的，有個羨慕死者有福的。我問繼之道：“別的都不管他，隨便怎麽說，總是個小老婆，又不曾說起有甚麽兒子做官，那誥封恭人、晉封夫人的銜牌，怎麽用得出？”繼之笑道：“你還不知道呢，小老婆用誥命銜牌，這件事已經通了天，皇帝都沒有說話的了。”我道：“哪裏有這等事！”繼之道：“前年兩江總督死了個小老婆，也這麽大鋪張起來，被京裏御史上折子參了一本，說他濫用朝廷名器。須知這位總督是中興名臣，聖眷極隆的，得了折子，便降旨着內閣抄給閱看，並着本人自己明白回奏。這位總督回奏，並不推辭，簡直給他承認了，說：‘臣妾病歿，即令傢人等買棺盛殮，送回原籍。傢人等循俗例為之延僧禮懺；僧人禮懺，例供亡者靈位，不知稱謂，以問傢人。傢人無知，誤寫作誥封爵夫人’雲雲。末後自己引了一個失察之罪。這件事不是已經通了天的麽。何況上海是個無法無天的地方。曾經見過一回，西合興裏死了一個老鴇，出殯起來，居然也是誥封宜人的銜牌。後來有人查考他，說他姘了一個縣役（按：姘，古文嬪字，吳儂俗諺讀若姘。不媒而合，無禮之娶，均謂之姘），這個縣役因緝捕有功，曾經奬過五品功牌的。這一說雖是勉強，卻還有勉強的說法。前一回死了一個妓女，他出殯起來，也用了誥封宜人、晉封恭人的銜牌，你說這還有甚麽道理。”我笑道：“姘了個五品功牌的捕役，可以稱得宜人；做妓女的，難道就不許他有個四五品的嫖客麽。”繼之道：“若以嫖客而論，又何止四五品，他竟可用夫人的銜牌了。
　　總而言之，上海地方久已沒了王法，好好的一個人，倘使沒有學問根底，衹要到上海租界上混過兩三年，便可以成了一個化外野人的。你說他們亂用銜牌是僭越，試問他那‘僭越’兩個字，是怎麽解？非但他解說不出來，就是你解說給他聽，說個三天三夜，他還不懂呢。”
　　我道：“這個未免說得太過罷。”繼之道：“你說是說得太過，我還以為未曾說得到傢呢。”我道：“難道今日那大出喪之舉，他既然是做着官的，難道還不解僭越麽？”繼之道：“正惟這一班明知故犯的忘八蛋做了出來，纔使得那一班無知之徒跟着亂鬧啊。你以為我說他們不解‘僭越’二字，是說的太過了，還有一件三歲孩子都懂的事情，他們會不懂的，我等一會告訴你。”我道：“又何必等一會呢。”繼之道：“我衹知得一個大略，德泉他可以說得原原本本，你去問了他，好留着做筆記的材料。”我道：“既如此，回去罷。”
　　於是給過茶錢，下樓回去。
　　到得號裏，德泉、子安都在那裏有事。我也寫了幾封信，去京裏及天津、張傢灣、河西務等處。一會兒便是午飯。飯後大傢都空閑了，繼之卻已出門去了，我便問德泉說那一件事。德泉道：“到底是那一件事？這樣茫無頭緒的，叫我從何說起！”我回想一想，也覺可笑，於是把方纔和繼之的議論，告訴了他一遍。又道：“繼之說三歲孩子都懂的事情，居然有人不懂的，你衹嚮這個着想。”德泉道：“這又從何想起！”我又道：“繼之說我聽了又可以做筆記材料的。”德泉正在低頭尋思，子安在旁道：“莫不是李雅琴的事？”德泉笑道：“衹怕繼翁是說的他。去年我們談這件事時，就說過可惜你不在座，不然，又可以做得筆記材料的了。”我道：“既如此，不問是不是，你且說給我聽。”
　　德泉道：“這李雅琴本來是一個著名的大滑頭（滑頭，滬諺。小滑頭指輕薄少年而言，大滑頭則指專以機械陰險應人，而又能自泯其跡，使人無如之何者而言），然而出身又極其寒苦，出世就沒了老子。他母親把他寄在人傢哺養，自己從寧波走到上海，投在外國人傢做奶媽。等把小孩子奶大了，外國人還留着他帶那小孩子。他娘就和外國人說了個情，要把自己孩子帶出來，在自己身邊。外國人答應了，便托人從寧波把他帶了到上海。這是他出身之始。他既天天在外國人傢裏，又和那小外國人在一起，就學上了幾句外國話。到了十二三歲上，便托人薦到一傢小錢莊去學生意。這年把裏頭，他的娘就死了。等他在錢莊上學滿了三年，不過纔十五六歲，莊上便薦他到一傢洋貨店裏做個小夥計。他人還生得幹淨，做事也還靈變，那洋貨店的東傢，很歡喜他；又見他沒了父母，就認他做個幹兒子。在那洋貨店裏做了五六年，幹老子慢慢的漸見信用了；他的本事也漸漸大了，背着幹老子，挪用了店裏的錢做過幾票私貨，被他賺了幾個。幹老子又幫他忙，於是娶了一房妻子，成了傢。那年恰好上海鬧時癥，他幹老子自己的兩個兒子都死了；不到一個月，他幹老子也死了，衹剩了一個幹娘。他就從中設法，把一傢洋貨店，全行幹沒了過來，就此發財起傢，專門會做空架子。那洋貨店自歸了他之後，他便把門面裝璜得金碧輝煌，把些光怪陸離的洋貨，羅列在外。內中便驚動了一個專辦進口雜貨的外國人，看見他外局如此熱鬧，以為一定是個大商傢了，便托出人來，請他做買辦。他得了那買辦的頭銜，又格外闊起來。本事也真大，居然被他一帆風順的混了這許多年。又捐了一個不知靠得住靠不住的同知，加了個四品銜，便又戴了一個藍頂子充官場。前幾年又弄着一個軍裝買辦，走了一回南京，兩回湖北，衹怕做着了兩票買賣。這軍裝買賣，是最好賺錢的，不知被他撈了多少。去年又想鬧闊了，然而苦於沒有題目，窮思極想，纔想得一個法子，是給他娘做陰壽。你想他從小不曾讀過書的，不過在小錢莊時認識過幾個數目字，在洋貨店時強記了幾個洋貨名目字，這等人如何會做事？所以他一嚮結識了一個好友華伯明。這華伯明是蘇州人，倒是個官傢子弟。他父親是個榜下知縣，在外面幾十年，最後做過一任道臺；六十歲開外，告了病，帶了傢眷，住在上海；這兩年衹怕上七十歲了。衹有伯明一個兒子，卻極不長進，文不能文，武不能武；衹有一樣長處，出來見了人，那周旋揖讓，是很在行的。所以李雅琴十分和他要好。凡遇了要應酬官場的事，無不請他來牽綫索，自己做傀儡。就是他到南京，到湖北，要見大人先生，也先請了伯明來，請他指教一切；甚至於在傢先演過幾次禮，盤算定應對的話，方纔敢去。這一回要拜陰壽，不免又去請伯明來主持一切。伯明便代他鋪張揚厲起來，甚麽白雲觀七天道士懺，壽聖庵七天和尚懺，傢裏頭卻鋪設起壽堂來，一樣的供如意，點壽燭。預先十天，到處去散帖。又算定到了那天，有幾個客來，屈着指頭，算來算去，甚麽都有了，連外國人都可以設法請幾個來撐持場面，炫耀鄰里。衹可惜計算定來客，無非是晶頂的居多，藍頂的已經有限，戴亮藍頂的計算衹有一個，卻沒有戴紅頂的；一定要伯明設法弄一個紅頂的來。伯明笑道：‘你本來沒有戴紅頂的朋友，叫我到那裏去設法。’雅琴便悶悶不樂起來。伯明所以結交雅琴之故，無非是貪他一點小便宜，有時還可以通融幾文。有了這個貪念，就不免要竭力交結他。
　　看見他悶悶不樂，便滿肚裏和他想法子。忽然得了一計道：‘有便有一個人，衹是難請。’雅琴便問甚麽人。伯明道：‘傢父有個二品銜，倒是個紅頂；衹是他不見得肯來。’雅琴聽說，歡喜得直跳起來道：‘原是遠在天邊，近在眼前！無論如何，你總要代我拉了來的。’伯明道：‘如何拉得來？’雅琴道：‘是你老子，怎麽拉不動？”伯明道：‘你到底不懂事。若是設法求他請他，衹怕還有法子好想。’雅琴道：‘這又奇了！兒子和老子還要那麽客氣？’伯明笑道：‘我便是父子，你一面也不曾見過，怎麽不要客氣。’雅琴道：‘所以我叫你去拉，不是我自己去拉。’伯明道：‘請教我怎麽拉法呢？又不是我給母親做陰壽。’雅琴棱了半天道：‘依你說有甚麽法子好想？’伯明道：‘除非我引了你到我傢裏去，先見過他，然後再下一副帖子，我再從中設法，或者可以做得到。’雅琴大喜，即刻依計而行。伯明又教了他許多應對的話，與及見面行禮的規矩，雅琴要巴這顆紅頂子來裝門面，便無不依從。果然伯明的老子華國章見了雅琴，甚是歡喜。於是雅琴回來，就連忙補送一分帖子去。
　　“此時日子更近了，陸續有人送禮來，一切都是伯明代他支應；又預備叫一班髦兒戲來，當日演唱。到了正日的頭一天，便鋪設起壽堂來，伯明親自指揮督率，鋪陳停妥，便嚮雅琴道：‘此刻可請老伯母的喜神出來了。’雅琴道：‘甚麽喜神？’伯明道：‘就是真容。’雅琴道：‘是甚麽樣的？’伯明道：‘一個人死了，總要照他的面龐，畫一個真容出來，到了過年時，挂出來供奉，這拜陰壽更是必不可少的。’雅琴愕然道：‘這是嚮來沒有的。’伯明道：‘這卻怎麽處？偏是到今天才講起來；若是早幾天，倒還可以找了百象圖，趕追一個。’雅琴道：‘買一個現成的也罷。’伯明道：‘這東西那裏有現成的。’雅琴道：‘難道是外國的定貨？’伯明道：‘你怎麽死不明白！這喜容或者取生前的小照臨下來的，或者生前沒有小照，便是纔死下來的時候對着死者追摹下來的。各人各象，那裏有現成的賣！’雅琴道：‘死下來追摹，也得象麽？’伯明道：‘那怕不象，他是各人自己的東西，那裏有拿出來賣的。’雅琴道：‘那麽說，不象的也可以充得過了？‘伯明笑道：‘你真是糊塗！誰管你象不象，衹要有這樣東西。’雅琴道：‘我不是糊塗，我是要問明白了，倘使不象的也可以，倒有法子想。’伯明問甚麽法子。雅琴道：‘可以設法去藉一個來。’伯明聽說，倒也呆了一呆，暗暗服他聰明。因說道：‘往那裏藉呢？’雅琴道：‘藉到這樣東西，並且非十分知己的不可，我想一客不煩二主，就求你藉一藉罷。無論你傢那一代的祖老太婆，暫時藉來一用，好在衹挂一天，用不壞的；就是壞了，我也賠得起。’伯明道：‘祖上的都在家乡存在祠堂裏，誰帶了這傢夥出門。衹有先母是初到上海那年，在上海過的，有一軸在這裏。’雅琴道：‘那麽就求你藉一藉罷。’伯明果然答應了，連忙回傢，瞞着老子，把一軸喜神取了出來，還到老子跟前，代雅琴說了幾句務求請去吃面的話，方纔拿了喜神，徑到李傢，就把他挂起來。雅琴看見鳳冠霞帔，畫的十分莊嚴，便大喜道：‘辦過這件事之後，我要照樣畫一張，倒要你多藉幾天呢。’伯明一面叫人挂起來，一面心中暗暗好笑：明天他拜他娘的壽，不料卻請了我的娘來享用。並且我明天行禮時，我拜我的娘，他倒在旁邊還禮，豈不可笑。心裏一面暗想，一面忍笑，卻不曾聽得雅琴說的話。
　　“到了次日，果然來拜壽的人不少，伯明又代他做了知客。到得十點鐘時，那華國章果然具衣冠來了。在壽堂行過禮之後，擡頭見了那幅喜神，不覺心中暗暗疑訝。此時伯明不便過來揖讓，另外有知客的，招呼獻茶。華老頭子有心和那知客談天，談到李老太太，便問不知是幾歲上過的，那知客回說不甚清楚，但知道雅翁是從小便父母雙亡的。老頭子一想，他既是從小沒父母，他的父母總是年輕的了，何以所挂的喜神，畫的是一個老媼。越想越疑心，不住的踱出壽堂觀看，越看越象自己老婆的遺象，便連面桌也不曾好好的吃，匆匆辭了回去，叫人打開畫箱一查，所有字畫都不缺少，衹少了那一軸喜神。不覺大怒起來，連忙叫人趕着把伯明叫回來。那伯明在李傢正在應酬的高興，忽然一連三次，傢裏人來叫快回去，老爺動了大氣呢。伯明還莫名其妙，衹得匆匆回傢。入得門時，他老子正拄着拐杖，在那裏動氣呢。見了伯明，兜頭就是一杖，駡道：‘我今日便打死你這畜生！你娘甚麽對你不住，他六十多歲上纔死的，你還不容他好好的在傢，把他送到李傢去，逼着你已死的母親失節。
　　害着我這個未死的老子，當一個活烏龜！’說着，又是一杖，又駡道：‘還怕我不知道，故意引了那不相幹的雜種來，千求萬求，要我去，要我去！我老糊塗，睡在夢裏，卻去露一張烏龜臉給人傢看！你這是甚麽意思！我還不打死你！’說着，雨點般打下來。打了一頓，喝傢人押着去取了喜容回來。伯明衹得帶了傢人，仍到雅琴處，一面叫人賞酒賞面，給那傢人，先安頓好了；然後拉了雅琴到僻靜處，告訴了他，便要取下來。雅琴道：‘這件事說不得你要擔代這一天的了，此刻正要他裝門面，如何拿得下來。’伯明正在躊躇，傢裏又打發人來催了，伯明、雅琴無可奈何，衹得取下交來人帶回去，換上一幅麻姑畫象。繼之對你說的，或者就是這件事。”
　　說聲未絶，忽然繼之在外間答道：“正是這件事。”說着，走了進來。笑道：“你們說到商量藉喜神時，我已經回來了，因為你們說得高興，我便不來驚動。”又對我說道：“你想喜神這樣東西能藉不能藉，不是三歲孩子都知道的麽，他們居然不懂，你還想他們懂的甚麽叫做‘僭越’。”子安道：“喜神這樣東西雖然不能藉，卻能當得錢用。”我道：“這更奇了！”子安道：“並不奇。我從前在寧波，每每見他們拿了喜神去當的。”我道：“不知能當多少錢？”子安道：“那裏當得多少，不過當二三百文罷了。”我道：“這就沒法想了。倘是當得多的，那些畫師沒有生意，大可以胡亂畫幾張裱了去當；他衹當得二三百文，連裱工都當不出來，那就不行了。但不知拿去當的，倘使不來贖，那當鋪裏要他那喜神作甚麽？”繼之笑道：“想是預備李雅琴去買也。”說的衆人一笑。
　　正是：無端市道開生面，肯代他人貯祖宗。未知典當裏收當喜神，果然有甚麽用，且待下回再記。



   我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
    
<< 前一章回   後一章回 >>   
第一回　楔子第二回　守常經不使疏逾戚　睹怪狀幾疑賊是官
第三回　走窮途忽遇良朋　談仁路初聞怪狀第四回　吳繼之正言規好友　苟觀察致敬送嘉賓
第五回　珠寶店巨金騙去　州縣官實價開來第六回　徹底尋根表明騙子　窮形極相畫出旗人
第七回　代謀差營兵受殊禮　吃倒帳錢儈大遭殃第八回　隔紙窗偷覷騙子形　接傢書暗落思親淚
第九回　詩翁畫客狼狽為姦　怨女癡男鴛鴦並命第十回　老伯母強作周旋話　惡洋奴欺凌同族人
第十一回　紗窗外潛身窺賊跡　房門前瞥眼睹奇形第十二回　查私貨關員被纍　行酒令席上生風
第十三回　擬禁煙痛陳快論　睹贓物暗尾佳人第十四回　宦海茫茫窮官自縊　烽煙渺渺兵艦先瀋
第十五回　論善士微言議賑捐　見招貼書生談會黨第十六回　觀演水雷書生論戰事　接來電信遊子忽心驚
第十七回　整歸裝遊子走長途　抵傢門慈親喜無恙第十八回　恣瘋狂家庭現怪狀　避險惡母子議離鄉
第十九回　具酒食博來滿座歡聲　變田産惹出一場惡氣第二十回　神出鬼沒母子動身　冷嘲熱謔世伯受窘
第二十一回　作引綫官場通賭棍　嗔直言巡撫報黃堂第二十二回　論狂士撩起憂國心　接電信再驚遊子魄
第二十三回　老伯母遺言囑兼祧　師兄弟挑燈談換帖第二十四回　臧獲私逃釀出三條性命　翰林伸手裝成八面威風
第   [I]   [II]   III   [IV]   [V]   頁

評論 (0)